Kroonilist traumaatilist entsefalopaatiat (CTE) - degeneratiivset ajuhaigust, mis arvatakse olevat seotud korduva peatraumaga - saab praegu diagnoosida alles pärast surma aju lahkamise kaudu.
Kuid uues uuringus tuvastasid teadlased võimaliku tserebrospinaalvedelikust leitud biomarkeri, mis võimaldaks arstidel diagnoosida CTE, kui inimene on veel elus.
Biomarker on valk nimega tau, selgub täna (8. mail) ajakirjas Neurology avaldatud uuringust. Varasemad uuringud on sidunud tau CTE-ga ja uues uuringus leidsid teadlased enam kui pooltes uuringus osalejatest, kes olid endised profisportlased, kellel oli mitu põrutust, kõrgenenud valgu tase tserebrospinaalvedelikus. (Mitu põrutust on seotud CTE riskiga, kuid kuna seisundit ei saa diagnoosida, kui inimene on elus, pole teada, kas sportlastel oli CTE.)
"Oleme optimistlikud, et läheneme CTE-i biomarkeri leidmisele, mis võimaldab teadlastel uurida, kuidas mõjutab ajutegevust," ütles vanem uuringute autor dr Carmela Tartaglia, Tanzi neurodegeneratiivsete haiguste uuringute keskuse dotsent Toronto ülikool.
CTE-ga inimestel on tõenäolisem dementsus, isiksushäired või käitumisprobleemid, ehkki pole täiesti selge, kuidas CTE aju mõjutab.
Uues uuringus osales 22 Kanada meest, kes olid kõik endised elukutselised sportlased, keskmise vanusega 56 aastat. Kõik nad olid kogenud mitmeid põrutusi. Uuringus osalesid ka mittesportlased: 12 Alzheimeri tõvega inimest ja viis tervet inimest, kes töötasid kontrollina.
Teadlased testisid osalejate tserebrospinaalvedelikku tau taseme suhtes ja viisid läbi aju pildistamise skaneeringud ja neuropsühholoogilised eksamid, mis sisaldasid ka täidesaatva funktsiooni testimist.
Uurijad leidsid, et 22-st endisest sportlasest 12-l (54%) oli tau normtase kõrgem. Kõrgendatud tau tasemega sportlastel oli see kõrgem kui tervetel, kuid madalam kui Alzheimeri tõvega inimestel.
Veelgi enam, kõrgendatud tau tasemega sportlased said täitevvõimu funktsioneerimistestides, mis hindavad tähelepanu, mälu ning organisatsiooni- ja planeerimisoskust, madalama tulemuse kui normaalse tau tasemega sportlastel. Kõrgendatud tau-ga indiviidide testide keskmised skoorid olid 46, võrreldes normaalse tau tasemega 62-ga ja need madalamad skoorid võivad näidata CTE-d, teatas uuring.
"Me täheldasime, et kõrgendatud tau-ga uuringus osalejatel oli kommenteeritud funktsioonide testidel halvem tulemus kui normaalse tasemega katsetel," rääkis Tartaglia Live Science'ile. "Korduvad põrutused seavad aju kindlasti ohtu."
Lisaks selgus aju skaneerimisel, et kõrgendatud tau tasemega isikutel ilmnesid erinevused aju valgeaines, lisas Tartaglia. Neid muutusi on näha ka CTE-ga inimeste lahkamiste ajal.
Kuid mitte kõigil sportlastel, kes olid kogenud põrutusi, ei olnud kõrgenenud tau tase. Tartaglia ütles, et selleks, et välja selgitada, miks see nii on, on vaja täiendavaid uuringuid. "Selle põhjuseks võivad olla geneetilised või keskkonnategurid, kuid kindlasti on vaja rohkem uuringuid, et teha kindlaks, mis muudab mõned isikud haavatavamaks," sõnas ta.
New Yorgis Manhassetis asuva North Shore'i ülikooli haigla neurotrauma direktor dr Jamie Sue Ullman ütles, et nõustub Tartagliaga, et võimaliku CTE biomarkeri avastamine on paljutõotav. Ta rõhutas siiski, et tuleb läbi viia lisauuringuid, eriti uuringuid, kus osalevad rohkem osalejaid.
Uue uuringu piirangute hulka kuulus osalejate hulgas väike valimi suurus ja naiste puudus.
"Enamik CTE biomarkereid käsitlevatest uuringutest on koosnenud vähestest osalejatest, seega on järelduste tegemine keeruline," rääkis Ullman Live Science'ile. "Tulevased uuringud peavad hõlmama ka laiemat spektrit sportlasi, kellel põrutust ei esinenud, samuti neid, kes osalesid spordialadel, kus põrutus polnud tõenäoline."
