Kosmoselaev Cassini on paljastanud Saturni Kuu Titani pinna üksikasjad ja kujutanud tohutut gaasipilve, mis ümbritseb planeedi suurust Kuud.
Cassini kogus eile oranži kuu kauge lendorava ajal ja ajal. Titani tihe atmosfäär on enamikul lainepikkustel läbipaistmatu, kuid kosmoselaev hõivas mõned pinna üksikasjad, sealhulgas ka võimalik kraater, lainepikkuste kaudu, milles atmosfäär on selge.
„Ehkki esialgsed pildid näivad õrnad ja raskesti tõlgendatavad, on meil hea meel teatada, et koos instrumentide kombinatsiooniga oleme Titani pinda näinud enneolematu selgusega. Samuti ootame tulevikku palju lähemal lendoravatel ja radari kasutamisel palju suurema pinna detailsuse saavutamiseks, “ütles dr Dennis Matson NASA reaktiivmootorite laboratooriumi laborist Pasadena, Kalifornia, rahvusvahelise teadlase Cassini-Huygensi projekti teadlane.
Cassini nähtav ja infrapuna kaardistamise spektromeeter läbistas sudu, mis ümbritseb Titanit. See instrument, mis suudab kaardistada Kuu mineraalseid ja keemilisi omadusi, paljastab eksootilise pinna, millel on lõunas mitmesuguseid materjale ja ümmargune tunnus, mis võib olla kraater põhjas. Infrapuna-lähedased värvid, mis on inimese silmast umbes kolm korda punasemad, paljastavad pinna ebahariliku selgusega.
„Mõnel lainepikkusel näeme suhteliselt puhta vesijää tumedaid piirkondi ja heledamaid piirkondi, kus on palju suurem hulk jääga mitteseotud materjale, näiteks lihtsad süsivesinikud. See erineb sellest, mida me ootasime. See on esialgne, kuid see võib muuta seda, kuidas tõlgendame Titanil heledaid ja tumedaid alasid, ”ütles JPL-i doktor Kevin Baines, Cassini teadustiimi liige. “Lõunapooluse lähedal on nähtav metaanipilv. See on valmistatud ebatavaliselt suurtest osakestest, võrreldes tüüpiliste uduosakestega, mis ümbritsevad Kuud, mis viitab seal dünaamiliselt aktiivsele atmosfäärile. "
See on esimene kord, kui teadlased saavad Titani mineraloogiat kaardistada. Kasutades sadu lainepikkusi, millest paljusid pole kunagi varem Titani pildistamisel kasutatud, loovad nad globaalse kaardi, mis näitab süsivesinike rikaste piirkondade ja jäise materjali piirkondade jaotust.
Cassini kaamera näeb mõnel lainepikkusel ka udust. "Me näeme täiesti võõrast pinda," ütles dr Elizabeth Turtle Arizona ülikoolist, Tucson. “Seal on lineaarsed tunnused, ümmargused tunnused, kõverjoonelised tunnused. Need viitavad geoloogilisele tegevusele Titanil, kuid me ei tea veel, kuidas neid tõlgendada. Meie jaoks on tehtud mõni põnev töö. ”
Pärast orbiidile sisenemist on Cassini pakkunud ka esimest vaadet Titanit ümbritseva tohutu hulga vesiniku molekulide kohta, mis asub kaugelt kui Titani atmosfäär. Cassini magnetosfääriline pildistamisinstrument, mis oli omamoodi mis tahes planeedidevahelisel missioonil, pakkus pilte hiiglaslikust pilvest, mis pühkis koos Titaniga orbiidil Saturni ümber. Pilv on nii suur, et Saturn ja selle rõngad mahuksid selle sisse. "Titani atmosfääri tippu pommitavad Saturni kiirgusvöödes olevad väga energeetilised osakesed ja see hävitab selle neutraalse gaasi," ütles dr Stamatios Krimigis Johns Hopkinsi rakendusfüüsika laborist, Laurel, Md, magnetosfääri peauurija. pildistaja. "Tegelikult kaotab Titan järk-järgult oma atmosfääri tipust materjali ja seda materjali lohistatakse ümber Saturni."
Saturni suurima kuu Titani uurimine on Cassini-Huygensi missiooni üks peamisi eesmärke. Titan võib sügavkülmutatud kujul säilitada mitmeid keemilisi ühendeid, mis eelnesid elule Maal. Reedene lendlennuk lähima vahemaa, 339 000 kilomeetri (210 600 miili) kaugusel näitas Cassini parimat pilku Titanile, kuid järgmise nelja aasta jooksul viib orbiidil 45 Titani kärbeste lendu umbes 950 kilomeetri (590 miili) lähedale. See võimaldab Kuu pinna suure eraldusvõimega kaardistada kujutise radariga, mis näeb läbi Titani atmosfääri läbipaistmatu häguse. Jaanuaris 2005 laskub nüüd Cassini külge kinnitatud sond Huygensi kaudu Titani atmosfääri pinnale.
Rõngatasandi ületamise ajal mõõtis Cassini raadio- ja plasmalainete teadusinstrument tolmu mõjul tekkivat plasma pisikest osa. Saturni rõngaste tasapinda ületades tuvastas instrument kuni 680 tolmu lööki sekundis. "Osakesed on võrreldavad suurusega sigaretisuitsus sisalduvate osakestega," ütles Iowa linna Iowa ülikooli doktor Don Gurnett, kes on selle seadme uurija. “Rõngatasapinnast ületades oli vähem kui viie minutiga kosmoselaevale kokku sadanud 100 000 tolmu. Me muundasime need kuuldavateks helideks, mis meenutavad plekk-katusele löövat rahet. ”
Kosmoseaparaat ei teatanud tabamuste tõttu ebaharilikust tegevusest ja sooritas veatult, astudes edukalt orbiidile Saturni ümbruses 30. juunil. Orbiidile sisenemiseks kulunud mootori põlemine läks nii hästi, et missioonijuhid otsustasid loobuda täna kavandatud orbitaalide kohandamise manöövrist.
Cassini-Huygensi missioon on NASA, Euroopa Kosmoseagentuuri ja Itaalia kosmoseagentuuri koostööprojekt. Jet Propulsioni laboratoorium, Pasadena California tehnoloogiainstituudi osakond, juhib Washingtoni osariigis NASA kosmoseteaduse büroos asuvat Cassini-Huygensi missiooni. JPL kavandas, arendas ja pani kokku Cassini orbiidi.
Cassini-Huygensi missiooni kohta uusimate piltide ja lisateabe saamiseks külastage veebisaite http://saturn.jpl.nasa.gov ja http://www.nasa.gov/cassini.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
