Columbia ülikooli astronoomil on uus aimdus, kuidas hüpoteetilised tulnukate tsivilisatsioonid võivad meie galaktikas nähtamatult navigeerida: Laserid lasevad binaarsete mustade aukude (kaks kaks musta auku, mis tiirlevad üksteist) ümber.
Idee on tehnika futuristlik täiendamine, mida NASA on kasutanud aastakümneid.
Praegu navigeerivad kosmoseaparaadid juba meie päikesesüsteemis, kasutades tõukejõuna gravitatsioonikaevu. Kosmoselaev siseneb planeedi ümber orbiidile, lendab kiiruse kiirendamiseks võimalikult lähedale planeedile või kuule ja kasutab seejärel seda lisaenergiat veelgi kiiremini järgmise sihtpunkti poole liikumiseks. Seejuures vähendab see ruumi kaudu kosmosest pisikese osa planeedi hoogustumisest - kuigi mõju on nii minimaalne, on seda peaaegu võimatu märgata.
Samad põhiprintsiibid kehtivad intensiivsete gravitatsioonikaevude korral mustade aukude ümber, mis ei painuta mitte ainult tahkete objektide teid, vaid ka valgust ise. Kui footon või kerge osake siseneb teatud piirkonda musta augu läheduses, siis teeb see ühe osa ümber musta auku ja liigub tagasi täpselt samas suunas. Füüsikud nimetavad neid piirkondi "gravitatsioonilisteks peegliteks" ja footoneid, millest nad tagasi põgenevad, "bumerangi footoniteks".
Bumerangi footonid liiguvad juba valguse kiirusel, nii et nad ei võta mustade aukude ümber liikudes mingit kiirust. Kuid nad võtavad energiat. See energia toimub valguse suurenenud lainepikkuse vormis ja üksikud footonipaketid kannavad rohkem energiat kui neil peeglisse sisenemisel.
See tuleb maksta musta augu jaoks, kulutades osa selle hoogust.
Eeltrükiajakirjas arXiv 11. märtsil ilmunud artiklis, Columbia astronoom David Kipping tegi ettepaneku, et tähtedevaheline kosmoselaev võib binaarses mustas augusüsteemis kiiresti liikuva musta augu raskusjõu peegli juures laskuda laseri. Kui laserist värskelt energiat saanud footonid ümberringi tagasi vahutasid, võis see neid uuesti absorbeerida ja kogu selle lisaenergia impulssiks muundada - enne kui footonid jälle peeglisse lastakse.
Sellel süsteemil, mida Kipping nimetas "halo ajamiks", on traditsiooniliste tulesõidukite ees suur eelis: see ei vaja tohutut kütuseallikat. Praegused tuulepargi ettepanekud vajavad kosmoselaeva kiirendamiseks "relativistlikele" kiirustele (mis tähendab märkimisväärset osa valguse kiirusest) kiirendamiseks rohkem energiat, kui inimkond on kogu oma ajaloo jooksul tootnud.
Haloajamiga saaks kogu selle energia lihtsalt mustast august eraldada, mitte kütuseallikast genereerida.
Halo-ajamitel oleks piirid - teatud hetkel liigub kosmoselaev mustast august nii kiiresti eemale, et see ei absorbeeri täiendava kiiruse lisamiseks piisavalt valgusenergiat. Ta märkis, et seda probleemi on võimalik lahendada, liigutades laseri kosmoselaeva juurest lähedale lähedalasuvale planeedile ja laskudes laseriga täpselt nii, et see paistaks musta augu raskuse alt kosmoselaevale jõudmiseks. Kuid ilma laservalgust uuesti neelamata peaks planeet uute kiirte genereerimiseks pidevalt kütust põletama ja see lõpuks kaob.
Tsivilisatsioon võib praegu Linnuteel navigeerimiseks kasutada sellist süsteemi, kirjutas Kipping. Seal on kindlasti piisavalt mustaid auke. Kui jah, siis see tsivilisatsioon võib mustadest aukudest nii palju hoogu sisse lasta, et see segab nende orbiite ja me võime binaarsete mustade aukude ekstsentrilistel orbiitidel tuvastada võõra tsivilisatsiooni märke.
Ja kui seda ei tee ükski teine tsivilisatsioon, siis lisas ta, et inimkond võib olla esimene.
