Rannas ja laudteel on kajakatel halb maine, sest nad paiskavad pahaaimamatuid inimesi toidu varastama. Kuid teadlased avastasid hiljuti, et nende linnusevargad on lihtsa lahenduse: Vaadake neid.
Kui kajakatel võib tekkida kiusatus oma suupisteid libistada, kui olete segaduses, satuvad nad vähem, kui te neile tähelepanu pöörate, teatasid teadlased hiljuti.
Nende katsed näitasid, et kajakad olid ahvatlevale maiuspalale lähenedes ettevaatlikumad, kui läheduses oli keegi inimene, kes neid tähelepanelikult jälgis. Kuid teadlased leidsid ka, et oodatust palju vähem linde ilmutas huvi vahtimisel üldse toidu uurimise vastu.
Uuringu jaoks testisid teadlased räimekajakate käitumist (Larus argentatus); kuningliku lindude kaitse ühingu (RSPB) andmetel leidub neid suuri, kõigesööjaid merelinde aastaringselt Ühendkuningriigi ümbruse rannikualadel.
"Loomakäitumise entusiastina hakkasin huvi tundma nende uurimise vastu, jälgides neid oma igapäevases elus," ütles juhtiv uuringu autor Madeleine Goumas, Exeteri ülikooli Penryni ülikoolilinnaku ökoloogia ja konserveerimise keskuse teadur. Cornwall, Suurbritannia
"Ma märkasin, et kajakatel tundus olevat toiduga nokitsemise osas halb maine, kuid nägin seda juhtuvat üsna harva," rääkis Goumas Live Science'ile saadetud meilis. "Kui ma nägin, et see juhtub, ujusid kajakad sageli tagant sisse ja inimesed olid täiesti unarusse."
Varasemad uuringud näitasid, et mõned loomaliigid muudavad oma käitumist vastusena inimese pilgule ja uuringu autorid mõtlesid, kas see võib kehtida ka kajakate puhul.
Peatu ja jõllita
Teadlased lähenesid Cornwalli rannikulinnades 74 räimekajakale, ahvatledes neid kaalutud kottidega praetud kartulitega. Enamik linde keeldus koostööst ja lendas kohe minema. Ainult 19 kajakat olid piisavalt uudishimulikud või näljased, et teadlased saaksid kotti maapinnale asetada ja väikese vahemaa tagant taguda, oodates krooksunud asendis, et vaadata, kas kajakas läheneb.
"Ülekaalukalt oli suurim väljakutse inimeste või nende koerte hirmutamise tõttu kajakad, kuna me viisime neid katseid läbi linnapiirkondades, kus polnud möödasõitjaid," sõnas Goumas.
Kui lind on toidukoti vastu huvi tundnud, ignoreerib katsetaja kajakat või vahib seda kavalalt. Mõlemad katsed jätkuvad seni, kuni lind kas koputab toidukoti juurde või 300 sekundit lähenemata.
Katsete ajal, milles teadlased vaatasid eemale, katsusid kõik kajakad toitu. Kajakatel kulus toidu jälgimiseks "oluliselt kauem" - keskmiselt umbes 21 sekundit rohkem -, kui valvatud kajakad ei koputaks kuuele jälgitavale kajakale üldse toitu, teatasid teadlased.
Kuid kajakate vastustes oli ka palju varieerumist; mõned lähenesid aeglasemalt kui teised, teised aga ei paistnud teadlase pilku tähele panemas. Üldiselt näitas kajakate käitumine, et nad jäävad toidust eemale, kui inimesed oleksid lindudele lähedal, kirjutasid autorid.
Enamikul inimestel on raske eristada üksikuid kajakaid; seetõttu, isegi kui mereäärse linna elanikkonnast varastavad inimtoitu vaid mõned kajakad, võivad rannamõõtjad jõuda järeldusele, et seda teevad kõik kajakad, ütles Goumas meilis.
Tegelikult on inimestel võimalik kaitsta oma lõunaid kajakate eest, vältides piirkondi, kuhu linnud kipuvad kogunema, ja jälgides söögikordi tähelepanelikumalt, lisas ta.
"Kajakatel on halb maine, kuid nagu kõik loomad, üritavad nad lihtsalt ellu jääda," sõnas Goumas. "Me võime proovida leevendada nendega tekkinud konflikti, tehes muudatusi oma käitumises."
Tulemused avaldati veebis 7. augustil ajakirjas Biology Letters.
