Ärkate hommikul pärast hilisõhtust pidu suitsetavate sõpradega ja nende sigarettide või sigarite terav hais on endiselt teie juustes. Või klõpsutate diivanil ja kortsutate nina märja koera lõhna järele, mis on siiani tuvastatav, ehkki on möödunud päevi, kui teie niiske puss padja peal veereb.
Teie nina ja aju suudavad tuvastada palju lõhnu - viimaste hinnangute järgi on neist umbes triljon. Kuid kuigi paljud lõhnad tulevad ja lähevad suhteliselt kiiresti, näivad teised elavat pikaajaliselt kangas, rõivastes ja juustes.
Miks mõned lõhnad püsivad kauem kui teised, ja mis muudab need visad lõhnad hea pärast ära saatma?
Meie haistmismeel aktiveerub, kui meie ninas asuvad erilised sensoorsed rakud, mida nimetatakse haistmisretseptori neuroniteks, reageerivad gaasifaasi teatud molekulidele ja genereerivad ajule signaali. Minnesota ülikooli keemiaosakonna professor Christopher Cramer ütles, et erinevad retseptorid tunnevad molekuli kuju ja aatomite konfiguratsiooni põhjal ära erinevad molekulid.
"Seal on spetsiifiline lukustus- ja võtmetase, kusjuures mõned retseptorid on SUPER-spetsiifilised, teised aga lootustandvamad," rääkis Cramer Live Sciencei e-kirjas. Teatud keemilisi näpunäiteid tõlgendatakse meeldivate lõhnadena, teised molekulaarsed konfiguratsioonid aga tekitavad vastikust.
Ameerika vähiliidu andmetel on tubakasuits keeruline segu, mis sisaldab tuhandeid kemikaale, mida tekitavad põlevad tubakalehed ja lisandid. Kemikaalid, mis suitsu hajumisel maha jäävad, võivad riideid, tekstiili, vaipu ja mööblit küllastada; jääki nimetatakse mõnikord "kolmanda käe suitsuks", teatas Mayo kliinik.
Märja koera lõhn tuleneb koerte karusnahas ja nahas elavatest mikroorganismidest. Need mikroobid tekitavad haisvaid ühendeid, mis vabastatakse koerast veega segamisel ja eralduvad õhku vee aurustumisel, kirjutas Briti keemiaõpetaja Andy Brunning oma keemiaajaloos Compound Interest.
Üks looduses kõige kurikuulusemaid ja mässavamaid lõhnu on skunkpihustus, mille loomad vabastavad, kui nad tunnevad end ohustatuna. Tioolidena tuntud pihusti kemikaalid - sarnased alkoholiga, kuid ühe väävliaatomiga - tekitavad National Geographicu andmetel imelise haise. Pihustist eralduvad ühendid aja jooksul aeglaselt ja võivad muuta pritsitud looma või inimese haisevaks päevadeks või isegi nädalateks, kirjutas California Humboldti osariigi ülikooli orgaanilise keemia ja keemiaökoloogia emeriitprofessor Willam Wood 1992. aastal Peak Insight Journalis .
Näljas haisema
See, kas ebameeldiv lõhn püsib või mitte, sõltub mitmest tegurist. Üks kaalutlus on aine lendumine või kui kergesti see muundub vedelikust gaasiks. Mida lenduvam on vedelik, seda enam muutub see õhus - ja seda tõenäolisem on see, et see tungib teie ninasse, selgitas Cramer.
Cramer ütles, et tundlikkus teatavate teravate aroomide suhtes tuleneb nende retseptorite tundlikkusest ja see võib mõjutada seda, kui kaua suudame nende ebameeldivat haisu tuvastada. Näiteks kui molekul eraldub gaasifaasi aeglaselt, kuid inimene on selle suhtes väga tundlik, kulub selle hajutamiseni niivõrd, et see on selle tundliku inimese nina jaoks tuvastamatu, väga kaua aega.
Haisvate gaasidega kokku puutuvad materjalid võivad mõjutada ka seda, kui kaua aroomid kleepuvad. Kangas, juuksed, vaip ja isegi tsement on väga poorsed "ja see võib märkimisväärselt vähendada nendesse pooridesse sisenevate molekulide lendumist ja leida neile väga mugavad hõivamiskohad", ütles Cramer.
Sellistel juhtudel võib mängida ka mõni teine tegur, mida nimetatakse "suguluse aspektiks", märkis Cramer. Paljud orgaanilisi molekule, mis tekitavad ebameeldivaid lõhnu, ei meeldi veele. Polümeerid, nagu näiteks kangas ja vaibal olevad, on samuti veekindlad; orgaanilised molekulid klammerduvad nende külge, kuna neil on sarnane vastumeelsus. See vähendab veelgi molekulide lendumist - kuid lihtsalt sellepärast, et nad on vähem lenduvad, ei pruugi see tingimata vabaneda nende jätkuvast haisust, lisas ta.
"Väiksem lendumine ei tähenda lõhna MITTE lõhna, see tähendab VÄHEM lõhna ja PIKEM, et see lõhn kaoks," ütles Cramer meilis. "Nii et kui olete selle lõhna suhtes tõesti tundlik, jääte sellega pikaks ajaks kinni."
