Kas Titani järvedel ja meredel on laineid? Cassini teadlaste sõnul on parim võimalus sellele küsimusele vastata 23. mai mais Titanil, kui Cassini kosmoseaparaat asub kõigest 970 km (603 miili) üle Titani suurima järve, Ligeia Mare nimelise põhjamere.
Järved, merede ja jõgede avastas Citanini Titanil 2005. aastal ning sellest ajast peale on teadlasi ja kosmosehuvilisi huvitatud võimalusest, mida neis süsivesinikevedeliku kehades leida võiks. Isegi on pakutud välja tulevased võimalikud missioonid, näiteks aerulaevad.
Vedelate süsivesinike järved, mered ja jõed katavad suure osa Titani põhjapoolkerast. Lisaks võivad need süsivesinikud pinnale sadada. Küsimus on selles, kas need külmad vedelad kehad on võimelised laineid tekitama või on need jäigad? Pinna temperatuuril –178 kraadi (–289 kraadi Fahrenheiti) on Titani keskkond eluks liiga külm, nagu me seda võib-olla teame, kuid selle keskkond, mis on rikas elu ehitusplokkide poolest, pakub astrobioloogidele suurt huvi.
Lisaks ennustavad Titani atmosfääri uued mudelid, et aastaaegade muutumisel Titani põhjapoolkeral võivad lained pulbitseda üle Kuu süsivesinike merede ja võib-olla isegi orkaanid võivad pöörduda ka nende piirkondade kohal. Laineid ennustav mudel püüab selgitada Cassini seni saadud andmeid Kuu kohta.
"Kui arvate, et ilmateate ennustaja olemasolu Maal on keeruline, võib see Titanil olla veelgi keerukam," ütles NASA reaktiivjõudude laboratooriumi Nassi reaktiivmootorite laboratooriumi projektijuhi Scott Edgington, Californias Pasadena linnas. "Me teame, et ilmastikuprotsessid on sarnased. Maa töötab selles kummalises maailmas, kuid erinevused tekivad harjumatu vedelike nagu metaan olemasolu tõttu. Me ei saa oodata, millal Cassini teatab meile, kas meie prognoosid on õiged, kuna ta jätkab oma ringkäiku läbi Titani kevade kaudu põhja suve alguseni. "
23. mai lendorava kohta võiks radariinstrumendi abil kogutavad kõrgusmõõtmisandmed näidata, kas selle mere pind on paks nagu melass või sama õhuke kui vedel vesi Maal.
Lisaks otsib radar muudatusi väikestes põhjajärvedes, mida on viimati täheldatud varasemates lendorates, T-16 ja T-19.
See kärbes on hoolikalt kavandatud järgmise kärbse vend; T-91 ja T-92 andmete kombinatsioon loob stereovaated samast geograafiast, mis räägib meile järveseinte sügavusest.
Olge kursis! Lisateabe saamiseks vaadake Cassini lendlehte ja lugege siin rohkem Titani atmosfääri uute mudelite kohta.
