Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) orbiidil tehtud pilt näitas hiljuti, et tegemist on väga karvase sinise ämblikuga, kes sirutab oma "jalad" üle Marsi maastiku.
Kuid tegelikkuses on niinimetatud ämblik laialivalguv muster, mis on jäetud seljandiku äärde tolmukuradite meeletu jõuga, kui piirkonnas moodustus sadu või isegi tuhandeid keerisevaid tornaadosid, ütlesid ESA esindajad eile (14. märtsil) oma avalduses.
ESA-Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter jäädvustas pildi 8. veebruaril Marsil Terra Sabaea piirkonnas, kasutades kosmoseaparaadi värvi- ja stereopinnalise kujutussüsteemi (CaSSIS). Sinised rajad tähistavad seljandiku osi, mis olid tornaadode tuulte poolt kraapitud ja küüritud. Tornaadode poolt eksponeeritud materjali tegelik värv on tumepunane, kuid värvikompositsioonil on see sinisena; see väide suurendab väite kohaselt pinnaomaduste kontrasti.
Pole teada, miks nii paljud tolmuterad (või tolmutornaadid) ühtlusid mööda katuseharja, ehkki piirkonna mäed võivad mõjutada õhumasside voogu ja aidata kaasa tornaado moodustumisele, teatasid ESA esindajad.
2016. aastal käivitunud ExoMarsi orbiidil jäädvustati ka foto NASA InSight-i maandurist 2. märtsil, kuna see pistis oma urguva "mooli" instrumendi maasse, et proovida Marsi interjööri. Kujutisel on InSight väike valge täpp, mis on tumedama kivimiringi sees, mida maanduri raketid on maandumisel puutunud üles. Lähedal asuvad InSighti soojavari ja langevari, mis visati välja selle laskumisel.
Muud fotod, mille ESA eile avaldas, on hämmastavalt hästi säilinud löögikraatrid; kihilised hoiused Marsi lõunapooluse jääkaane lähedal; kraatrite, luidete ja paljandite 3D-vaated.
"Kõik pildid, mida täna jagame, esindavad viimase paari kuu parimaid," ütles avalduses Šveitsi Berni ülikooli CaSSIS-i uurija Nicolas Thomas.
"Karvane ämblik" pole esimene pilkupüüdv foto Marsia eripärast. 1976. aastal lõi NASA kosmoselaev Viking 1 Marsil asuva mäe kujutise, millel oli inimese näole hiilgav sarnane kuju, ja Curiosity rover on jäädvustanud pilte, millel näis olevat rott, sisalik ja isegi ujuv lusikas - üllatavalt kõik nad osutusid veidra kujuga kivimiteks.
