Läänepoolkera. Pildikrediit: NASA Suurendamiseks kliki pildil
Avatud ülikooli teadlased on avastanud hämmastavalt uusi tõendeid umbes 180 miljoni aasta taguse dinosauruste ajal ilmnenud globaalse soojenemise järsu ja saatusliku annuse ekstreemse perioodi kohta. Teadlaste leiud võiksid anda elulisi vihjeid täna ja tulevikus toimuvate kliimamuutuste kohta.
OU maateaduste osakonna meeskond, doktorant Dave Kemp ja juhendajad Drs. Angela Coe ja Anthony Cohen leidsid koos Kölni ülikooli doktor Lorenz Schwarkiga tõendeid, mis viitavad sellele, et tohutul hulgal metaangaasi eraldus atmosfääri kolme massiivse metaanipurgi või impulsi abil. Metaani, kasvuhoonegaasi lisamine atmosfääri avaldas keskkonnale tugevat mõju, soojendades Maad umbes 10 ° C ja põhjustades suure hulga liikide väljasuremise maal ja ookeanides.
Dr Angela Coe ütleb: „Oleme sellest sündmusest juba mitu aastat meie meeskonna ja teiste varasema töö kaudu teada saanud, kuid selle täpse suuruse, kestuse ja põhjuse osas on olnud palju ebakindlust. Meie praegune uuring näitab, et metaani eraldumine ei olnud mitte ainult üks sündmus, vaid 3 järjestikust impulssi. Oluline on see, et meie andmed näitavad, et iga individuaalne pulss oli väga kiire. Kuigi metaani eraldumine oli väga kiire, leidsime, et taastumine võttis mõnesaja tuhande aasta jooksul palju kauem aega ”.
Metaan tuli gaasihüdraadist, külmunud vee ja metaani segust, mida leiti merepõhjas tohututes kogustes. See hüdraat sulas ootamatult, lastes metaanil pääseda. Suurbritannia Whitby lähedal Yorkshire'i rannikul säilinud ja geoloogilise aja juura perioodi pärinevate mudarade geokeemiliste analüüside põhjal põhinesid OU teadlased oma leiud geokeemilistel analüüsidel.
Dave Kemp, kelle doktorikraadi rahastab looduskeskkonna teadusnõukogu (NERC), ütleb: “Metaan vabastati, kuna Maa orbiidi kerged võnked viivad perioodiliselt meie planeedi Päikesele, soojendades ookeane piisavalt, et sulatada tohutu hüdraat. Usume, et seda mõju täiendas vulkaanide kasvuhoonegaaside soojenemine. Pärast metaani vabastamist merepõhjast atmosfääri reageeris see kiiresti hapnikuga, moodustades süsinikdioksiidi. Süsinikdioksiid on ka võimas kasvuhoonegaas, mis püsib atmosfääris sadu aastaid, ja just see gaas põhjustas nii tohutu globaalse soojenemise efekti “.
Dr Anthony Cohen lisab: „Uuringu üks olulisemaid aspekte on see, et see annab täpse ajakava selle kohta, kuidas Maa ja elu reageerisid atmosfääri süsinikdioksiidi järsule tõusule. Täna laseme atmosfääri suures koguses süsinikdioksiidi, peamiselt fossiilsete kütuste põletamise kaudu. Võimalik, et süsinikdioksiidi atmosfääri lisamise kiirus ületab nüüd tegelikult selle lisamise kiiruse 180 miljonit aastat tagasi. Arvestades, et mõjud olid sel ajal nii laastavad, on tänapäevase kliimamuutuse paremaks mõistmiseks äärmiselt oluline mõista minevikusündmuste üksikasju. Selle teabe abil saame paremini teada, milliseid meetmeid tuleb võtta võimalike kahjulike tulevaste mõjude leevendamiseks või vältimiseks ”.
