NASA süütas täna sünnipäevaküünla oma kahese Marsi avastusretke, vaimu ja võimaluse jaoks. The Spirit rover alustab teist aastat Marsil, uurides mõistatuslikke kivimeid, erinevalt kõigist varem leitutest.
Roverid viisid aprillis edukalt läbi oma kolmekuulise esindusmissiooni. Nad hämmastavad isegi oma disainereid, kui hästi nad jätkavad tegutsemist. Ootamatu pikaealisus võimaldab mõlemal roveril jõuda täiendavatesse sihtkohtadesse ja teha avastusi. Vaim maandus vastavalt 3. jaanuaril 2004 ja Opportunity 24. jaanuaril 2004.
"Oleksite võinud siin noaga pinget vähendada, kui öövaim maandus," ütles NASA administraator Sean O’Keefe. „Maandumisega seotud ebakindluse meelde tuletamine rõhutab vaid seda, kui põnev see on meie kõigi jaoks, kuna roverid uurivad endiselt aktiivselt. Roverid tekitasid hämmastavalt palju avalikku huvi ja on kindlasti aidanud kosmoseuuringute visiooni edendada, “sõnas ta. Kaks Marsi maadeavastajat on NASA veebisaitidele jõudnud kõige rohkem tabamusi - rohkem kui 9 miljardit 2004. aastal.
Californias Pasadena's asuva NASA reaktiivmootorite laboratooriumi direktor dr Charles Elachi ütles: „Kas me teadsime juba aasta tagasi, et me tähistame Marsil liikumise aastat. Mõlema roveri edu on austusavaldus sadadele andekatele meestele ja naistele, kes on pannud oma teadmised ja töö sellesse meeskonna ettevõtmisse. "
"Kallurid on mõlemad oma vanuse jaoks hämmastavalt heas vormis," ütles JPL-i Jver Erickson, roveri projektijuht. “Kaksikud purjetasid lendoravate värvidega läbi marsi talve halvima ning kevad on käes. Mõlemad roverid on uurimise jätkamiseks tugevatel positsioonidel, kuid me ei saa teile mingeid garantiisid anda. ”
Võimalus on sõita kuumakilbi poole, mis kaitses seda marsi atmosfääri laskumisel. Roveri meeskonna liikmed loodavad kindlaks teha, kui sügavalt atmosfääri hõõrdumine kaitsekihti süttis. "Õnneks võivad meie tähelepanekud aidata parandada meie võimet edaspidiseid sõidukeid teiste planeetide pinnale toimetada," ütles Erickson.
Spirit uurib Columbia mägesid Gusevi kraatri piires. "Detsembris avastasime Columbia Hillsis täiesti uut tüüpi kivimi, erinevalt kõigest, mida varem oli nähtud Marsil," ütles dr Steve Squyres, Ithaca osariigi Cornelli ülikoolist, New Yorgi osariik, roverite teaduse kasuliku koormuse uurija.
„Wishstone” ja „Wishing Well” nime kandvate isendite segatud tekstuurid näevad välja nagu plahvatuse tagajärjed, võib-olla tulenevad vulkaanist või meteoorist. Need kivimid on fosforiga võrreldes palju rikkamad kui ükski teine teadaolev Marsi kivim. “Mõned fosfaatide valmistamise viisid hõlmavad vett; teised mitte, ”sõnas Squyres. "Tahame vaadata rohkem neid kive, et näha, kas me suudame neid võimalikke ajalugu eristada."
NASA järgmine Marsi missioon, marsruudil Mars Reconnaissance Orbiter, plaanitakse käivitada augustis. "Nii suur kui eelmine aasta on olnud, tulevad Marsi turuletoomise võimalused nagu kellakeeramine iga 26 kuu tagant," ütles dr Firouz Naderi JPL-ist, NASA Marsi uurimise programmi juht. "Lähiajal kavatseme kõigil neil minna Marsile, tuginedes roverite leidudele."
NASA juhtivteadur dr Jim Garvin ütles: “Mars meelitab meid uurima selle saladusi. See on meie õdede planeetidelt kõige rohkem Maad meenutav ja paljude arvates võib sellel olla vihjeid sellele, kas elu kunagi eksisteeris või pärineb ta isegi Maast. Roverid on meile näidanud, et Marsi keskkond oli püsivalt märg, võib-olla eluohtlik. Lisaks oma põhjalikele avastustele on roverid edendanud meie samm-sammulist programmi Marsi uurimiseks. Jätkame Marsi uurimist robotiliselt ja lõpuks koos inimese uurijatega. ”
Pilte ja lisateavet roverite ja nende avastuste kohta leiate Internetist aadressidel http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html ja http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/ register.html.
JPL on projekti Mars Mars Exploration Rover juhtinud alates selle algusest 2000. aastal. JPL on Pasadena California Tehnoloogiainstituudi jaoskond.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
