Antarktikas asuvate sadade mumifitseerunud pingviinide surnukehad ei ole märk iidsest haigusest, mis pühkis läbi jäise mandri, ega ka jäneste kiskja poolt tehtud pingviinide veresauna jäänused.
Pigem surid need pingviinid, keda mumifitseeris külm, kuiv Antarktika keskkond, spektri vastaskülje ilmastikuolude tõttu: kaks eriti vihmaset ja lumist sündmust, mis juhtusid viimase 1000 aasta jooksul, leiab uus uuring.
"On üsna tõenäoline, et globaalne kliimasoojenemine põhjustas suurenenud sademeid, mis viis tragöödiani," ütles uuringu juhtivteadur Liguang Sun, Hiina teaduse ja tehnoloogia ülikooli polaarkeskkonna instituudi maateaduse professor.
Uurimisrühm komistas 2016. aastal Ida-Antarktika Pika poolsaare "konserveeritud, dehüdreeritud muumiate", neist paljude tibude, jäänuste otsa.
Tegelikult on tavaline leida surnud Adélie pingviinid (Pygoscelis adeliae), sealhulgas nende suled ja luud, Antarktikas, teatas Sun. "Kuid väga harva võib leida nii palju mumifitseerunud pingviine, eriti mumifitseerunud tibusid," rääkis Sun Live Science'ile saadetud meilis.
Raadiosüsiniku tutvumine näitas, et need pingviinid surid aastakümnete jooksul järk-järgult ja see juhtus kahel erineval perioodil, mis olid umbes 750 ja 200 aastat tagasi. Pärast muumiate ümbrusse ladestunud setete uurimist, mis hõlmasid pingviinide kaka ja pesamaterjale, jõudsid teadlased järeldusele, et mitu aastakümmet väldanud "äärmuslikud klimaatilised sündmused" põhjustasid nende pingviinide surma.
Lisaks leidsid teadlased tõendusmaterjali, mis näitas, et tugeva sademe tõttu tekkinud üleujutused olid pingviinide surnukehad, aga ka ümbritsev sete allamäge kandnud.
Ellujäänud pingviinid hülgasid hiljem pesitsusala, mida näitab väheste setete hulk, mis laoti pärast massilisi inimohvreid, väitsid teadlased.
Pingviinide ennustused
Õppimine, kuidas pingviinid ekstreemsete kliimasündmuste ajal silmitsi seisid, võib aidata teadlastel ennustada, mis nende lindudega tulevikus juhtuda võib, ütlesid teadlased, kuhu kuulusid Hiina ja Austraalia teadlased. Ja need sündmused ei anna optimismile palju põhjust.
"Üldiselt arvatakse, et praegune globaalse soojenemise trend jätkub või isegi süveneb," ütles Sun. Kuna inimtegevusest tingitud kliimamuutused soojendavad planeeti, näeb Antarktikat rohkem vihma ja lund, mis tõenäoliselt suurendab pingviinipopulatsioonide seas sellise massilise surma võimalust, ütles ta.
Adélie pingviinid on pärit Antarktikast, kus neil on praegu umbes 250 pesitsuskohta, ütlesid teadlased. Rahvusvaheline looduskaitse liit (IUCN) loetleb linde "kõige vähem murettekitavate liikidena", mis tähendab, et neid ei ole praegu ohustatud ega ohustatud, kuid äärmuslikud ilmastikuolud võivad linnud ohtu seada, ütlesid teadlased.
Lisaks ajaloolistele arvepidamistele näitavad praegused tõendid, et suurenenud vihm ja lumesadu võivad pingviinidele tibudele surmavad olla. Näiteks pesitsusperioodil 2013-2014 suri 100 protsenti umbes 34 000 pesitsuspingviini tibust kolmes pideva vihmasaju ja pideva lumesaju ajal ", kirjutasid teadlased uuringus.
Tibidel on raskusi ekstreemse vihma ja lume üleelamisega, sest noortel pole veel vaja kasvada veekindlat sulestikku, mis tähendab, et pärast märjaks ja külmaks saamist võivad nad surra hüpotermiasse. Lisaks võib massiline lumesadu raskendada täiskasvanud pesitsejate jaoks veeriste leidmist, samuti lumevabu kohti munade munemiseks. Lumi võib olla ohtlik haude tibude inkubeerimisel, mis peavad veel kooruma, sest lume sulamine võib mune uputada ja põhjustada tibude väiksemat sünnikaalu, ütlesid teadlased.
Nende pingviinide massiliste surmade vältimiseks "peab inimkond tegema rohkem ja aeglustama praegust globaalse soojenemise suundumust", ütles Sun.
