Nad leidsid kümnest puidust viirukipõletist, mida tuntakse kõrgendatud koguses tetrahüdrokannabinooli (THC) (kõrge kanepi koostisosa) põletatud kanepi kohta; põletid leiti kaheksa inimese matmise kõrval iidses paigas, mida tunti Jirzankali kalmistu (mida nimetatakse ka Qumani kalmistuks) Lääne-Hiina Pamiiri platool.
Kõigil põletitel oli müsteeriumijääk, mille keemiline test näitas peagi kanepit. "Meie põnevuseks tuvastasime nende biomarkerid," ütles ajakirjanikele pressikonverentsil Hiina teaduste akadeemia ülikooli arheoloogia ja antropoloogia osakonna professor Yimin Yang.
Teadlased on aastakümnete jooksul teadnud, et iidsed Hiina iidsed inimesed kasvatasid kanepit juba 3500 B.C. Kuid seda kanepit kasvatati õliseemne- ja kiudainena ning seetõttu oli sellel madal psühhoaktiivsed omadused. Teisisõnu - muistsed inimesed, kes koristasid sel eesmärgil kanepit, ilmselt ei suitseta ega võtnud seda kõrgel tasemel.
Brasseritest leitud kanepijäägid räägivad aga teist lugu. On tõenäoline, et muistsed inimesed valisid sihipäraselt kõrge THC-tasemega kanepitaimi ja suitsetasid neid siis nende matmistega seotud rituaalse või usulise tegevuse raames, "näiteks näiteks selleks, et suhelda jumaliku või surnuga", kirjutasid teadlased uuringus.
Muinaskalmistu
Arheoloogid alustasid Jirzankali kalmistu kaevamist 2013. aastal ja olid huvitatud leidma küttekive hoidvaid brasse. Et teha kindlaks, mida need iidsed inimesed põletasid, tegid arheoloogid koostööd Yangi meeskonnaga, kes kasutas keemiliste jääkide analüüsimisel keemiliste jääkide meetodil gaasikromatograafilise massispektromeetria (GC / MS) meetodit.
Esimeses testis leidsid teadlased kanepi biomarkereid brasiiri sisemiselt söestunud puidu küljest. Seejärel analüüsisid nad iidset kanepiproovi Hiinas Turpanis asuvast 2500-aastasest Jiayi surnuaiast, kus taim leiti matmisvarjendina üle inimese rinna. See test näitas kanepi säilinud komponente, sealhulgas kannabinooli (CBN), kannabidiooli (CBD) ja kannabitsüklooli (CBL).
Kuigi THC ei säilita hästi, on CBN hea näitaja selle olemasolu kohta. Huvitaval kombel leidsid teadlased puidust kõveratelt ja kahelt kivilt küllaldaselt CBN-i, mis näitab, et selle THC tase oli kõrgem kui tavaliselt metsikutel taimedel. Kontrollina testisid nad proovisid brasside väljastpoolt, kuid ei leidnud kannabinoide.
Teadlased ütlesid, et matused vastavad rohkem iidse Kesk-Aasia, sealhulgas Usbekistani ja Kõrgõzstani tänapäevaste riikide surnuaia tavadele kui Hiinast.
Kust tuli psühhoaktiivne pott?
Enamik looduslikku kanepit, aga ka varakult kasvatatud taimesorte sisaldab vähe psühhoaktiivseid ühendeid. Kust see kõrge THC sisaldusega sort siis tuli?
Teadlastel on kaks peamist ideed. Võib-olla tekkis looduslikult mitmesuguste kõrge psühhoaktiivse tasemega pott ning inimesed leidsid selle ja kasvatasid seda. "Olen nõus, et inimesed otsivad alati metsikuid taimi, millel võib olla inimkehale mõju, eriti psühhoaktiivne mõju," uurib uuringu kaastöötaja Robert Spengler, Maxi Plancki inimkonna ajaloo teaduse instituudi labori direktor Saksamaa, ütles ajakirjanikele.
Kuidas tekkis kõrge THC sisaldusega kanep? Arvestades, et Jirzankali kalmistu asub mägedes kõrgel - enam kui 9800 jalga (3000 meetrit) merepinnast -, leidsid taimed seal võib-olla stressitekitajaid, mis panid nad looma psühhoaktiivseid omadusi, ütlesid teadlased.
Selles mõttekäigus võivad äärmuslikud mägikeskkonnad - näiteks madal temperatuur, madal toitainete kättesaadavus, ultraviolettkiirguse kõrge kokkupuude ja tugev valguse intensiivsus - panna taimi muutma seda, kuidas nad teatud ühendeid tekitavad või metaboliseerivad, mis võib põhjustada suurema koguse psühhoaktiivsete ühendite loomine, väitsid teadlased.
"See seob potentsiaalselt neid taimi - kõrgema THC tootmisega taimi - kõrgema kõrgusega," ütles Spengler. "Kuid see kõik on üsna teoreetiline, nii et me tõesti ei saa täpselt määratleda, millised on kõrgema THC taseme mehhanismid."
Teine idee on see, et inimesed mängisid kas tahtlikult või tahtmatult taime taime psühhoaktiivsete omaduste suurendamisel. Võib-olla aretasid inimesed erinevaid marihuaanataimi, mis viisid kõrgema THC-sisaldusega sortideni.
"Mõni neist võib olla inimeste poolt kiiresti kodustatud, lihtsalt neid teisaldades või transportides Kaukaasiast kogu Ida-Aasiasse," ütles Spengler. "Niisiis, on võimalik, et inimesed põhjustasid nendel taimedel evolutsioonilisi muutusi, ilma et neid tegelikult intensiivselt kasvatataks."
Ta ütles, et see on ikkagi "avatud arutelu", kas psühhoaktiivne pott tekkis loomulikult või mängisid rolli inimesed.
Uuring on viimane, et uurida kanepi päritolu ja ajaloolist kasutamist. Mais väitis teine teadlaste rühm, et fossiilsete õietolmude analüüsi kohaselt oli kanepitaim tõenäoliselt pärit kõrgel Tiibeti platool. Uus leid "pakub veel ühe osa biomolekulaarsest arheoloogilisest mõistatusest" Kesk-Aasia püsiv müsteerium "ja selle mõjust inimese kultuurilisele ja bioloogilisele arengule läbi aastatuhandete", ütles Penni biomolekulaarse arheoloogia projekti teaduslik juht Patrick McGovern. Philadelphia muuseum, kes uuringuga ei tegelenud, rääkis Live Science'ile. "Veel on veel palju õppida."
