Arheoloogid ja kodanikuteadlased leidsid, mis võib olla paganlikult sündinud, kuid hiljem seitsmendal sajandil kristluse mööda Briti kirde rannikut levinud printsess Aebbe klooster.
Kui paganlikust kristlikust printsessist (615-668) sai aabitsa, asutas ta kloostri Šotimaa kaguosas asuvas Coldinghamis. Kuid klooster oli lühiajaline; Viikingireidrid hävitasid selle 870. aastal.
Arheoloogid on selle kloostri jäänuseid otsinud aastakümneid. Ekskavaatorid on nüüd leidnud kitsa ümmarguse kraavi, mis on tõenäoliselt "vallum" ehk Aebbe'i usulist asulat ümbritsev piir, teatas 8. märtsil Suurbritannias asuv arheoloogide juhitud rühmitus DigVentures, mida toetab ühisrahastus. Kodanike teadlased aitavad vedada DigVentures projektidest välja.
"Vallumid ei olnud tingimata sügavad, hirmutavad kaitsestruktuurid, vaid pigem sümboolsed markerid, mis näitasid, et sisenete auväärsesse või vaimsesse kohta," rääkis DigVenturesi kogukonna juht Maiya Pina-Dacier Live Science'i e-kirjas.
Täpselt väljaspool piiri tegi kaevetööde meeskond veel ühe üllatava avastuse: hiiglaslik hunnik lihatükitud loomi, sealhulgas veiste, hobuste, sigade, lammaste, kitsede, kodulindude ja punahirvede luud. Need olid raadiosüsiniku dateeringuga 664–864, umbes sel ajal, kui klooster oleks üles ja käinud olnud.
"See on üsna täpselt Aebbe kloostri olemasolu ajal," ütles DigVentures programmijuht Manda Forster oma avalduses. "Algselt ehitati see ümber A.D. 640, väidetavalt põles see varsti pärast tema surma, kuid ehitati siis uuesti üles ja õitses, kuni Vikingi raiderid hävitasid selle taas 200 aastat hiljem."
Varem otsisid teised arheoloogid kloostrit Coldinghami kaljujoonest kõrgemas kohas, vaatega merele. Kuid ükski neist ekspertidest ei leidnud kindlaid tõendeid ulatusliku, jõuka anglosaksi kloostri kohta selles asukohas, ütles Forster.
Uus rajatud koht asub kaugemal sisemaal, Coldinghami abiklooster (benediktiini munkade ajalooline maja) lähedal, märkis Forster. DigVentures otsustasid seal kaevata, kuna sellel saidil oli mitme võimaliku arheoloogilise struktuuri piirjooned. Lisaks sellele oli sealt leitud mitmeid esemeid - sealhulgas anglosaksi vöödetailide fragmente, skulptuuri fragmente ja võimalikke varakristlikke matmisi. "Ja on mõistlik, et hilisem benediktiini klooster ehitati selle anglosaksi eelkäija kohale," ütles Forster.
Siiani näitavad väljakaevamised, et Aebbe kloostri jäänused asuvad tõenäoliselt Coldinghami kloostri all. "Aebbe on erakordne kuju - näide võimast anglosaksi naisest, kes mängis seitsmendal sajandil selles piirkonnas suurt rolli kristluse loomisel," ütles Forster. "Nüüd, kui meil on tõendeid, et täpselt kindlaks teha, kus tema klooster asus, saame aidata ta loo ellu viia."
Näiteks teavad teadlased, et printsess, kes oli Northumbriumi sõjapealiku tütar, põgenes koos oma õdede-vendadega pärast nende isa tapmist. Nad läksid Dál Riata juurde, gaeli kuningriiki, mis oli varakristluse keskus. Vahetult pärast saabumist loobus perekond paganlikest viisidest ja pöördus ümber.
Kui tema vend Oswald 635. aastal Northumbria trooni tagasi nõudis, saatis Aebbe teda otsustades muuta nende subjektid ristiusuks. Vahepeal lõi Oswald kuulsa kloostri Lindisfarne juures, mille, nagu ka tema õe kloostri, ründasid hiljem viikingid.
Lisaks ühisrahastusele maksid selle DigVentures projekti kinni Ühendkuningriigi riiklik loteriipärandi fond ja Friends of Coldingham Priory.
