Astronoomid on astunud sammu lähemale, et teada saada, kuidas planeedisüsteemid moodustuvad, kui avastatakse kunagi noorim planeet. See on esimene otsene pilt planeedist kujunemisprotsessis ning andmed näitavad, et planeeti ümbritseb endiselt sidur gaasi ja tolmu vahel, mis ümbritseb teda jahedamast ümbrikust.
Kuum protoplaneet tiirleb ümber tähe, mille mass on võrreldav meie Päikesega ja on kõigi aegade tuvastatud noorim planeedisüsteem. LkCa 15 on vanuses 2 miljonit aastat: "Meil on tõesti tähe vanus, mitte planeet" ütles Austraalia astronoomilise vaatluskeskuse astrofotoonika lektor Michael Ireland. "Tähe vanuse määrasid paljud inimesed, kes uurisid nii LkCa 15 kui ka kõigi teiste Tauruse tähte moodustavas piirkonnas asuvate tähtede gravitatsioonilist kokkutõmbumist, mis moodustasid samal ajal."
Vaatlusi tegid Hawaii ülikooli ja Austraalia astronoomilise observatooriumi astronoomid, kasutades Hawaii uinuva Mauna Kea vulkaani tipus paiknevate 10-meetrise Kecki teleskoobi kahe silmaga nägemist.
Astronoomid on aastakümnete jooksul teadnud, et paljud noored tähed, kes pipardavad Universumit, on varjul gaasi- ja tolmupilvede poolt. Ja alates sellest realiseerimisest on nad värvanud võimsate infrapuna kosmosevaatluste, näiteks NASA Spitzeri kosmoseteleskoobi abi, et liikuda tolmustesse kosmilistesse piirkondadesse, mis on optiliste teleskoopide eest varjatud.
Siiani pole teadlastel olnud õnne uute noorte tähtede ümber moodustuvate uute planeetide vaatlustele jäädvustada, kuid tänu adaptiivse optika ja "avamaski interferomeetria" kombinatsioonile, mis võimaldab astronoomidel lahendada tähtede ümber olevad tolmukettad ilma pimestamise takistuseta. tähevalgus, LkCa 15 b pildistamine sai võimalikuks. "See on nii, nagu meil oleks hulgaliselt väikeseid peegleid," ütles Adam Kraus Hawaii ülikooli astronoomiainstituudist. "Saame valgusega manipuleerida ja moonutusi kustutada."
Astronoomid on nutika tehnika teinud alates 2008. aastast kasutatavaks, mis võimaldas neil otsida tühimikke tähtede ja nende protoplanetaarsete tolmuketaste vahel seal, kus nende arvates varitsesid kõige tõenäolisemalt planeedid. 2009. aastal autasustati neid nende pingutuste eest, kuna LkCa 15 b tutvustas end oma tähte kallistades, moodustades selle energia endiselt eredalt. “LkCa 15 oli alles meie teine sihtmärk ja teadsime kohe, et näeme midagi uut,” ütles Kraus. "Võisime tähe lähedal näha nõrka punktiallikat, nii et arvasime, et see võib olla Jupiteri-sarnane planeet, läksime aasta hiljem tagasi, et saada rohkem andmeid."
See kuum, noor maailm annab ülevaate sündivate planeetide põrgulisest sünnist.
"Protoplaneeti kuumeneb selle gravitatsiooniline kokkutõmbumisenergia," ütles Iirimaa. „Gravitatsioonilisest potentsiaalsest energiast piisab, et veoki pidurid muutuksid kuumaks liiga kiiresti mäest alla minnes. Terve endasse langeva planeedi potentsiaalne energia on piisav, et muuta see miljonid aastad punaseks. Planeedi temperatuur on üle 1000 kraadi - selle temperatuuri täpsem mõõtmine on üks meie järgmise aasta eesmärke. Tolmu ja gaasi kuumutab enamasti tähe ja planeedi kiirgusväli ning tasakaaluni jõuab temperatuur alla 100 kelvini [–170 kraadi]. ”
Kuna noor planeet tõmbab endasse rohkem gaasi ja tolmu, saavad astronoomid vaid aimata, kui suureks see kauge maailm võiks saada. "LkCa 15 ümber paikneval suurel välimisel kettal on veel umbes 55 Jupiteri materjali massist alles," ütles Iirimaa. „On väga raske hinnata, kui suur osa sellest materjalist võiks lõppeda LkCa 15 b. Kui orbiit on peaaegu ringikujuline ja seal on ainult üks planeet, siis ma usun, et ainult väga väike osa sellest asjast võib lõppeda LkCa 15 b osana. Kui peaksin arvama, siis ütleksin, et lõppmassi korral on Jupiteri mass umbes kümme korda suurem, rännates orbiidi lähemale orbiidile. Kuid saame sellest järgmiste aastate jooksul parema idee uute teoreetiliste mudelitega ja pärast seda, kui näeme rohkem planeedi orbiiti. "
Meeskonna paber leiate siit.
