Põhja-Iirimaa kalurid püüdsid terve elu saagi kolmapäeval (5. septembril), kui nad püüdsid kinni tohutu Iiri põdra kolju, mis on hinnanguliselt üle 10 500 aasta vana. Muljetavaldav proov on umbes 1,8 meetri (6 jala) laiune ja peaaegu terve.
Raymond McElroy ja tema assistent Charlie Coyle püüdsid suure mageveejärve Lough Neaghi loodeosas oma kalavõrku massiivsed sarved. Mehed kalasid vees mitte rohkem kui 20 jalga (6 meetrit), umbes poole miili kaugusel rannast, ütles kohalik ajaloolane Pat Grimes, kes jagas oma fotosid muljetavaldavast avastusest.
"Olin alguses šokeeritud, kui sain selle üle külje ja nägin kolju ja sarve," rääkis McElroy BelfastLive'ile.
Iiri põder (Megaloceros giganteus) on väljasurnud enam kui 10 000 aastat ja olid California ülikooli paleontoloogia muuseumi andmetel üks suurimaid hirveliike, kes kunagi maa peal ringi liikunud. Nimi Iiri põder on mõlemal osal pisut eksitav, kuna nad on tehniliselt hirved ja neid leiti kaugelt Iirimaast - nad olid kohal kogu Euroopas, Põhja-Aasias ja Põhja-Aafrikas. Sellegipoolest on nende suurte metsaliste jäänuseid leitud Iirimaa rabadest ja järvedest sagedamini kui mujal maailmas.
Viimastel aastatel on Lough Neaghi järve säng osutunud kustunud hiiglasliku hirve luustikujääkide jaoks suhteliselt ohtlikuks kohaks. 1987. aastal võrgus kalur nimega Felix Conlon võrku kolju külge kinnitatud sarvede komplekti, mille ta andis kohalikule koolile eksponeerimiseks, rääkis Grimes Live Science'ile. Siis leidis teine 2014. aastal teine kalur Martin Kelly Põhja-Iirimaal Belfastis asuva Ulsteri muuseumi kuraatori Kenneth Jamesi hinnangul Iiri põdralt alalõua luu, mis oli vähemalt 14 000 aastat vana.
Hirv elas Iirimaal, kui ilm oli rohukallastel sobiv, kuid aastaid hiljem hakkasid metsad kasvama, rääkis BelfastLive'ile Ulsteri muuseumi paleontoloog Mike Simms. Kahjuks pole suurte metsaliste jaoks "hiiglaslikud sarved metsas suured", ütles Simms. "Nende väljasuremise põhjustas keskkonnamuutus."
McElroy leidis tohutu kolju ja sarved samast järve piirkonnast, kus Kelly leidis alalõua, ja McElroy kahtlustab, et luud pärinesid samalt isikult, vahendas BelfastLive.
Praegu hoiab McElroy sarve oma garaažis hoidmiseks, kuni kohalikud omavalitsused otsustavad, kus hirvede alaline kodu asub.
