ESA kosmoselaeva Venus Express uued mõõtmised näitavad, et Veenuse pöörlemiskiirus on umbes 6,5 minutit aeglasem kui eelmistel mõõtmistel, mida Magellani kosmoselaev tegi 16 aastat tagasi. Kasutades planeedi tiheda atmosfääri läbimiseks infrapunainstrumente, leidis Venus Express pinnaomadusi seal, kus teadlased neid ootasid.
"Kui kaks kaarti ei joondanud, arvasin esiteks, et minu arvutustes on tehtud viga, kuna Magellan mõõtis väärtust väga täpselt, kuid oleme kontrollinud kõiki võimalikke vigu, millele võiksime mõelda," ütles DLR-i planeediteadlane Nils Müller. Saksamaa lennunduse ja kosmose keskus, rotatsiooni uuriva uurimistöö juhtiv autor.
[/ pealdis]
Infrapunainstrumendi VIRTIS abil avastasid teadlased, et mõned pinnaomadused nihkusid kuni 20 km kauguselt sellest, kus neile tuleks anda Magellani orbiidil 1990ndate alguses mõõdetud vastuvõetud pöörlemiskiirus.
Oma nelja-aastase missiooni jooksul määras Magellan Veenuse päeva pikkuseks 243,0185 Maa päeva. Kuid Venus Expressi andmed näitavad, et Veenuse päeva pikkus on keskmiselt 6,5 minutit pikem.
Mis võib põhjustada planeedi aeglustumist? Üheks võimaluseks võib olla Veenuse tulivihane ilm. Värskeimad õhumudelid on näidanud, et planeedil võivad olla ilmatsüklid, mis ulatuvad aastakümnete taha, mis võib pöörlemisperioodil põhjustada sama pikaajalisi muutusi. Neist jõududest kõige olulisem on tingitud tihedast atmosfäärist - Maa ja kiirete ilmastikusüsteemide rõhust enam kui 90-kordne rõhk, mis arvatakse muutvat planeedi pöörlemiskiirust pinna hõõrdumise tõttu.
Maa avaldab sarnast mõju, kus selle põhjustavad suuresti tuul ja looded. Maapäeva pikkus võib muutuda umbes millisekundi võrra ja sõltub aastaajast tuulemustritest ja temperatuuridest.
Kuid 6,5-minutine muutus veidi enam kui kümne aasta jooksul on tohutu erinevus.
Tööl võivad olla ka muud efektid, sealhulgas nurgakiiruse muutused Veenuse ja Maa vahel, kui kaks planeeti on teineteisele suhteliselt lähedal. Kuid teadlased töötavad endiselt selle aeglustumise põhjuse väljaselgitamiseks.
Need orbiidilt saadud üksikasjalikud mõõtmised aitavad teadlastel ka kindlaks teha, kas Veenusel on kindel või vedel tuum, mis aitab meil mõista, kuidas planeet kujunes ja arenes. Kui Veenusel on kindel tuum, peab selle mass olema kontsentreeritum keskpunkti suunas. Sel juhul reageeriks planeedi pöörlemine välistele jõududele vähem.
"Veenuse pöörlemiskiiruse täpne väärtus aitab tulevasi missioone kavandada, kuna võimalike maandumiskohtade valimiseks on vaja täpset teavet," ütles ESA Venus Expressi projekti teadlane Håkan Svedhem.
Venus Express jälgib kogu planeeti, et teha kindlaks, kas pöörlemiskiirus jätkub.
Allikas: ESA
