Suurim Briti saari tabanud meteoriidi leiukoht on lõpuks avastatud Šoti ranniku ääres asuvas kaugemas osas, 11 aastat pärast seda, kui teadlased avastasid esmakordselt massilise kokkupõrke tõendid.
Oxfordi ülikooli maateaduste osakonna teadlaste meeskond leidis kraatri Šotimaa rannikust 12 miili (20 kilomeetrit) lääne pool, kus see objekt oli maetud vee alla ja kaljudesse, mis aitasid seda säilitada kõik need aastad. Teadlased avaldasid oma järeldused 9. juuni ajakirjas Geoloogiaühing.
"Hiiglasliku meteoriidi kokkupõrke ajal väljakaevatud materjali säilitatakse Maal harva, kuna see on kiiresti erodeerunud," ütles Oxfordi ülikooli maateaduste osakonna uuringute juhtiv autor ja uurija Ken Amor. "Nii et see on tõesti põnev avastus."
Arvatakse, et 0,6 miili laiune (1 km) meteoriit tabas meie planeeti 1,2 miljardit aastat tagasi, kui Šotimaa oli ekvaatori lähedal asuv poolkuiv keskkond, ütlesid Oxfordi ametnikud avalduses. Kuid tõenäoliselt ei oleks löögi vaatlejaid olnud, kuna sel ajal piirdus suurem osa Maal elamist ookeanidega, samal ajal kui kokkupõrge toimus maismaal.
"See oleks olnud üsna vaatemäng, kui see suur meteoriit tabas viljatuid maastikke, levitades tolmu ja kivijäätmeid laiale alale," ütles Amor.
Kokkupõrke tõendid avastati 2008. aastal, kui teadlased leidsid põhjaosas Ullapooli lähedal asuvas kivimikihis meteoriitides kõrgetes kontsentratsioonides leiduva iriidiumi - kemikaali - jäljed.
Algselt arvati, et kivimid olid tekkinud vulkaanipurskest, kuid nende koostise edasine analüüs viis teadlased nende maapealse päritolu juurde.
"Meil on väga vedanud, et meil on uuringuvõimalusi, kuna need võivad meile öelda palju sellest, kuidas planeetide pinnad, sealhulgas Marss, muutuvad suurte meteoriidilöökide tagajärjel," ütles Šotimaal Aberdeeni ülikooli geoloogiaprofessor John Parnell ja co - 2008. aasta paberi autor, öeldi toona avalduses.
Põllult kogutud andmeid kasutades määras teadlaste meeskond umbkaudse suuna, kust meteoriit tuli, ja asus sellega kraater.
Ehkki tuhandeid meteoriite tabab Maad igal aastal, jätavad nad tavaliselt palju väiksemad mõlgid. Suuremad mõjud esinesid sagedamini, kuid tänapäeval jäävad tuhanded väikesed meteoriitide killud, mis tabavad Maad igal aastal, suuresti märkamatuks.
Jälgi Passant Rabie'd Twitteris @passantrabie. Järgne meile Twitteris @Spacedotcom ja edasi Facebook.
