Kuna inimeste esivanemad liikusid puude kaudu tiirutamiselt kahel jalal kõndimisele, võisid nad tõuke saada ebatõenäolisest allikast: iidsest supernoovast.
Uue hüpoteesi kohaselt võisid need võimsad täheplahvatused Maale anda piisavalt energiat, et muuta planeedi kliima, supelda Maa elektronides ja tekitada võimsaid, välkkiireid torme.
Siis oleks välk võinud süttida metsatulekahjusid, mis põlesid Aafrika maastikke. Kuna savann asendas metsa elupaiga, võisid seal elanud varased inimesed lükata kõndima kahel jalal, soovitab uus uuring.
Ärge siiski minge veel järeldustele hüppama. Bipedalismi - protsessi, mis algas mitu miljonit aastat enne nende täheplahvatuste toimumist - panustasid tõenäoliselt paljud tegurid, rääkis üks ekspert Live Science'ile.
Vihjeid iidsele supernoovale leiti raua-60 jälgedest maakoores. See radioaktiivne isotoop või rauaversioon pärineb tähtedest, mis asuvad nende elu lõpul; arvatakse, et see jõudis Maale pärast supernoovade vägivaldset plahvatust meie kosmilises naabruses miljonid aastad tagasi, kirjutasid teadlased uues uuringus.
Eelnevad uuringud kirjeldasid umbes 8 miljonit aastat tagasi puhkenud tähtedelt Maal säilinud raud-60 jälgi. See plahvatuslik tegevus saavutas tipu supernoovaga (või supernoovade seeriaga), mis leidis aset Maast umbes 123 valgusaasta kaugusel umbes 2,6 miljonit aastat tagasi, teatasid teadlased. Umbes sel ajal, Pleistotseeni ajastu koidikul, hakkasid Ida-Aafrika metsad andma teed avatud rohumaade jaoks.
Supernoovade kõrge energiaemissioon võis olla piisavalt tugev, et tungida troposfääri, ioniseerida Maa atmosfääri ja mõjutada planeedi ilmastikku, rääkis ajakirja Live Kansas University füüsika ja astronoomia osakonna emeriitprofessor Adrian Melott Live'ile Teadus.
Teadlaste hinnangul võisid supernoovide energiainfusioonid suurendada atmosfääri ionisatsiooni koefitsiendiga 50; see oleks märkimisväärselt suurendanud pilve-maa välklambi tõenäosust, mis omakorda oleks võinud tekitada rohkem tulekahjusid, ütles Melott.
Ehkki teadlased ei suutnud täpselt arvutada, kui palju täiendavaid välkkiireid põhjustab ionisatsiooni 50-kordne suurenemine, "kirjutasid nad uuringus potentsiaali suureks suurenemiseks".
Tänapäeval põhjustab enamik tulekahjusid inimtegevusest; enne seda oli välk tulekahjude suurim põhjus, "selgitas Melott. Looduslike tulekahjude põletatud metsad annaksid teed rohumaadele; avatum savann tähendas rohkem puult puule jalutamist, mis avaldaks siis evolutsioonilist survet inimese sugulastele, et ta veedaks rohkem aega kahel jalal.
Ent hominiinidest olid juba enne supernoova aktiivsuse haripunkti tõusmist sirged kõndijad, rääkis New Yorgi Linnaülikooli Lehmani kolledži paleoantropoloogia abiprofessor William Harcourt-Smith Live Science'ile e-kirjas.
Esimesed tõendid bipedalismi kohta iidsetel inimestel pärinevad umbes 7 miljonit aastat tagasi ja üleminek täielikule bipedalismile toimus juba umbes 4,4 miljonit aastat tagasi, ütles Harcourt-Smith, kes uuringuga ei tegelenud.
"3,6 miljoni aasta eest on meil valdavad kaherajalised, nagu näiteks" Lucy ", ja 1,6 miljoni aasta eest kohustavad nad meiega väga sarnaseid kahejalgseid," selgitas ta.
Bipedalism oli energiasäästlik, vabastas käed kaasaskandmiseks ja pakkus kaugete kiskjate või ressursside paremat nähtavust. Üleminek täielikult püstisele kõndimisele "on kindlasti seotud rohumaade elupaikade avanemise ja sellise keskkonnaga kohanemisega," ütles Harcourt-Smith. Kuid uuring ei anna veenvaid tulekahjude geoloogilisi tõendeid, mis on Aafrika iidsete elupaikade dramaatiliste muutuste peamine põhjus, ütles ta.
Veelgi enam, nende hüpoteetiliste looduslike tulekahjude hävitav jõud ja ulatus sõltuvad välklambi olulisest suurenemisest supernoovade tagajärjel - muutujal, mida teadlased "ei suutnud hinnata", kirjutasid nad uuringus.
Tulemused avaldati veebis täna (28. mail) ajakirjas The Journal of Geology.
