Aafrika looduslikud koerad, neeme jahikoerad, värvitud koerad ja värvitud hundid - vaatamata nende arvukatele nimedele pole see tabamatu liik väljaspool Aafrikat tuntud. Kuid need "kolme musketäri" hoiakuga karismaatilised lihasööjad on ainulaadsed ja paljude jaoks on säästmist väärt ohustatud maalitud hundipopulatsioonid.
Maalikunstniku palett
Kuigi liikmed bioloogilisedCanidae perekond, värvitud hundid (Lycaon pictus, mis tõlkes tähendab "maalitud hunditaoline loom") ei ole ei koerad ega hundid. Selle asemel on nad kauge evolutsioonilise haru ainsad elavad liigid, mis on piisavalt eristatavad, et värvitud hundid ei saaks koerte ega huntidega paljuneda.
Värvitud huntide laigulistel kasukatel on pruunid, mustad, valged ja kollased pritsmed ning vastavalt National Geographicule on värvusmuster igal inimesel erinev. Pikajalgsed imetajad on pikkusega 76–109 sentimeetrit 30–43 tolli ja kaaluvad 40–79 naela. (18–36 kilogrammi) täiskasvanuna. Teine eristav omadus on nende suured ümmargused kõrvad, mis aitavad neil põõsast korjata kõige õhemaid rooste.
Kuna Sahara-taguses Aafrikas levivad lihasööjad, peavad värvitud hundid järgima oma toiduallikat, mis võib nõuda suurte vahemaade läbimist. Nende peamine saagivalik on keskmise suurusega antiloobitaolised lööklaugud, kuid teadaolevalt võtavad nad harva ette suuremad loomad ja täiendavad oma toitu näriliste ja lindudega peamiste tapmiste vahel. Isegi paavianide suhtes kehtib värvitud huntide ülitõhus pakkimisjahi strateegia, mille hinnanguline õnnestumise määr on vähemalt 80 protsenti.
Kõik ühe, ühe kõigi jaoks
Selle jahiedu saavutamiseks töötavad värvitud hundid ühiselt pakina, tavaliselt 5–15 liikmega; kuigi mida suurem on pakk, seda tõhusam see on. Igas pakis on üldiselt alfa-emane ja alfa-isane ning see monogaamne paar on ainus aretus. Paki liikmed suhtlevad toimingute, sealhulgas žestide ja füüsilise puudutamise kaudu, ning häälitsuste kaudu, näiteks säutsud, vingumised ja irinad. Hiljutine uuring avastas, et inimesed saavad rühma otsuste üle hääletada aevastades.
Pakk on väga perekeskne ja sellel on tugevad sidemed. "Nende sotsiaalne struktuur on lihtsalt põnev," ütles maalitud koerte kaitse algatuse kaasasutaja Brandon Davis. "See sarnaneb rohkem mesilaste või sipelgate kolooniaga."
Davis ütles, et paki suhtumine tuletab talle meelde kolme musketäri motot: kõik ühe eest ja üks kõigi eest. Igal liikmel on oma roll, kuid nad on pakendis kõik võrdsed. Lisaks noorte eest hoolitsemisele hoolitseb pakk ka tema vanema ja vigastatud liikmete eest. Rühm võib anda aeglasele üksikisikule või vaesele jahimehele lapsehoidja rolli, selle asemel, et see indiviid välja viia.
Alfa-emane võib sündida pesakonnas kaks kuni 20 kutsikat. Need kutsikad on pärast jahti nokkimise tipus. Kui toit on poegadele jõudmiseks liiga kaugel või ohtlik, siis vanemad paki liikmed gorgeerivad ennast ja regurgiseerivad seda poegade jaoks. Kuigi kutsikate esimene söögikord suurendab poegade ellujäämismäära, võib see aretamatute täiskasvanute ellujäämist kahjustada, nagu avastas ajakirjas Behavioral Ecology avaldatud 2015. aasta uuring. Paki suuruse ja järglaste arvu suurenedes ei pruugi jahipidamine kõiki liikmeid toetada ning alatoidetud täiskasvanud võivad poegade pärast surra.
Ohu suurendamine
See pakendisuurune dünaamika ei ole aga liikidele suurim oht, kuna see on mandriosas Etioopia hundi järel teine ohustatum karid. Rahvusvahelise looduse kaitsmise liidu (IUCN) aruande kohaselt oli 2012. aastal hinnanguliselt värvitud huntide populatsioon umbes 6700 isendit, sealhulgas 1400 täiskasvanud või paljuneda võimelist täiskasvanut.
Suurim oht maalitud hundipopulatsioonile on selle nomaadi olendi elupaiga killustumine. Nende lai levila võib neid viia väljaspool kaitsealasid ja aladele, kus inimesed käivad. Seal seisavad värvitud hundid silmitsi uute takistustega, näiteks teedel, kus sõidukid saavad neile pihta, ja farmides, kus põllumehed võivad nad tappa, kartuses, et värvitud hundid tapavad kariloomi. Lisaks tähendab kodukoerte lähedus, et värvitud hundid võiksid tabada koerte nakkushaigusi.
Isegi värvitud huntide looduslikud ohud on elupaiga suurenenud killustatuse tõttu veelgi suuremad. Lõvid röövivad neid, eriti kutsikaid, ja hüäänad varastavad nende tapmised. Värvitud hundid on nende looduslike ohtude suhtes kõige haavatavamad nende kolmekuulise dennimisperioodi jooksul, kui pakk püsib denni lähedal, kuni pojad on läbisõiduks piisavalt suured. Ressursside kahanedes kattuvad lõvide, hüäänide ja värvitud huntide territooriumid rohkem.
Kõik need languse põhjused on vastavalt IUCN-i raportile seotud inimeste tungimisega värvitud hundi elupaigasse "ning seetõttu ei ole need enam lakanud ega ole tõenäoliselt pöörduvad enamiku liigi ajaloolise levila ulatuses."
Üks valdkond, kus mõned looduskaitsjad loodavad suundumuse ümber pöörata, on juhuslik surm. Inimesed seadsid põõsasse traatlõksud, tavaliselt antiloope püüdmiseks, ütles Davis. Püünised võivad peita ühes piirkonnas viis kuni seitse lõksu. Kuna maalitud hundid jälitavad antiloobi läbi põõsa, võidakse üks maalitud hunt püüda. Arvestades paki mentaliteeti, tulevad teised liikmed sellele inimesele appi ja satuvad sageli teiste püüniste taha. "Terve paki saab kergesti pühkida," ütles Davis. "See võib olla laastav."
Davis ja tema meeskond maalitud koerte kaitse algatuses on kujundanud vöötõrjekaelusi. Nad teevad koostööd organisatsioonidega, kellel on kogemusi värviliste huntide jälgimisrihmade paigaldamisega. Kaelarihmadel on riistvara, mis on ette nähtud lüüa püüdmiseks ja alla krae külge suunamiseks. Nii ei saa püütud loom end kägistada ega vigastada ennast tõsiselt. Selle vabastamiseks peab ta ikkagi traadi vastu võitlema, kuid krae annab sellele "võimaluse ellu jääda", ütles Davis.
Tema sõnul püüavad Davis ja tema kolleegid inimeste kahjustatud mõju maalitud huntidele vastupidiseks muuta, andes neile jala üles.
