Äsja Marsi pinnalt saadud pildid kinnitavad, et NASA uudishimulik Rover kaevandas edukalt kõik esimesed proovid, mis koguti teise planeedi kivisse puurides, ja kandis pulbristatud võõrpulbri robotitele, mis töötleb kühvel, teatasid elevil missiooniteadlased mõni tund pärast visuaali nägemist. kinnitus.
Esimeste osakeste kogumine Maast kaugemal asuva planeedi kivimi sisemusest tähistab ajaloolist tunnet inimkonna kosmoseuurimisel - ja see on ülioluline Curiosity eesmärgi saavutamiseks, et teha kindlaks, kas Marss oleks kunagi võinud toetada mikroobide elu, minevikku või olevikku.
Järgmine oluline samm on sööda hoolikalt sõelutud portsjone väärishallist materjalist roveri sees olevatesse suure võimsusega duodesse miniaturiseeritud analüütilise keemia laboritesse (CheMin & SAM) nende mineraalainete põhjalikuks analüüsimiseks ja kontrollimiseks ning nende allkirjade otsimiseks. orgaanilised molekulid - elu alustalad nagu me seda tunneme.
Uudishimu on puurimine iidsetesse aluspõhjadesse ja jahipidamine vihjetega planeedi asustatavusele eoonide kohal ja see säilitab ajaloolisi andmeid - võib-olla hõlmab see ka orgaanikat.
Roveri meeskond usub, et see Gale kraatri sees asuv tööpiirkond, mida nimetatakse Yellowknife'i laheks, koges voolava vedeliku korduvat perkolatsiooni juba ammu, kui Marss oli soojem ja märjem - ning seetõttu oli see elu võimaliku arengu jaoks potentsiaalselt külalislahkem. Vaadake allpool meie Yellowknife Bay töökohta ja puurige aukude fotode mosaiike, mille autorid on Ken Kremer ja Marco Di Lorenzo ning mis on loodud rover-toorpiltide põhjal.
"Kogusime umbes supilusikatäit pulbrit, mis vastab meie ootustele ja on suurepärane tulemus," ütles JPL-i pressibüroo uudisteosakonna uudisteosakonna uudisteosakonna spetsialist Scott McCloskey 20. veebruaril NASA meediuminõupidamisel. "Oleme kõik selle üle väga õnnelikud ja kergendusega. puurimine oli täielik edu. ”
Kivise interjööri hallid värvilised sabad pakuvad Marsi jaoks jahmatavalt värsket vaatepilti võrreldes roostes oksüdeerunud tolmu punase-oranžika spooniga, mida oleme nii harjunud nägema kogu maailmas, mida me inimesed oleme sajandeid nimetanud “Punaseks planeediks”.
"Esmakordselt uurime iidseid kive, mis pole Marsi pinnakeskkonnaga kokku puutunud, ja ilmastikuolusid, ning säilitame keskkonna, milles need moodustasid," ütles JPL uudishimu proovivõtu süsteemide teadlane Joel Hurowitz.
See on oluline punkt, kuna hilisemad oksüdatsioonireaktsioonid võivad hävitada orgaanilisi molekule ja seeläbi potentsiaalseid asustatavuse ja elu tunnuseid.
„Rätsepad on hallid. Kui kõik on võrdsed, on parem, kui hall on värvus, kui punane, sest oksüdeerimine võib hävitada orgaanilisi ühendeid, “ütles Curiosity missiooni California tehnoloogiainstituudi vanemteadur John Grotzinger.
8. veebruaril 2013 (missioon Sol 182) kasutas Curiosity 7-jalga (2,1 meetrit) pika robotkäe otsas tööriistadraami külge kinnitatud pöörlevat löökharjutust, et puurida ümmargune auk umbes 0,63 tolli (16 mm). lai ja umbes 2,5 tolli (64 mm) sügavune punase värviga plaat tasasest peeneteralisest veinisest settekivimitest, mille nimi on “John Klein” ja mis moodustus vees.
“Curiosity esimene puurauk John Kleini platsil on ajalooline hetk MSL-i missiooni, JPL, NASA ja Ameerika Ühendriikide jaoks. See on esimene kord, kui robot, nii statsionaarne kui ka mobiilne, on puuritud kivisse, et koguda proov Marsile, ”ütles Curiosity proovivõtusüsteemi peainsener Louise Jandura.
“Tegelikult on see esimene kord, kui mõni rover on kivisse puurinud, et proovi koguda ükskõik kus mujal. Kosmoseajastu viie aastakümne ajaloos on see tõepoolest harv sündmus. ”
„Kivimipuurimise võime on oluline edasiminek. See võimaldab meil minna kaugemale kivimite pinnakihist, avades ajakaabli tõenditest Marsi seisundi kohta 3 või 4 miljardit aastat tagasi. ”
"Meie harrastava geoloogi Curiosity abil saavad teadlased valida kivimi, pääseda kivisse ja toimetada pulbristatud proovi roveril olevatesse instrumentidesse analüüsimiseks."
"Me ei saa kõik õnnelikumad olla, kui Curiosity puuris oma esimese augu Marsile," ütles Jandura.
Järgmise paari päeva jooksul raputatakse pulbrilist halli kühvelmaterjali ja viiakse läbi Curiosity proovi töötlemise seadme nimega CHIMRA ehk kogumise ja käitlemise kohapealseks marsimaalide kivianalüüsiks ning sõelutakse läbi ultrapeente ekraanide, mis filtreerivad välja osakesi, mis on suuremad kui 150 mikronit. (0,006 tolli) - umbes juuste juuste laiusega.
Puurimine on missiooni keskmes. See on hädavajalik Marsi kivimite ja pinnase põliste osade kogumiseks ja edasiandmiseks kolmikutele sisselaskeavadele roveriteki peal, mis viib keemia ja mineraloogia (CheMin) instrumendini ning proovianalüüsi Marsil (SAM).
Sõelumisprotsess on loodud selleks, et vältida keemialaboritesse ummistumist.
Seejärel testivad tipptasemel instrumendid halli kivist pulbrit mitmesuguste anorgaaniliste mineraalide, aga ka nii lihtsate kui ka keerukate orgaaniliste molekulide osas.
Järgmistel päevadel võetakse proovid esmalt CheMini ja seejärel SAM-i. Tulemusi on varsti oodata.
Senised andmed näitavad, et puuritud kivim on kas basaltise puistekompositsiooniga silikoon või mudakivi, ütles Hurowitz. CheMini ja SAM-i testimine on paljastav.
Suure võimsusega puur oli viimane Curiosity 10 mõõteriistadest, mida tuli veel kontrollida ja täielikult tööle panna ning see lõpetab robotite kasutuselevõtuetapi.
"See on meie jaoks tõeline suur pöördepunkt, kuna me andsime roveri võtme [insenerimeeskonnalt] teadustiimile," ütles Grotzinger.
Uudishimu on avastanud, et Yellowknife'i lahes on kaltsiumsulfaadi hüdreeritud mineraalveenid, mis sadestusid interaktsioonist vesikeskkonnaga.
Küsisin, kuidas puurimissihiku auk valiti?
"Tahtsime olla hästi keskel suurel aluspõhjakiviplaadil, kus me teadsime, et võime külviku paigutada huvitava kivimi stabiilsesse kohta," rääkis Hurowitz Space Magazine'ile.
„Puur ei sihitud konkreetselt selles kivis nähtavaid veene ega sõlmelisi tunnuseid. Kuid need kaljud on nende omadustega nii läbi lastud, et on raske ette kujutada, nagu oleksime meist kusagil külviku teekonna jooksul neist mööda lastud. "
„Saame teada, mis on materjalides, kui saame SAMi ja CheMini analüüsitud materjalid.
"Kaalume täiendavaid puurimise sihtmärke, kui arvame, et jäime ühele kivi komponendile alla."
"Usume, et valgeveeni materjal on kaltsiumsulfaat, mis põhineb ChemCami ja APXS-i andmetel, kuid me ei tea veel hüdratsiooni olekut." Hurowitz ütles mulle.
Võimalike täiendavate proovipuurimiste ja pinnase kaevamise võimaluste kohta Yellowknife'i lahes ütles Grotzinger mulle: „Peame selle tegema üks samm korraga.“
„Peame nägema, mida esimesest valimist leiame. Oleme ajendatud avastustest ja see määrab ära, mida me siin järgmisena teeme, ”sõnas Grotzinger. "Meil pole kvoote."
Pikaajalise missiooni eesmärk on endiselt sõita umbes 6 miili kaugusel asuvasse Mount Sharpi alamjooksule ja otsida settekihtidest elamiskõlblikke keskkondi.
Curiosity viis 5. augustil 2012 läbi veatu ja enneolematu küünte hammustamise ja täpset maandumist, et alustada oma 2-aastast esmast missiooni Gale'i kraatris. Siiani on ta pildistanud üle 45 000 pildi, läbinud ligi 0,5 miili, teinud APXS-spektromeetriga 25 analüüsi ja lasknud ChemCami instrumendiga üle 12 000 laserkaadri.
