Planeedi Merkuur ilusa ilmumise tõttu on sel nädalal koidiku taevas, mis viib selle suurima pikendumiseni Päikesest 2013. aastaks.
Tundub, et peaaegu iga planeedi Merkuuri ilmumist peetakse tänapäeval parimaks. Nii oli see sisemaailma hämaruse ajal, mida näidati eelmise kuu alguses. Tõde on see, et kõik Merkuuri (ja selles osas ka Veenuse) pikendused pole võrdsed ja iga ilmutuse nähtavus pole kogu vaatleja jaoks ühesugune. Näitame teile, miks.
Elavhõbe tiirleb Päikesest üks kord 88 päeva jooksul. Kuna orbiidi sisemus on meie oma, ei haju see kunagi taevast Päikesest kaugele ja võib seetõttu paista madalalt alles koidikul või videvikus. Selle orbiit on samuti elliptiline, ekstsentrilisusega 0,206, mis on meie päikesesüsteemi kõigi planeetide suurim. See tähendab, et suurimad pikenemised võivad varieeruda märkimisväärselt, alates 17,9 ° Päikesest taevalaotuses planeedi periheli läheduses ja kuni 28,7 ° apheljoni lähedal. Ja ehkki afeljoni lähedal suurima pikenduseni jõudmine tähendab, et pisike maailm on silmapiiri kohal, tähendab see ka seda, et see on oma olemuselt pisut nõrgem; Elavhõbe võib heleduse korral varieeruda alates magnituudist -0,2 perihelikiirde pikenemisel kuni poole magnituudini madalamal temperatuuril +0,3 afeelse pikenemise korral.
Kuid neid on veel. Seda olukorda täiendab ekliptika nurk ehk Maa orbiidi kujutletav tasand. Märtsi pööripäeva lähedal kulgeb ekliptika põhjapoolkera vaatlejate jaoks hämaras läände ja koidikul idas madalale. Lõunapoolkeral on tõsi vastupidine. Põhjamaalase jaoks on kummaline vaatepilt suunduda “alla alla” ja vaadata, kuidas päike idas tõuseb, transiit põhja poole ja läände!
Seega võib see, mis võib olla ühe poolkera jaoks kohutavalt elavhõbedat näha, teise jaoks suurejooneline, nagu see on ka sel nädalal. Jah, põhjavaatlejad saab püüda põgusat maailma, kui nad seda teavad täpselt kust seda otsida. Vaatlejate jaoks, kes asuvad 40 ° põhjalaiust, ei tõuse Merkuur koidutaevas kunagi kõrgemale kui 10 °. 35 ° lõuna lähedal asuvad vaatlejad näevad aga, et planeet saavutab oma maksimaalse võimaliku kõrguse horisondi kohal üle 25 ° kraadi.
Seda saaks kvalifitseerida kui “elavhõbeda parimat koidiku ilmet 2013. aastaks… lõunapoolkeralt vaadatuna”. Suurimad elavhõbeda pikenemised toimuvad paarikaupa, ilmnedes hämarusest koiduni umbes 45-päevase vahega, kui planeet kulgeb meie ja Päikese vahel, millele järgneb pikem, umbes 70-päevane periood, kui maailm pöördub tagasi Päikese taha. Merkuuri orbiit on meie enda suhtes kallutatud umbes 7 °. Muidu näeksime meie planeedi transiiti iga halvem konjunktsioon, nagu viimati toimus 8. novembrilth, 2006 ja toimub järgmisel päeval 9. mailth, 2016.
Elavhõbe näitab maksimaalset valgustusala kuni 38,5 ”kaaresekundit, vaadatuna Maa seest 30. märtsistth vahetult enne Päikese lääneossa jõudmist 31. märtsilst lihavõttepühal kell 22:00 TÜ / 18: 00EDT. Teleskoobi kaudu kuvab Mercury 7,7 ”läbimõõduga ketta 50% valgustatud“ poolkuu ”faasiga. Elavhõbe saavutab suurima pikenemise just 28 tundi enne 2. aprillil toimuvat afelioonind, siis kõige lähemal on see toimunud kuupäeva järgi alates 8. aprillistth, 2006. Sellega hakatakse uuesti vastama 24. märtsilth, 2020. Kui paistab suurusjärgus +0,3, elavneb Merkuur Maa peal oma siserajal ja hakkab aprilli alguses järjestikustel hommikutel järk-järgult madalamale vajuma. 8. aprilli hommikth võib pakkuda viimast head võimalust pisikese maailma luuramiseks, kui vana poolkuu Kuu möödub planeedist vaid 8 ° kraadi põhja poole kahe päeva jooksul pärast uue faasi jõudmist 10. aprillilth. Elavhõbe jõuab 11. mail Maa ja Päikese kaugele küljele paremasse ühendusseth, 2013 ja suundub taas hämarasse taevasse oma järgmise suurima idapikenduse järele 12. juunilth.
Meie maisest vaatepunktist läbib Merkuur aastas 3,15 Päikese orbiiti. See tähendab, et me näeme keskmiselt 6 suurimat pikenemist enamikul aastatel, 3 lääneosa (koidik) ja 3 idaosa (hämarik). Kõige rohkem Merkuuri venitusi, mis sina saab kalendriaastas on 7, mis leidis aset 2011. aastal ja kordub uuesti 2015. aastal. Põnev on mõelda, et kuni kosmoseajastu saabumiseni oli Merkuuri orbiit ja jäme suurus kõik me teadsime planeedist. Kosmoseaparaadi Mariner 10 esimene lend peaks andma meile lähedase ülevaate Merkuurist aastal 1974. Elavhõbeda orbiidi pretsessioon oli müsteerium, kuni Einsteini füüsika seda seletas, ja on endiselt üks suurtest tõestustest üldisele suhtelisus. Täna on meil NASA kosmoselaeva MESSENGER ümber Mercury ümbruses alaline suursaadik. MESSENGER on üksikasjalikult kaardistanud maailma, proovinud selle nõrga eksosfääri ja jälginud vihjeid muistsele vulkaanilisele tegevusele. MESSENGERile järgneb 2015. aastal algav Euroopa Kosmoseagentuuri ja Jaapani kosmoseuuringute agentuuri BepiColombo missioon, mis jõuab 2022. aastal Merkuuri. Kõik põnevad asjad, mida mõtiskleda, kui otsite eeloleval lihavõttepühal taevalaotuses vähese tähtsusega maailma, nädalavahetus!
