Esimesed ameeriklased
2018. aasta oli täis teaduslikke avastusi esimeste inimeste kohta, kes ameeriklased jalga panid. Ehkki reisi põhialused - Siberist Põhja-Ameerikasse üle Beringi väina maismaasilla on kokku lepitud - ei tea teadlased ikkagi täpselt, kuhu, millal või kuidas inimesed esimest korda mandrile jõudsid. Põhja-Ameerika vanima muumia päritolust kuni teadmata geneetiliste seosteni Põhja- ja Lõuna-Ameerika varajaste elanike vahel on siin kümme kõige põnevamat asja, mida me esimeste ameeriklaste kohta teada saime.
Väike asutajapopulatsioon
Võtame näiteks uuringu, mis näitas, et esimesel põliselanike rühmal, kes asus Ameerikasse, oli selles vaid umbes 250 inimest. Leiu tegemiseks vaatasid teadlased Kesk- ja Lõuna-Ameerika põliselanike rühmituste, Siberi erinevate rühmade ja Hiinast pärit inimeste DNA-d. Kuna geneetiline erinevus (näiteks põlisameeriklaste ja siberlaste vahel) suureneb aja jooksul, suutsid teadlased ühendada DNA andmed arvutimudelisse ja teha algse rühma suuruse kindlaksmääramiseks tagasivaate.
Populaarne marsruut
Kuidas jõudsid esimesed ameeriklased Ameerikasse? Üldiselt ollakse nõus, et nad alustasid oma reisi Kirde-Aasias ja Lõuna-Siberis. Ajavahemikul 25 000 kuni 20 000 aastat tagasi said need inimesed geneetiliselt eraldiseisvaks rühmaks.
Sel aastal avaldatud uus ülevaade püstitas hüpoteesi, et see grupp viibis Kirde-Aasias, kuid nad viibisid asukohas, mis hoidis neid teistest sealsetest inimestest geneetiliselt eristatuna. Seejärel rändas rühm tõenäoliselt sisemaale üle Beringi väina maismaasilla, väitsid teadlased. Kuid need ideed on vaieldavad. Teised teadlased väidavad, et geneetiline isoleerimine leidis aset siis, kui need inimesed olid juba maismaasillal, sunnitud massiivsete sisemaa jääkihtide tõttu mööda rannikut sõitma.
Paljajalu rajad
Kui esimesed inimesed tulid Ameerikasse elama, jätsid nad jalajäljed maha. Kuid tõendeid nende iidsete jäljendite kohta tuhandeid aastaid hiljem on uskumatult raske leida. Nii arheoloogidel oli hea meel avastada kahe täiskasvanu ja lapse 13 000-aastased kingadeta jalajäljed.
29 jalajälge jäid veerise ääres Calverti saarele Kanadas Briti Columbias. Võib-olla jätsid iidsed inimesed need jäljed, kui nad veesõidukilt maha tulid, et liikuda kuivema maa poole, ütlesid teadlased.
Vanimad Põhja-Ameerika relvad
Mitmed 15 500 aastat vanad kivitulepead võivad olla Põhja-Ameerika vanimad rekordilised relvad. Need kuni 4-tollise pikkusega (10 sentimeetri) oda on nii vanad, et võivad eelneda isegi Clovisi elanikele, kes pikka aega arvati olevat esimene grupp, kes asustavad Ameerikat.
Kuid mõned arheoloogid on skeptilised Texase osariigi Austini lähistelt leitud odaotste dateerimise tehnikate suhtes. Kuna odaotste lähedal ei olnud orgaanilisi aineid, mida raadiosüsiniku dateerimiseks kasutada, kasutasid teadlased optiliselt stimuleeritud luminestsentsi (OSL), mis näitab, kui kaua setete kvartsiterad päikesevalguse käes olid. See ei ole kuldstandardi tehnika, mida selliste esemete dateerimiseks tavaliselt kasutatakse, kuid eksperdid ütlesid varem Live Science'ile.
Kaduv tegu
Clovisi inimestega geneetiliselt sarnased inimesed rändasid Lõuna-Ameerikasse 11 000 aastat tagasi, selgus veel sel aastal ajakirjas Cell leitud uuringust. Kuid need inimesed kadusid siis umbes 9000 aastat tagasi salapäraselt. Pole selge, miks, kuid võib-olla asendas neid veel mõni iidne rahvas, väitsid teadlased.
Kanalisaared
Samast uuringust selgus ka, et California ranniku lähedal Kanalisaartel elanud iidsed inimesed jagasid esivanemaid iidsete inimestega, kes elasid Peruu lõunaosa Andides vähemalt 4200 aastat tagasi.
Tärkliserikas kohanemine
Andide mägedes elanud iidsetel inimestel tekkisid jooned, mis aitasid neil mägedes 7000 aastat tagasi ellu jääda. Mitu tuhat aastat arenesid need inimesed välja tärklise lagundamisega seotud geenis, mis tõenäoliselt aitas neil tärklisevaestes toitudes, nagu mais ja kartul, jamada.
Iidsetel madalikel polnud seda tärklisega seotud kohanemist, tõenäoliselt seetõttu, et nad kippusid olema jahimehed ja koristajad, mitte põllumehed, väitsid teadlased.
Muistse beibi salapärane päritolu
Umbes 11 500 aastat tagasi suri imik praeguses Alaskas. Möödunud aastal analüüsisid teadlased väikelapse DNA-d ja said teada, et ta erines geneetiliselt Kirde-Aasia inimestest. Lisaks erines laps geneetiliselt põlisameeriklaste esivanemate kahest tuntud harudest. Ehk siis kuulus see imik tundmatusse inimpopulatsiooni, kes oli esimeste seas, kes asus elama Ameerikas, väitsid teadlased.
Laiskus jälitajad
Umbes 11 000 aastat tagasi oli Bigfooti-laadne maapinnalähedane ettevõte. Kui laiskus edasi liikus, jättis hiiglaslik (nüüdseks väljasurnud) olend maha suured jäljed. Ja muistsed inimesed, kes seda tõenäoliselt jahtisid, järgisid sammu jälgi. Arheoloogid leidsid muistse tagaajamise jäljed New Mexico Valgete Liivade riikliku monumendi pargist.
Vanim Põhja-Ameerika muumia
Ligi 10 600 aastat tagasi pandi mees mokkassiinidesse puhkama ja küülikunaha varju praeguses Nevada osariigis. Hämmastaval kombel säilitasid elemendid tema keha, muutes ta vanimalt registreeritud Põhja-Ameerika muumiaks.
Vaimu koopa muumia uus geneetiline analüüs näitab, et mumifitseerunud indiviidi DNA on sama, mis inimestel, kes elasid Alaskast põhja pool ja Patagooniast lõunasse. See näitab, et mandrite esimesed asunikud levivad kiiresti, ütlesid teadlased.
