Selle aasta alguses teatasid Spitzeri kosmoseteleskoopi kasutavad astronoomid, et nad on kosmosest esmakordselt leidnud süsiniku molekulid, mida tuntakse kui "buckyballs". Neid on nüüd leitud tähtedevahelisest ruumist ja veel nelja planeetes oleva udukogu ümbrusest, kusjuures üks surev täht asub lähedalasuvas galaktikas, mis hoiab uskumatul hulgal tataribasid - ekvivalentmass Maakera 15-kordse massi korral.
"Selgub, et tatrapallid on universumis palju tavalisemad ja rikkalikumad, kui algselt arvati," ütles Arizis Tucsonis asuva riikliku optilise astronoomia vaatluskeskuse astronoom Letizia Stanghellini. "Spitzer oli hiljuti leidnud nad ühest konkreetsest kohast, kuid nüüd näeme neid teistes keskkondades. See mõjutab elu keemiat. Võimalik, et kosmosest pärit tatrapallid andsid Maal elule seemneid. ”
Astelpallid on jalgpallikujulised molekulid, mida hakati esmakordselt laboratooriumis jälgima 25 aastat tagasi ja mis on nimetatud oma sarnasuse tõttu arhitekt Buckminster Fulleri geodeetiliste kuplitega, mille osalise sfääri pinnal on omavahel ühendatud ringid. Tuntud ka kui C60 ja Fullereenid, on nad puhta süsiniku kolmas peamine vorm; grafiit ja teemant on ülejäänud kaks. Arvatakse, et need on kosmoses tavalised, kuna neid on leitud meteoriitidest ja ka igapäevastest materjalidest, nagu tahma.
Kuigi kaks täna avaldatud erinevat uuringut kinnitavad, et tatrapallid võivad olla kosmoses laialt levinud, pöörduvad nad kohtadesse, kus astronoomid arvasid, et neid pole olemas. Niisiis, meil pole neid molekule ilmselt veel täielikult välja mõeldud.
Kõik planeedi udud, milles on tuvastatud astelpajusid, on rikas vesiniku poolest. See läheb vastuollu teadlaste poolt aastakümneid arvatega - nad olid eeldanud, et nagu laboratooriumis pandlate tegemine, vesinikku ei saa olla. Nende teoreetilise vesiniku kaudu saastatakse süsinik, põhjustades sfääride asemel ahelaid ja muid struktuure, mis ei sisalda üldse vesinikku.
"Me teame nüüd, et fullereenid ja vesinik eksisteerivad planeetide udus paber ilmub veebis Astrophysical Journal Letters 28. oktoobril.
Spitzerit kasutades leidis see meeskond astelpajusid kolme sureva päikesetaolise tähe ümber, mida nimetatakse planetaarseteks ududeks, meie enda Linnutee galaktikast, lisaks veel ühest planetaarmudast väikesest Magellaani pilvest, lähedalasuvast galaktikast. See oli teadlaste jaoks eriti põnev, sest erinevalt Linnutee planeedisumudest on teada kaugus sellest galaktikast. Astelpallide vahemaa kauguse teadasaamine tähendas, et astronoomid said arvutada nende koguse - kaks protsenti Maa massist või samaväärne mass, mis on 15 korda suurem Maa Kuu massist.
Planeetide udud on valmistatud materjalist, mis on kadunud surevate tähtede eest.
Veel üks Spitzeri uurimus astelpaju avastamise kohta kosmoses avaldati hiljuti ajakirjas Astrophysical Journal Letters (10. oktoober 2010) ja seda juhtis Columbuse Ohio osariigi ülikoolist Kris Sellgren. Selles uuringus leiti, et tatarlabad asuvad ka tähtedevahelises ruumis, kuid mitte liiga kaugel noortest päikesesüsteemidest.
Neid leiti kahe udukogu seast; NGC 2023, mis asub tuntud hobusepea udukogu lähedal Orioni tähtkujus, ja teine, NGC 7023, tuntud kui Iirise udukogu, Cepheuse tähtkujus.
Need on suurimad tähed, mis kunagi avastatud, hõljudes tähtede vahel. Astronoomid pole veel kindlad, kas need kosmilised kuulid moodustasid lähedalasuvas planetaalses udus ja liikusid minema või kas nad võivad võib-olla tärgata tähtedevahelisse ruumi.
"Põnev on leida pukspallid tähtede vahel, mis alles moodustavad päikesesüsteemi, vaid komeedi viskamise kaugusel," sõnas Sellgren. "See võib olla seos kosmoses leiduvate fullereenide ja meteoriitide fullereenide vahel."
Kuna süsinik on elu keskseks alustalaks, nagu me seda teame, on nende ehk kosmoses leviv levik intrigeeriv.
"Nüüd, kus tähtedevahelises keskkonnas ja ümbritsevas ruumis on kinnitatud pukspallid, on keemikud tõenäoliselt huvitatud nende põnevate molekulide astrobioloogilistest mõjudest," sõnas Sellgren.
Allikad: JPL, NOAO,, CalTech / Spitzer
