2004. aastal varastati Hispaanias Burgoses asunud keskaegsest kirikust kaks paksu kivist reljeefi, mis kujutasid katoliku pühakuid. Seitsmenda sajandi reljeefid kaalusid umbes 50 kilogrammi (50 kilogrammi) tükk ja arvati, et need on väärt mitu miljonit dollarit. Selle nädala alguses leidis neid kutseline kunstdetektiiv Arthur Brand - nad valati Briti maa-aia mustusesse ja lehtedesse.
"Vargad tahtsid müüa ja palju raha teenida, kuid said varsti teada, et nad varastasid maailmapärandi, mida oleks äärmiselt keeruline müüa," rääkis Brand Prantsuse uudiste saidile AFP (Agence France-Presse). "Nii otsustasid nad nad müüa aiakaunistustena."
AFP andmetel ostis need "kaunistused" mitu aastat tagasi välja heal järjel Suurbritannia aristokraat, kellel polnud aimugi nende tegelikust päritolust. Brand, kes veetis kaheksa aastat reljeefide jälgimisel vahendajalt edasimüüjale kogu Euroopas, kulutas tahtmatu aristokraat tõenäoliselt umbes 65 000 dollarit (50 000 naela) tükk, et lisada esemeid oma kinnistu aeda Londonist põhja poole.
Trügitud muru päkapiku jaoks kõlab kallis - kuid ostja sai tegelikult eepilise tehingu. Brand ütles AFP-le, et leevenduste tõeline väärtus on "hindamatu".
"Võite ette kujutada, kui kohutavad nad olid, kui said teada, et nende aiakaunistused olid tegelikult hindamatu varastatud Hispaania usukunst," sõnas Brand. "Nad olid üsna närvilised, sest need hindamatud 1300-aastased artefaktid, mis olid tehtud Hispaania päikese jaoks, olid nende aias, Inglise vihma käes."
Varaste objektide ümberpaigutamise muljetavaldava kogemuse tõttu on Brand hüüdnimeks saanud "kunstimaailma Indiana Jonesiks". Mõningate tema tähelepanuväärsete leidude hulgas on 1600-aastane mosaiik, mis varastati Küproselt kiriku juurest, kui Türgi okupeeris selle 1974. aastal (ja viidi lõpuks Monacos perest tagasi 2018. aastal), kaks pronksist hobuseskulptuuri, mille maailmasõja ajal tellis Adolf Hitler. II ja arvukalt teoseid, mis varastati juudi perede käest holokausti ajal.
