NASA valmistub Orioni meeskonna sõiduki esimeseks katselenduks, mis on kavandatud 4. detsembriks 2014. “Ja seal on ainult üks viis teada saada, kas meil on see õigesti tehtud: lennata kosmoses.”
Muidugi Orioni esimeseks testvõitluseks ei astu ühtegi astronauti pardale. Kosmoseaparaat laaditakse anduritega, et lennu kõiki aspekte üksikasjalikult registreerida ja mõõta. Orion on nüüd ettevalmistamise viimases etapis keeramata lennu jaoks, mis viib ta Maast 5,800 km (3600 miili) kõrgusel 4,5-tunnise missiooni ajal, et testida paljusid süsteeme, mis on vajalikud tulevasteks inimmissioonideks kosmosesse.
Juba katselendu käivitav rakett Delta IV Heavy on veeretatud stardipadjale ja Orioni kapsel veetakse padjale umbes 10. või 11. novembril.
Pärast stardi tegemist teeb kosmoseaparaat kaks orbiiti ja suunab Maa atmosfääri taas kiirusega peaaegu 32 000 km / h (20 000 miili tunnis) ja saavutab temperatuuri 2200 kraadi (4000 kraadi Fahrenheiti) lähedal, enne kui tema langevarjusüsteem töötab kosmoselaeva aeglustamiseks. pritsmevaik Vaikses ookeanis.
