Toimetaja märkus: seda lugu värskendati kell 9.55 E.T. neljapäeval, 14. veebruaril
Varitsemine Gröönimaal alla miili jää kohal on ümmargune depressioon, mille väga tõenäoliselt jättis iidne kokkupõrge kosmosekivimiga.
Meteooride löögikraater, millest 11. veebruaril teatati ajakirjas Geophysical Research Letters, on alles teine Gröönimaal avastatud kraav. See asub riigi teisest kraatrist vaid 113 miili (183 kilomeetrit) kaugusel, millest teadlased teatasid eelmisel aastal.
NASA Goddardi kosmoselennukeskuse glatsoloog Joseph MacGregor oli meeskonnas, kes avastas esimese kraatri, hüüdnimega Hiawatha. 2016. aasta lõpus, kui suurem osa Hiawatha kraatri tuvastamiseks tehtud tööst tehti, ehkki uuringud olid veel avaldamata, oli MacGregor juba teise kraatri otsimisel. Ta leidis ühe kiiremini, kui ta oskas oodata.
"Ma olin nagu:" Kas tõesti võiks olla veel mõni? "" Rääkis MacGregor Live Science'ile. "Tõusin omamoodi laua tagant ja sammusin koridoridega natuke."
Uus kraater
Uue kraatri läbimõõt on umbes 22 miili (36 km), mis teeb sellest 22. suurima kokkupõrkekraatri, mis kunagi Maal avastatud, ja natuke väiksemaks muutuv Hiawatha kraater, mille mõõtmed on 31 km. Hiawatha asub umbes pool miili (930 meetrit) jää all, uus kraater on aga maetud 2 km kaugusele. Mõlemad kraatrid asuvad Gröönimaal loodeosas ja teadlastel on selle kauge ja jäise piirkonna kohta ebaproportsionaalselt palju teavet lihtsalt seetõttu, et paljud nende uurimislennud pärinevad lähedalasuvast Thule lennubaasist.
Kraatrite leidmiseks ühendas uurimisrühm Gröönimaa jäälehe satelliidipilte ja õhusõidukite kogutud radarikõlasid käsitlevaid andmeid. Radari andmete abil saavad teadlased läbi jää "näha" radarilainete abil, mis tabavad allpool asuvat aluskivimit ja põrkavad tagasi. Enamik andmeid saadi viisakalt NASA satelliitide Terra ja Aqua ning kosmoseagentuuri õhuseire programmi IceBridge abil; kõik need andmed on avalikult kättesaadavad.
Kraatri küsimused
Uue kraatri vanust on raske mõõta, ütles MacGregor. Vanim jääkiht, mis on dateeritud depressiooni kohale, on umbes 79 000 aastat vana, kuid jää voolab, nii et see ei tähenda tingimata palju. Löögikraatrite sügavuse ja laiuse suhte kasutamine võimaldas meeskonnal hinnata kraatri vanust selle erosioonimäära järgi - kuid ainult väga umbkaudselt. Teadlased seovad seda vanusega 100–100 000 aastat. Hiawatha on tõenäoliselt noorem, ütles MacGregor.
Teadlased on üsna kindlad, et uus kraater on tõesti löögist. MacGregor ütles, et uue levinud depressiooni ainus selgitus on see, et tegemist on vulkaanilise kalderaga, kuid vulkaanilised kivimid tekitavad magnetilisi anomaaliaid, mida uues funktsioonis lihtsalt pole.
Kuigi oli üllatav leida esimene teadaolev Gröönimaa löögikraatrite paar üksteise lähedalt, on kahe valimi suurus liiga väike, et muuta arusaama sellest, kui palju Arktika mõjusid seal oli või kui kiiresti kraatrid lagunevad, ütles MacGregor. Tõenäoliselt on Hiawatha ja uus kraater kõige kergem kaldkriipsuga, mida leida on. " Kõik täiendavad kraatrid on tõenäoliselt palju väiksemad ja raskem tuvastada.
Kraatrite vanuse ja kujunemisega seotud küsimustele ei ole lihtne vastata, lisas ta.
"Peate puurima läbi 2 kilomeetri jääd ja siis, sõltuvalt sellest, milline kraatri ajaloo element teid huvitab, peate võib-olla puurima läbi 100 või 200 m väärtuses kivimi," ütles MacGregor. Ta lisas, et kogu varustuse vedamiseks tuleb jää kohal liikuda rohkem kui 100 miili (160 km) sisemaale. "See on tehnoloogiline väljakutse."
Toimetaja märkus: Seda lugu parandati, märkides, et uus kraater on pisut suurem, mitte pisut väiksem kui Hiawatha kraater.
