[/ pealdis]
Heleoranž värvus Merkuuril asuva 39-miilise (62 km) laiuse Kuiperi kraatri ümber on näha selles kujutises - värvikompositsioon, mis on tehtud NASA kosmoselaeva MESSENGER poolt 2. septembril 2011 omandatud sihtkujutistest.
Värvi põhjuseks võib olla kraatri moodustanud löögi ajal väljunud materjali koostise erinevused.
Kuiperi kraater on oma nime saanud Hollandi-Ameerika astronoomi Gerard Kuiperi järgi, kes kuulus Mariner 10 meeskonda. Paljud peavad teda tänapäevase planeediteaduse isaks.
„Kuiper uuris planeete… ajal, mil need teistele astronoomidele vähe huvi pakkusid. Kuid uute teleskoopide ja mõõteriistade abil näitas ta, et on palju asju avastada, mis on tänapäeval sama tõsi, kui toona. ”
- dr Bill McKinnon, St. Louis Washingtoni ülikooli planeediteaduste professor
Õhutuid maailmu, nagu elavhõbe, pommitatakse pidevalt mikrometeoroidide ja laetud päikeseosakestega, mida tuntakse kosmose ilmastikuna. Heledate kiirtega kraatrid - nagu Kuiper - arvatakse olevat suhteliselt noored, kuna neil on olnud vähem kosmose ilmastikku kui selliste kiirteta kraatrites.
Vaata originaalset pildi väljaannet MESSENGERi saidilt siit.
Pildikrediit: NASA / Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika labor / Washingtoni Carnegie Instituut
