NASA hiljuti välja kuulutatud kärbete ajal kärbiti mitu missiooni või vähendati dramaatiliselt nende arvu. See oli hiljuti ootele pandud, kuid NASA ametnikud teatasid täna, et jätkavad selle arendamist. Ehkki see annab missioonile teatava tagasituleku lootuse, jälgib NASA endiselt hoolikalt oma eelarvet ega ole siiani täielikult pühendunud missiooni täitmisele.
Maailma suurim õhus astronoomiline vaatluskeskus on läbinud tehnilise ja programmilise ülevaate, mis võib potentsiaalselt viia missiooni jätkamiseni.
NASA programmihaldusnõukogu jõudis järeldusele, et infrapuna-astronoomia stratosfääri vaatluskeskuse (SOFIA) jätkuval arendamisel polnud ületamatuid tehnilisi ega programmilisi väljakutseid. Agentuur on välja töötanud SOFIA õhusõidukite arenduse jätkamiseks tehniliselt teostatava plaani, tingimusel et tehakse kindlaks sobivad rahalised korvamisvõimalused.
Selle aasta alguses oli otsustatud lõpetada rahastamine 2007. eelarveaastal programmi mõjutavate tehniliste, programmiliste ja eelarveliste väljakutsete tõttu. NASA programmi juhtimisnõukogu eesistujaks on NASA assotsieerunud administraator Rex Geveden, kuhu kuuluvad NASA peakorter ja keskuse kõrgem juhtkond.
"Panime programmi ootele eelmise aasta veebruaris, kuna tekkisid programmilised ja tehnilised probleemid," ütles Geveden. “Sellest ajast alates oleme programmi põhjalikult läbi vaadanud ja oleme nüüd kindlad, et SOFIA suudab need probleemid lahendada. Siiski pole veel selge, kas SOFIA kujutab endast kosmoseteaduse rahastamise parimat investeeringut ning enne missiooni jätkamist peame kaaluma rahastamisvõimalusi ja -allikaid. ”
SOFIA on arendatud alates 1996. aastast kui õhus astronoomiline vaatluskeskus, mis koosneb 2,5-meetrise avaga teleskoobist, mis on püsivalt paigaldatud spetsiaalselt modifitseeritud Boeing 747 lennukisse. Lennuk, mis on varustatud avatud sadama teleskoobiga, mis on saadud koostöös Saksamaa kosmose- ja kosmosekeskusega, tagab rutiinse juurdepääsu kosmosevaatlustele spektri mitmes osas kaugemale kui silmaga nähtav.
Algne allikas: NASA pressiteade
