Kujutise krediit: NASA
NASA rahastatud uuring leidis, et mõned kliimamudelid võivad Maa soojenedes atmosfääri siseneva veeauru ülehinnata. Kuna veeaur on meie atmosfääris kõige olulisem soojust püüdv kasvuhoonegaas, võivad mõned kliimaprognoosid tulevikus temperatuuri tõusu üle hinnata.
Reageerides inimesele tekkivate kasvuhoonegaaside, näiteks süsinikdioksiidi, heitgaasidega soojeneb Maa, ookeanist aurustub rohkem vett ja atmosfääris suureneb veeauru hulk. Kuna veeaur on ka kasvuhoonegaas, põhjustab see pinnatemperatuuri edasist tõusu. Seda efekti nimetatakse positiivseks veeauru tagasisideks. Selle olemasolu ja suuruse üle on mitu aastat vaieldavalt vaieldud.
Uuringu tegid New Mexico New Mexico mäetööstuse ja tehnoloogia instituudi füüsik Ken Minschwaner, Socorro, N. M. ja Marylandi ülikooli, College Park'i ning NASA Goddardi kosmoselennukeskuse teadur, Greenbelt, Md. See on Ameerika meteoroloogiaühingu ajakirja Journal of Climate 15. märtsi numbris. Teadlased kasutasid NASA ülemise atmosfääri uuringu satelliidi (UARS) andmeid ülemise troposfääri veeauru kohta (kõrgus 10–14 km või 6–9 miili).
Nende töö kinnitatud veeaur suureneb atmosfääri pinna soojenedes. Nad leidsid, et veeauru tõus ei olnud nii suur, kui paljud kliimaprognoosimise arvutimudelid on oletanud. "Meie uuring kinnitab positiivset veeauru tagasiside olemasolu atmosfääris, kuid see võib olla nõrgem, kui me oodata oskasime," sõnas Minschwaner.
"Teaduse üks vastutusala on tuleviku kliima hea ennustamine, sest just seda kasutavad poliitikakujundajad oma otsuste tegemisel," sõnas Dessler. "See uuring on järjekordne samm nende kliimaprognooside parandamiseks," lisas ta.
Dessleri sõnul on positiivne veeauru tagasiside suurus kliimateadusringkondade põhiline arutelu. Mõned kliimateadlased on väitnud, et atmosfääri veeaur ei suurene reageerimisel globaalsele soojenemisele ja võib isegi väheneda. Üldised tsirkulatsioonimudelid, mida esmased tööriistad teadlased kasutavad meie kliima tuleviku ennustamiseks, ennustavad atmosfääri veeauru märkimisväärset tõusu.
NASA UARS satelliiti kasutati veeauru mõõtmiseks globaalses mastaabis ja enneolematu täpsusega ülemises troposfääris. Niiskuse tase selles atmosfääriosas, eriti troopikas, on globaalse kliima jaoks oluline, kuna just siin mõjutab veeaur kasvuhoonegaasina kõige tugevamalt.
UARS registreeris ülemises troposfääris nii spetsiifilise kui ka suhtelise õhuniiskuse. Spetsiifiline õhuniiskus tähendab õhus oleva veeauru tegelikku kogust. Suhteline õhuniiskus on küllastuspunkt, õhus sisalduva veeauru kogus jagatud maksimaalse veekogusega, mida õhk suudab teatud temperatuuril hoida. Õhutemperatuuri tõustes mahutab soe õhk rohkem vett ja suureneb ka õhu küllastumispunkt.
Enamikus arvutimudelites püsib suhteline õhuniiskus fikseeritud praegusel tasemel. Püsiva suhtelise õhuniiskusega veeauru tagasisidet sisaldavad mudelid ennustavad Maa pinnale järgmise 100 aasta jooksul peaaegu kaks korda rohkem kui mudelid, mis ei sisalda veeauru tagasisidet.
Kasutades UARS-i andmeid nii konkreetse niiskuse kui ka suhtelise õhuniiskuse reaalseks kvantitatiivseks määramiseks, leidsid teadlased, et kuigi veeaur tõuseb temperatuuriga ülemises troposfääris, pole tagasiside efekt nii tugev, kui mudelid on ennustanud. "Veeauru tõus soojemate temperatuuride korral pole piisavalt suur, et säilitada püsivat suhtelist õhuniiskust," ütles Minschwaner. Need uued leiud on kasulikud globaalsete kliimamudelite testimisel ja parendamisel.
NASA maateadusettevõte on pühendunud Maa mõistmisele kui integreeritud süsteemile ja Maa süsteemiteaduse kohaldamisele, et parandada kliima, ilmastiku ja looduslike ohtude prognoosimist, kasutades kosmose ainulaadset vaatepunkti. NASA plaanib Aura satelliidi käivitada 2004. aasta juunis. Koos juba töötavate satelliitide Terra ja Aquaga jälgib Aura Maa atmosfääri muutusi.
Algne allikas: NASA pressiteade
