Polüneesia kuningriigi Tonga neljast pisikesest kammist koosnev komplekt võib kuuluda maailma vanimate tätoveerimiskomplektide hulka.
Tööriistad olid aastakümneid istunud Austraalia ülikoolis. Teadlaste meeskond hindas hiljuti esemeid ümber ja leidis, et kammid - millest kaks on tehtud inimese luust - on 2700 aastat vanad.
Arheoloogid on teada, et tätoveerimist harrastati juba muinasajast alates mitmes kultuuris. Siberist Egiptuseni pärit muumiad on leitud tätoveeringutega, mis on nende lihale nähtavad. Alpidest leitud 5000-aastasel memmel Ötzi Jäämehel on tema kehal kümneid tätoveeringuid, millele mõne uurija arvates on raviotstarbel tindid pandud.
"Okeaanias pole meil muumiaid, kes aitaksid meil tätoveeringute esmakordsel ilmnemisel aru saada, kuna nahk ei ela meie karme troopilisi tingimusi," rääkisid uue uuringu autorid Austraalia Riikliku Ülikooli Geoffrey Clark ja Michelle Langley, Griffithi ülikoolist, kirjutas artiklis The Conversation. "Seega peame selle asemel otsima vähem otseseid vihjeid - näiteks tööriistu."
Alles hiljuti on arheoloogid hakanud ära tundma eelajaloolisi tööriistu, mida kasutati tätoveeringute tegemisel. 2016. aastal näitasid arheoloogilised katsed, et Saalomoni Saartel tätoveerimiseks kasutati tõenäoliselt 3000-aastaseid vulkaanilisi klaasist tööriistu. Eelmisel aastal teatas üks teine meeskond, et nad leidsid Tennessee osariigis asuvast 3600-aastasest põliselaniku hauast kalkunite luudest välja lõigatud tindiga värvitud tätoveeringunõelad. Ja alles eelmisel nädalal teatasid arheoloogid, et muuseumihoidlas asuv 2000-aastane ese oli tuvastatud tätoveerimisvahendina; see nõel valmistati Pueblo esivanemate praeguses Utahis prikk-pirnikaktuse selgroogudest.
Tonga väikesed kammid leiti muistselt prügimäelt Tongatapu Tonga saarel asuva arheoloogilise väljakaevamise käigus 1963. aastal. Artefaktid olid asunud Austraalia Riikliku Ülikooli Canberras asuvas hoidlas ja arvati, et nad on pärast tulekahju. Kuid kui 2008. aastal leiti artefaktid puutumatuks, otsustasid teadlased tööriistu vanuse määramiseks süsiniku dateerida.
Tätoveerimine oli ja on endiselt Vaikse ookeani piirkonna inimeste oluline tava; sõna "tätoveering" pärineb polüneesia sõnast "tatau". Tonga mehed naeruvääristati, kui neid ei tätoveeritud, kirjutasid Langley ja Clark ning paljud neist sõitsid Samoasse traditsioonilisi tätoveeringuid saama, kui Euroopa misjonärid surusid 19. sajandil seda tava.
18. sajandi lõpus rääkis Briti kapten James Cook eurooplastele keerulisest kehakujundusest, mida ta nägi oma Vaikse ookeani merereisidel. Ta kirjutas, et Tongas toimub tätoveerimine ", mida võiksime nimetada kirjavahemärkideks või sissevajumiseks väikese tasase kondiga instrumendiga, mis on peeneks hambad lõigatud ja käepidemesse kinnitatud. See on sukeldatud värvimissegusse ... ja löödud nahk, mille külge jääb natuke keppi, kuni vereni välja, ja mõnikord jätab sellised kustumatud jäljed, et aeg ei saaks neid kustutada. "
Langley ja Clark arvavad, et 2700-aastaseid tätoveeringukombeid võidi sarnaselt kasutada ning artefaktid pakuvad tõendeid Tonga tätoveerimise sügavast antiigist. Teadlased leidsid ka, et kaks kammidest olid valmistatud merelindude luudest ja ülejäänud kaks inimluust.
"Inimese luust valmistatud tätoveeringukammid võivad tähendada, et inimesi tähistatakse püsivalt sugulaste luudest valmistatud tööriistadega - viis ühendada oma kunstiteostes mälu ja identiteet," kirjutasid Langley ja Clark.
Nende leiud avaldati ajakirjas Journal of Island and Coastal Archaeology.
