Kassid teevad imelikke asju: hammustavad pahkluud, jooksevad ilma nähtava põhjuseta oma korteri ümber ja hiilivad oma varjude ees. Kuid võib-olla on kõige kummalisem see kõik: nad kasvatavad baktereid oma tagumikus.
Miks nad seda teevad? Kassid kasutavad oma päraku näärmeid haiseva feromoonpihusti tootmiseks, mis koosneb paljudest lenduvatest kemikaalidest. Ja tuleb välja, et tõenäoliselt ei valmista nad enamikku neist haisvatest kemikaalidest ise; nad tellivad suure osa toodangust nendes näärmetes elavatele mikroobidele, näitavad uued uuringud.
Keemiline side on imetajatel tavaline. Nii teatab koer "See tuletõrjehüdrant on minu oma!" ja kuidas skunk karjub "Mine ära!" Kodukassid kasutavad oma territooriumi tähistamiseks keerulist keemilist keelt sõnumitega, mis ütlevad teistele, kes nad on ja kas nad on paaritamiseks valmis.
1. mail eeltrükiserveris biorXiv avaldatud artiklis analüüsisid teadlased ühe anonüümse Bengali kassi päraku näärmete eritisi. Paberit ei ole veel eelretsenseeritud.
"Testime hüpoteesi, et kassid säilitavad neid näärmeid osaliselt bakterite inkubaatoritena, mis tekitavad kassile olulisi lõhnu, mis on olulised signaali andmiseks," selgitas Davise (UC Davis) California ülikooli bioloog David Coil. autor paberil, rääkis Live Science'ile.
Selles kontseptsiooni tõestamise uuringus kasutatud kass lubati Oaklandi veterinaararsti kabinetti. Omaniku nõusolekul masseeris tehnik kassi tagumist osa, ekstraheeris tema anaalnäärmetest vedelikku ja saatis auhinna 70 miili (113 kilomeetrit) põhja laborisse.
Kui proov oli saabunud, tuvastasid teadlased sekretsioonides esinevad keemilised ühendid ja bakterid. Nad kultiveerisid ka mõnda bakterit ja tuvastasid ühendid, mille mikroobid olid tootnud.
Anaalkoti sekretsioon sisaldas 127 ühendit ja bakterid toodetud kultuuris 67. Anaalse sac sekretsioonis tuvastati viiskümmend kaks mikroobide ühendit.
"Niisiis, on mõistlik uskuda, et mikroobid muudavad lenduvaid ühendeid", ütles UC Davise evolutsioonibioloog ja uuringu kaasautor Jonathan Eisen Live Science'ile.
Partnerlus on mõlemale poolele mõistlik: kasside peremeesorganism suudab keeruka biokeemilise sünteesi tellida, pakkudes mikroobidele sooja, niiske, toitainerikka kodu. Ja see pole sugugi nii üllatav; ka teised imetajad võõrustavad mikroobe, mis võivad toota kommunikatsioonis kasutatavaid lenduvaid kemikaale.
Pärast seda kasside ja nende mikrobiomi vahelise seose ilmutamist saavad teadlased alustada suuremaid uuringuid, et paremini mõista, kuidas mikroobid nende peremeestega suhtlevad.
"Selles uuringus vaatasime ühte kassi korraga palju detailsemalt," sõnas Coil.
"Nüüd on vaja teha palju suurem uurimus, milles käsitletakse kõiki selle tõstatatud küsimusi."
Bengali kassi Oaklandis ei olnud kommenteerimiseks saadaval.
