Teadlased leidsid, et elekter voolab ootamatus kohas - üle kivide pindade.
Kivide mineraalkatted muudavad päikesevalguse elektrienergiaks, lülitudes sisse nagu valguse lüliti, kui päike neid tabab, vastavalt 22. aprilli ajakirja Proceedings of the National Academy of Sciences avaldatud uuringule.
Taimed kasutavad päikesevalguse keemiliseks energiaks muundamiseks fotosünteesi. Ja päikesepatareid toodavad elektrienergiat fotoelektrilise efekti kaudu, mille käigus päikesevalgus tõmbab elektrone aatomitest vabaks, põhjustades voolu pooljuhtides nagu räni. Kuid teadlased teadsid elektrit tootvatest looduslikest mittebioloogilistest süsteemidest väga vähe.
Uues uuringus analüüsisid teadlased Põhja-Hiinas leiduvate kivimite mineraalkatteid ja karsti pinnakatteid - lubjakivi erodeerunud maastikku - ning punaseid pinnaseosakesi Lõuna-Hiinas.
Nad kasutasid mikroskoope ja röntgen-spektroskoopiat - meetodit, mis paljastab ainet moodustavaid elemente -, et aru saada, kas katted olid täis rauda ja mangaani - kahte elementi, mida kasutatakse päikesepatareide kattekihtides.
Nad leidsid, et kattekihi sees muutus valgus elektriks, kuid mitte aluskiviks. Kui mineraale tabanud valgus muutus, nihkusid kiiresti ka fotoelektrivoolud, mis sisse- ja väljalülitamiseks lülitati välja nagu valguslüliti.
Need looduslikud fotoelektrilised katted katavad tohutu hulga kõrbe-, karsti- ja punase mulla osakesi kogu maailmas, märkisid autorid. "Natiivsetel pooljuhtivatel raua- / mangaanirikkatel kattekihtidel võib osaliselt olla sarnane roll fotosünteesisüsteemidega ja seega anda eristav jõud" mõnede peamiste keemiliste reaktsioonide jaoks Maa pinnal, kirjutasid teadlased uuringus.
