Spiraalsete galaktikate ketas koosneb kahest põhikomponendist: õhuke ketas hoiab enamus tähti ja gaasi ning on suurem osa sellest, mida me spiraalsetes galaktikates mõtleme ja näeme. See paks ketas erineb õhukesest kettast mitmes osas: sealsed tähed kipuvad olema vanemad, metallipuudulised ja tiirlevad galaktika keskpunkti aeglasemalt.
Kuid kust see tähtede populatsioon pärit on, on olnud pikka aega mõistatus alates selle tuvastamisest 1970. aastate keskel. Üks hüpotees on, et tegemist on ülejäänud kannibaliseeritud kääbusgalaktikaga, mis pole kunagi asunud tavalisemale orbiidile. Teised arvavad, et need tähed on õhukesest kettast läbi gravitatsiooniliste pilude või supernoovade välja lennutatud. Värskes artiklis pannakse need hüpoteesid vaatlustesti juurde.
Esmapilgul tundub, et mõlemal ettepanekul on kindel vaatlusalune alus. Linnutee galaktika on teadaolevalt liitumas mitme väiksema galaktikaga. Kui meie galaktika neid sisse tõmbab, purustavad loodete mõjud need väikesed galaktikad, hajutades tähti. Juba on avastatud arvukalt sedalaadi loodevooge. Õhukese ketta alt väljutamine saab tuge paljudest teadaolevatest "põgenenud" ja "hüpervõimekusega" tähtedest, millel on õhukese ketta ja mõnel juhul ka galaktika enda päästmiseks piisav kiirus.
Uus uuring, mida juhib Harvardi Marion Dierickx, järgib Sales jt 2009. aasta uuringut, milles simulatsioonide abil uuriti omadusi, mida tähed võtaksid paksu ketta korral, kui need nende meetodite abil luuakse. Nende simulatsioonide kaudu näitas Müük, et orbiitide ekstsentrilisuse jaotus peaks olema erinev ja võimaldama meetodit, mille abil eristada moodustumisstsenaariume.
Kasutades Sloan Digital Sky Survey Data Release 7 (SDSS DR7) andmeid, võrdles Dierickxi meeskond tähtede jaotust meie enda galaktikas erinevate mudelite tehtud ennustustega. Lõppkokkuvõttes hõlmas nende uuring umbes 34 000 tähte. Ekstsentrilisuse histogrammi ja Müügi ennustuste võrdlemisel lootis meeskond leida sobiva vaste, mis paljastaks peamise loomise viisi.
Võrdlusest selgus, et kui õhukesest kettast väljutamine oleks norm, oli peaaegu ümmargustel orbiitidel liiga palju tähti ja ka väga ekstsentrilisi. Üldiselt oli jaotus liiga lai. Ühinemiste stsenaariumi sobivus sobib aga hästi selle hüpoteesi tugeva usutavuse tagamiseks.
Ehkki väljutamishüpoteesi või teisi ei saa täielikult välistada, viitab see sellele, et vähemalt meie enda galaktikas mängivad nad üsna väikest rolli. Tulevikus kasutatakse tõenäoliselt täiendavaid teste, analüüsides selle populatsiooni muid aspekte.
