Pildikrediit: Hubble
Hubble'i kosmoseteleskoobi lähedal asuva infrapunakaamera ja mitme objektiga spektromeeter (NICMOS) töötab taas tänu hiljutisele kosmosesüstiku missioonilt saadud uuendustele. Oma võimaluste tutvustamiseks vabastavad Hubble'i kontrollerid täna pildiseeria, sealhulgas Koonuse udukogu - infrapunaga hiilgav.
Pärast enam kui kolme aasta pikkust passiivsust ja tänu uuele krüogeensele külmkapile debüteerib Hubble'i kosmoseteleskoobi infrapunakaamera ja mitme objektiga spektromeeter (NICMOS) tänapäeval erinevad arenemisjärgus olevad erinevad hingekosutavad vaated galaktikatele.
Esimesed NICMOS-testpildid demonstreerivad selle uut võimsat võimet teha tähelepanuväärseid avastusi ainulaadseks kosmosepõhisele infrapuna-astronoomiale. NICMOSe läbitungiv nägemine on viilutatud galaktika servadest tolmusesse kettasse NGC 4013, et kogu galaktika tuumasse sulanduda. Astronoomid olid üllatunud, nähes, mis on tuuma ümbritsev täheke, 720 valgusaasta pikkust tähte. Ehkki sellised tähekujulised rõngad pole spiraalsetes galaktikates sugugi haruldased, on ainult NICMOS-il lahutusvõime näha rõngast maetud servaga galaktikasse.
Nihutades oma infrapunavaadet meie tähetagusele aiale, kooris NICMOS Koonus udukogu väliskihid (samuti Hubble'i täpsema kaamera uuringute jaoks aprillis pildistatud), et näha selle tähekujunduse alustalas olevat tolmust aluspõhja.
„On fantastiline, et oleme taastanud Hubble'i infrapuna nägemise. NICMOS on viinud meid Universumi äärealadele ja aega, mil moodustati esimesed galaktikad. Me ei jõua ära oodata, millal sinna tagasi jõuame, ”ütles dr Rodger Thompson, NICMOSi juhtiv uurija, Arizona ülikooli Tucson.
1997. aasta veebruaris Hubble'i installitud NICMOS kasutas infrapunavaadet, et proovida pimedaid, tolmuseid, kunagi varem nägemata ruumi piirkondi, optilise selgusega, mida ainult Hubble suudab pakkuda. Selle infrapunadetektorid töötasid väga külmal temperatuuril (miinus 351 kraadi Fahrenheiti, mis on miinus 213 kraadi või 60 Kelvinit).
Detektorite külmas hoidmiseks oli NICMOS ümbritsetud termosesarnase anumaga, mis oli täidetud tahke lämmastikujääga. Eeldatavasti püsis tahke lämmastikujää umbes neli aastat. Jää aurustus aga kavandatust umbes kaks korda kiiremini ja pärast vaid 23 kuud kestnud NICMOSe teadustegevuse lõppu oli see ammendunud. Aastal 1999? kas selle jää tarnimine on ammendatud? NICMOS jäi seisma.
Otsustades mitte lüüa, kavandasid NASA teadlased ja insenerid kava NICMOSe elu taastamiseks. Nad pöördusid uue mehaanilise jahutuse tehnoloogia poole, mille on välja töötanud NASA ja USA õhujõud. NICMOSi jahutussüsteemi (NCS) ehitasid NASA Goddardi kosmoselennukeskus, Greenbelt, MD ja Creare Corporation, Hannover, NH.
Mehaaniline jahuti töötab sarnastel põhimõtetel nagu tänapäevane kodukülmik. See pumpab ultrakülma neoongaasi läbi instrumendi sisemise torustiku. Selle keskmes on kolm miniatuurset kõrgtehnoloogiaga turbiini, mis pöörlevad kiirusega kuni umbes 430 000 p / min. Kuna turbiinide kiirust saab soovi korral reguleerida, saab NICMOSi valguseandureid töötada optimaalsemal temperatuuril kui seni oli võimalik - umbes 77 kelvinit (miinus 321 kraadi Fahrenheiti).
NICMOS-jahutussüsteem on praktiliselt vibratsioonivaba, see on Hubble'i jaoks oluline aspekt, kuna vibratsioon võib pildikvaliteeti mõjutada samamoodi kui värisev kaamera tekitab häguseid pilte.
„Hubble'i kosmoseteleskoobi teenindamise missioon 3B on nüüd tõestatud, et see on täielik edu. Meil oli sajaprotsendiline teenistusmissioon edu ja nüüd on värskelt installitud NICMOS-i jahutussüsteemi jõudlus 100-protsendiline, ”ütles NASA Goddardi kosmoselennukeskuse HST arendusprojekti teadur dr Ed Cheng.
Astronaudid paigaldasid NCSi Hubble'i sissesõidumissiooni 3B viienda ja viimase kosmosetee ajal 8. märtsil 2002. aastal. 18. märtsil lülitati NCS sisse käskude kaudu, mis saadeti Goddardi kosmoseteleskoobi operatsioonide juhtimiskeskusest. Sellest ajast alates on see laitmatult töötanud. NICMOS-i sügav siseruum saavutas sihttemperatuuri 70 kelvinit (miinus 333 kraadi Fahrenheiti) 11. aprillil. Suurem osa sisemisest kuumusest oli instrumendist eemaldatud ja NCS stabiliseeris end sellel temperatuuril. 19. aprillil viidi NICMOS täielikult töötavasse olekusse ja alustati selle sisemise seisundi testimist. Pärast seda on NCS-i sätteid peeneks muudetud, et optimeerida instrument parima jõudluse saavutamiseks.
Algne allikas: Hubble'i pressiteade
