Õudusfilmi stseeni jaoks sobivas jubedas videos ilmuvad merepõhjale peaaegu et homaaridena näivad õudusunenäod "vead", et rünnata alligaatori surnukeha, kasutades nende mandleid ketendava naha läbi murdmiseks ja mahlakate sisekülgede toitmiseks.
Rümp asub Mehhiko lahe põhjas miili ja veerand (2 kilomeetrit) allapoole ning jalgpallisuurused isopoodid - need on seotud pühade poliitikute või pilliprobleemidega - peavad põllupäeva. Need isopoodid võivad söögikordade vahel minna kuudeks või aastateks, väidavad teadlased Craig McClain ja Clifton Nunnally, mõlemad Louisiana ülikooli merekonsortsium.
"Neil on see hämmastav võime ennast koguda, seda energiat salvestada ja siis põhimõtteliselt mitte süüa veel mitu kuud kuni aastaid pärast seda," sõnas McClain videos.
Gatori kukkumine
Alligaator jõudis oma vesisele hauale McClainilt, Nunnallylt ja nende kolleegidelt, kes on huvitatud uurima, kuidas "toidulaud" mõjutavad mere ökosüsteeme. Toidupoed võivad olla mis tahes, alates hiiglaslikust vaalarümpist kuni puupalkideni (teatud karbid ja spetsialiseerunud bakterid saavad puitu seedida), mida jõgede kaudu ookeani pestakse. Alligaatorkorjused võivad olla tavaline toidukadu tüüp, ütles McClain, kuid keegi pole neid kunagi varem uurinud.
Teadlased kaalusid Louisiana osariigi annetatud alligaatorite rümpasid, mis loomad nende aligaatori juhtimisprogrammi osana inimlikult eutaneerisid. Seejärel jälgisid nad kaamerast, millised olendid pidusid tulid.
"Sügav ookean on toidukõrb, mida piserdatakse toidu oaasidega," ütles Nunnally videos. Gatorkorpus on eriti huvitav oaas, lisas ta, sest alligaatorid on iidsetele mereroomajatele, nagu ichthyosaurs, praegu elus kõige lähedasem asi. Mõned olendid, kes toituvad tänapäevastest alligaatoritest, võivad olla samad, kes sõid ichthyosaurs miljoneid aastaid tagasi, ütles ta.
Lihtne töö
Isopoodid on koorikloomad, kelle esivanemad pärinevad 300 miljonist aastast. Alligaatorist toituvad hiiglaslikud isopoodid näisid olevat hävitajate rolli hästi kohanenud. Vähem kui 24 tunni jooksul sukeldati mitu osa alligaatorite kõhtu poole, hakates seestpoolt alla.
"Ma arvasin, et alligaatori nahk on midagi, mida oleks raske läbi saada, kuid ilmselgelt muudavad nende muljumise ja purustamise mandlid nahka hõlpsaks," sõnas Nunnally.
Üks videos olev isopood hakkab minema ujuma, ainult selleks, et viia ninatiiv otse liivasesse merepõhja. Loom võib olla harva sööma pandud nii palju, et tal on liikumisega probleeme, ütlesid teadlased.
"Oleme näinud, et teistes koristajates, kus nad söövad nii palju, et nad muutuvad põhimõtteliselt liikumatuks või uimaseks oma tegudes, ja nii võib juhtuda lihtsalt tõsiasi, et nad on end niivõrd palju gorginud, et seda saada haruldane ressurss, mille nad tegelikult on, teadlikult, takistasid neil end õigest liikumast, "ütles Nunnally videos.
Projekti eesmärk on ka mõista, kuidas maismaalt pärit eluvormide süsinik jõuab sügavasse ookeani. Teadlased panid alligaatori rümba maha peaaegu kaks kuud tagasi ja plaanivad saidile naasta hiljem sel nädalal. Nad loodavad, et rümp on pooleks läinud ja et teised koristajad on sisse kolinud, et saada liha, kuhu isopodid ei jõudnud. On isegi võimalik, et luu söövaid usse, mida nimetatakse osedaxiks, võib leida gatori luustikust.
"Ma arvan, et on huvitav näha, milliseid uusi koristajaid ilmub," sõnas Nunnally.
Ajavahemikul 10. aprill kuni 24. aprill piiksuvad teadlased oma avastustest saidil @LUMCONscience, @DrCraigMc ja @seagrifo, kasutades hashtagi #woodfall.
