Meie galaktika ühe veidrama tähe - Boyajiani tähe - ümber asuvad tulnukad ei näi paljutõotavad. Tähe ebaharilikud hämardavad sündmused on kogunud veidraid teooriaid: üks neist spekuleerib, et kergete anomaaliate eest vastutab võõras megastruktuur.
Kuid uus uuring, mis otsib maaväliste märkide tunnuseid, ei ole selle teooria toetuseks leidnud mingeid tõendeid.
Selline tulnukate tsivilisatsioon, mis on võimeline üles ehitama tähevalgust blokeerivat megastruktuuri, suhtleb tõenäoliselt laserite abil. Seda silmas pidades otsisid Princetoni ülikooli bakalaureuseõppe doktor David Lipman ja koostööd tegevad astronoomid Boyajiani tähe valguses laserite allkirju, kasutades suures osas avalikult kättesaadavaid andmeid. Rühm ei leidnud tõendeid isegi väikese energiatarbega laserite kohta - need, millega isegi meie tehniliselt noor tsivilisatsioon saaks hakkama saada, kirjutavad nad oma uuringus, mis võeti vastu avaldamiseks ajakirjas Publications of the Vaikse ookeani astronoomilise seltsi väljaanded.
"Ehkki meie tulemus oli negatiivne, õppisime selle algoritmi loomisel ja rakendamisel, mida saaks kasutada koos teiste tähtedega, palju õppida," rääkis Princetoni ülikooli juht ja bakalaureusekraadiga Lipman Live Science'ile. "See räägib sellest, kui palju saate avalikult kättesaadavate andmetega teha."
Tabby tähe leidmine
Aastal 2016 teatas astronoom Tabetha Boyajian veidra käitumise avastamisest KIC-st 8462852, mis asub 1600 valgusaasta kaugusel Cygnuse tähtkujus. Tärn, hiljem ümbernimetatud Boyajiani täheks (või Tabby täheks), näitas valguses veidraid langusi, mida kodaniku teadlased märkasid kõigepealt Planet Hunters projekti osana ja mida hiljem analüüsis Boyajian. Tavaliselt põhjustavad tähe perioodilised heleduse muutused orbiidil olevad planeedid või tähe atmosfääri pulsatsioonid. Boyajiani tähe puhul oli valguse hämardamine siiski ebaregulaarne ja ettearvamatu. Teadlased ei suutnud toimuvat välja mõelda.
Mõni isegi kujutles, et tulnukas megastruktuur blokeerib perioodiliselt valgust; järelikult uues uurimistöös uuriti uuesti maavälise allika võimalust.
"Otsides selle tähe hoolikat laserkiirgust, katsetame stsenaariumi, kas heleduse erinevused on tingitud tähe ümber toimuvast mis tahes tüüpi tehisstruktuurist, näiteks Dysoni sfäärist," - kaasautor Howard Isaacson, ülikooli astronoom Californias, Berkeley's, ütles Live Science. "Kui heleduse erinevused olid tõepoolest tingitud tähe ümbritsevast kunstlikust struktuurist, siis vahest suhtlevad selle struktuuri loonud olendid optiliste laseritega."
Kasutades Californias Licki observatooriumis asuva automatiseeritud planeedi otsinguteleskoobi andmeid, töötasid uuringu teadlased välja arvuti algoritmi, et otsida tähevalgusest valgust, mis võis pärineda laserkiirest. Tähe kaugust arvestades peaksid nad olema võimelised nägema signaali, mille toiteallikaks on vähemalt 24-megavatine või suurem laser.
Teadlased on lasereid arendanud alates 1960. aastatest. Sellest ajast alates on loodud lasereid, mis suudavad anda miljard korda rohkem vatti - kuid ainult ühe triljoni sekundi jooksul. Astronoomid paistavad ka lasereid kosmosesse, et aidata teleskoope suunata, kuid need laserid on vaid umbes 10 vatti ja kõik tulnukad peaksid selle valguse vaatlemiseks olema Maast umbes 10 valgusaasta kaugusel.
Vastuse leidmine
Alates esimesest avastusest on Boyajian ja tema kaastöötajad jätkanud tähe jälgimist. Nimelt on nad märganud, et tuhmumine toimub erinevate valguse värvide osas ebavõrdselt, see tähendab, et tuhmumist ei saa põhjustada tahke objekt - näiteks planeedid või võõrad megastruktuurid. Ta arvab, et selle asemel on tähe valgusele takistuseks tolmupilv.
"Üritame välja mõelda, milline materjal tähe ees kulgeb, olgu see tähe sees või tähe ümber," rääkis Boyajian Live Science'ile. "Mõtleme endiselt õlgadele, mis see võiks olla."
Uus uurimistöö oli osa Breakthrough Listen algatusest, mis skaneerib Linnutee ja läheduses asuvaid galaktikaid raadio ja optilise valgusega eesmärgiga leida maaväline elu. Teadlased loodavad jätkata otsinguid teiste tähtede ümber, rakendades algoritmi, mida nad kasutasid Boyajiani tähe jaoks, meie galaktika ümber.
Mis puutub Boyajiani tähte, siis isegi kui see pole tulnukas, "See saab olema midagi tõeliselt huvitavat ja midagi uut. Ehkki see on andnud meile võimaluse oma raha eest joosta, on see seda väärt pikemas perspektiivis, "sõnas Boyajian.
