Arheoloogid on tuvastanud Hispaanias asuva visigotiilse linna kaua varjatud tunnused, sealhulgas lossi ja hoone uurimata osad, mis võivad olla üks vanimaid mošeesid Euroopas.
Kaevamata kasutasid teadlased geomagnetilist instrumenti, et paljastada seinad ja muud ehitised, mis on endiselt maa alla maetud Reccopolisse, mis asub Madridi-äärses maapiirkonnas. Nad leidsid, et 1400-aastane linn oli palju ulatuslikum, kui tänapäeval nähtavad varemed eeldavad.
"Leidsime igast ruumist, mida saime uurida, hooneid ja tänavaid ning käike," rääkis uuringu kaasautor Michael McCormick, keskaja ajaloolane ja Harvardi ülikooli arheoloog Live Science'ile.
Visigotid olid germaani elanikud, kes rajasid hilisantivises Edela-Euroopasse kuningriigi vahetult enne keskaja algust. Nad rüüstasid Rooma kuulsalt aastal 410. Kuuenda sajandi teisel poolel oli Pürenee poolsaar Visigothicu võimu keskpunkt. Kuningas Leovigild tegi oma kuningliku pealinna Hispaanias Toledos ja kaugemal ülesvoolu Taguse jõe ääres rajas ta 578. aastal uue linna nimega Reccopolis.
Väljakaevamised on Reccopolis toimunud juba paarkümmend aastat, kuid seni on arheoloogid paljastanud vaid umbes 8% linnamüüride piirkonnast. Kui McCormick 2014. aastal seda saiti külastas, nägi ta lossi jäänuseid, kabelit ja mõnda kauplust. Kuid ta kiusas oma sõpra, uuringute kaastöötajat ja kaevetööde direktorit Lauro Olmo Encisot Hispaania Alcalá ülikoolist, küsides: "Kus on ülejäänud linn?"
Teadlased ja veel mõned kolleegid lõid järgmisel aastal kokku esimese geograafilise geograafilise uuringu. See mitteinvasiivne geoloogiliste uuringute tehnika võimaldab teadlastel maa all olevaid struktuure kaardistada, kaardistades Maa pinna all olevad magnetilised anomaaliad. Nende tulemused näitasid kiiresti, et Reccopolise linnamüüride sees olevad tühjad ruumid olid täis peidetud tänavaid ja hooneid. Linna monumentaalvärava taga oli isegi äärelinn. Tulemused avaldati eelmisel nädalal ajakirjas Antiquity.
"Tänu sellele uuele geomagnetilisele uuringule oleme õppinud, et linna müüridega ümbritsetud ruum oli täielikult välja arendatud ja et selle elanike arv oli piisavalt suur, et isegi levida linnamüüridest kaugemale," ütles Yale'i klassikute ja ajaloo professor Noel Lenski. Ülikooli, kes uuringuga ei tegelenud. "Sama oluline on see, et see toimus perioodil, mida pikka aega arvati iseloomustavat linnade allakäik ja demograafiline kokkuvarisemine."
Reccopolis ehitati tõepoolest kuuenda sajandi turbulentsi keskel. Lääne-Euroopast Hiinasse on ajastu seotud massilise rände, keiserliku kokkuvarisemise, toidupuuduse ja näljahädadega, samuti esimese teadaoleva buboonilise katku puhanguga. Teadlased on hiljuti määratlenud kiirete kliimamuutuste perioodi, mida nimetatakse hiliseks antiikseks väikeseks jääajaks - see kestis vahemikus 536 kuni umbes 660 ja see tulenes mitmest vulkaanipurskest Põhjapoolkeral -, mis võis olla katalüsaatoriks laialt levinud murrang.
"See on tõesti tähelepanuväärne, kui näeme, et visigootiline monarhia tuleb sel ajal kokku ja koondab ressursid uue linna leidmiseks," sõnas McCormick.
711. aasta islami vallutamise ajal deponeeriti piirkonna visigootilised valitsejad ning uued geofüüsilised tõendid näitavad mõningaid märke moslemite okupatsioonist enne linna hülgamist 800 paiku.
Teadlased leidsid Meka poole ühe suure ehitise, mille orientatsioon oli kõigist teistest saidi hoonetest erinev. Põrandaplaan sarnaneb ka Lähis-Ida mošeedega. McCormick ütleb, et ainult väljakaevamised suudavad kinnitada, et hoone on tõesti mošee. Kuid kui see on nii, siis võib see olla vanim järelejäänud mošee Euroopas.
