Kujutise krediit: NASA / JPL
NASA Mars Global Surveyori ja kosmoselaeva Mars Odyssey kogutud andmed näitavad tõendeid, et Punane planeet võib välja tulla hiljutisest jääajast. Teadlased uurisid maastikuvormide globaalseid mustreid ja pinna lähedal asuvat jäätaset ning leidsid, et jää ja tolmu kate kattis pinda kuni 30 kraadi laiuskraadidele - ja see on praegu taandumas. Nende arvates juhtus see jääaeg vaid 400 000–2,1 miljonit aastat tagasi.
NASA Marssi ülemaailmne mõõdistaja ja Mars Odyssey missioonid on andnud tõendeid suhteliselt hilja jääaja kohta Marsil. Vastupidiselt Maa jääajale vahatub Marsi jääaeg, kui postid on soojad, ja veeaur kandub madalamate laiuskraadide poole. Marsi jääajad kaovad, kui postid jahtuvad ja lukustavad vett polaarjäätistesse.
Jääaegade stimulaatorid Marsil näivad olevat palju äärmuslikumad kui võrreldavad kliimamuutuste põhjustajad Maal. Planeedi orbiidi ja kalde kõikumised põhjustavad märkimisväärset muutust polaarpiirkondadest pärit vesijää jaotumises Houstoni või Egiptusega samaväärsetele laiuskraadidele. Teadlased, kasutades NASA kosmoseaparaatide andmeid ja Maa Antarktika kuiva oru analooge, teatavad oma avastustest ajakirja Nature neljapäevases väljaandes.
„Kõigist Päikesesüsteemi planeetidest on Marsi kliima kõige sarnasem Maale. Mõlemad on tundlikud orbitaalparameetrite väikeste muutuste suhtes, ”ütles planeediteadlane dr James Brauni ülikooli juhataja Providence, R.I., uuringu juhtiv autor. "Nüüd näeme, et Marss, nagu Maa, on jääaja vahel," sõnas ta.
Alates 1999. aastast on Marsil levinud suhteliselt hiljuti vees nikerdatud kajakate, liustikulaadsete voogude, piirkondliku maetud jää ja võimalike lumekogumike avastused Maa ja teisi planeete uurivate teadlaste seas. Mars Global Surveyor ja Odyssey missioonidelt saadud teave andis rohkem tõendeid jäise lähimineviku kohta.
Bostoni ülikooli (dr David Marchant) ja Ukraina Harkovi riikliku ülikooli (dr Mihhail Kreslavsky) pea- ja kaasautorid Brownist (hr John Mustard ja Ralph Milliken) uurisid maastikuvormide ja pinna lähedal asuvate jääveekogude globaalseid mustreid orbiidid kaardistatud. Nad jõudsid järeldusele, et tolmust segatud vesijääkate kattis Marsi pinna kuni 30 kraadi laiusteni ning see laguneb ja taandub. Vaadeldes neis tunnusjoontes olevate löögikraatrite väikest arvu ja jälgides Marsi orbiidi ja kalde muutuste teadaolevaid mustreid, leidsid nad, et kõige viimane jääaeg leidis aset kõigest 400 tuhat kuni 2,1 miljonit aastat tagasi, geoloogiliselt väga hiljuti. "Need tulemused näitavad, et Mars ei ole surnud planeet, kuid see läbib veelgi tugevamad kliimamuutused kui Maa peal," ütles Head.
Jääajageoloog Marchant, kes veetis Marsi-sarnases Antarktika kuivas orus 17 põlluhooaega, ütles: „Need Marsil toimuvad äärmuslikud muutused pakuvad perspektiivi maakera nägemuse tõlgendamiseks. Marsil esinevad pinnavormid, mis näivad olevat seotud kliimamuutustega, aitavad meil kalibreerida ja mõista sarnaseid pinnavorme Maal. Lisaks aitab Antarktika kuivas orus asuv mikrokeskkonna ulatus meil lugeda Marsi rekordit. ”
Sinep ütles: „Marsi äärmuslikud kliimamuutused pakuvad meile ennustusi, mida saame proovida eelseisvate Marsi missioonide abil, näiteks Euroopa Mars Express ja NASA Mars Exploration Rovers. Nende äärmuste ajal toimunud kliimamuutuste hulgas on postide soojenemine ja vee osaline sulamine suurtel kõrgustel. See avardab selgelt keskkondi, kus Marsil elu võib esineda. ”
Teadlaste sõnul juhib polaarne soojenemine Maarja jääaja ajal polaarjääst veeauru atmosfääri. Vesi tuleb madalamatel laiuskraadidel tagasi maapinnale külma- või lumeladestustena, mis on segatud heldelt tolmuga. See mõne meetri paksune jäärikas mantel silub maa kontuure. See arendab inimese skaalalt kohati konarlikku tekstuuri, mis sarnaneb korvpalli pinnaga ja mida on näha ka mõnel Antarktika jäisel maastikul. Kui vahevöökihi ülaosas olev jää sublimeerub atmosfääri, jätab see endast tolmu, mis moodustab ülejäänud jää kohal isoleerkihi. Seevastu Maal on jääajad polaarse jahtumise perioodid. Jäälehtede kogumine ammutab vett vedelatest ookeanidest, mida Marsil napib. Maa, nagu Marsi, vanus on 4,6 miljardit aastat.
"See uus põnev uurimistöö näitab tõesti NASA" Maanteede uurimise strateegia "ülitäpsust," ütles NASA Marsi uurimise juhtivteadur dr Jim Garvin. „Loodetakse jätkata selle strateegia elluviimist jaanuaris, kui Marsi avastusretked maanduvad edukalt. Hiljem saavad 2005. aasta Mars Reconnaissance Orbiter ja 2007. aasta Phoenixi polaarilähedane maandur professor Headi ja tema meeskonna neid hämmastavaid leide otse jälgida. "
Global Surveyor tiirleb Marsil ringi alates 1997. aastast, Odüsseiat alates 2001. aastast. NASA kosmosetehnika laboratoorium, Pasadena California tehnoloogiainstituudi osakond, juhib mõlemat NASA kosmoseteaduse büroo tegevust Washingtonis. Teave NASA Marsi missioonide kohta on saadaval Internetis aadressil: http://mars.jpl.nasa.gov
Algne allikas: NASA pressiteade
