"Asjad ei muutu," kirjutas Henry David Thoreau Walden: või, elu metsas. "Me muudame."
Ja mõnikord lisab uus geoloogia uuring, et me muudame asju neisse pissimisega.
Kolmapäeval (4. aprillil) ajakirjas PLOS One avaldatud uues artiklis uurisid teadlased Thoreau looduse taandumist Massachusettsi ülemises Waldeni tiigis - nüüdseks jõudsalt arenevas turismisihtkohas -, et leida, et see on inimtegevuse poolt palju muutunud. New Yorgi Paul Smithi kolledži teadlaste juhitud meeskonna sõnul on kliimamuutuste ja ka inimese uriini tugev kooslus Walden Pondi keemiat alates 1920. aastatest drastiliselt muutnud.
Uues uuringus analüüsisid teadlased kuut settetuuma, mis olid kaevandatud Waldeni tiigi mudasest põhjast. Nendest kahe jala pikkustest (0,6 meetristest) torudest koosnevast sogasest Maast tormas meeskond kokku pildi Waldeni keemia- ja kliimaajaloo viimasest 1800 aastast.
Suurimad vihjed tulid surnukehadena: eriti ränivetikate ja krüsofüütidena tuntud mikroskoopiliste vetikate jäänused, mille klaasjad soomused säilitavad järve setetes eriti hästi. Sellised fütoplanktonid moodustavad mitme veekeskkonna toiduahela aluse ja vajavad õitsenguks päikesevalgust. Loendades settetuumade erinevatel tasemetel mahajäänud soomuste arvu, tegid teadlased kindlaks, kui palju päikesevalgust jõudis tiigi põhja antud aastal, võimaldades neil hinnata tiigi veesügavust, selgust ja keemiat aja jooksul.
Nendest proovidest tekkis selge muster. Fütoplanktoni populatsioonid on tiigis alates 1920. aastatest märkimisväärselt suurenenud, mille tulemuseks on vihmasem, rohelisem vesi. Need vett hägustavad vetikad vajavad ellujäämiseks selliseid toitaineid nagu fosfor ja lämmastik, mis tähendab, et see kraam täitis kuidagi Waldeni veed. Selle selgitamiseks osutasid teadlased inimtegevusele - eriti ühele tegevusele.
"20. sajandi alguses vähenes vees selgus märkimisväärselt tegurite kombinatsiooni tõttu, sealhulgas kaldajoone areng ja inimjäätmete sissevool," kirjutasid teadlased paberil. "Enam kui pool järve suvisest fosforieelarvest võib nüüd olla tingitud ujujate eralduvast uriinist."
Turistid ja ujujad hakkasid tiigi keemilise vahetuse ajal Waldenisse jõudma rekordiliselt palju. Ehkki sait oli alates Thoreau raamatu avaldamisest olnud populaarne puhkekoht, loodi Waldeni tiik kaitsealuse riigipoolse reservatsioonina 1922. aastal; ranna- ja suvilarajatised hüppasid piki tiigi kaldaid ja 1930. aastateks olid "sajad tuhanded ujujad suvel seda rajatist kasutanud", kirjutasid teadlased.
Need külastajad koputasid tiiki mulda, kui nad matkasid ümber vastvalminud jalgteede, inspireerisid värsket raadamist ja kaldaäärset haljastust ning ujusid vees - nagu ujujad seda teevad. (Nagu Yankee Magazine teatas 2008. aastal, arvati Walden olevat Massachusettsi 1100 järvest ja tiigist kõige rohkem uriini täis).
Lihtsamalt öeldes tähendab rohkem uriini järves rohkem fütoplanktoni, mis omakorda tähendab pilvesem ja pilvesem Walden. Miks see siis oluline on? Nagu pöördreporter Yasmin Tayag märkis, võib see keemiline nihe põhjustada suuri ülesvoolu ökoloogilisi mõjusid. Kui tiigi põhjas fotosünteesivad taimed ei saa piisavalt päikesevalgust, surevad nad; teoreetiliselt sureksid need taimed toitvad väikesed organismid järgmisena ja nii edasi toiduahelas.
Globaalne soojenemine võib mängida rolli ka tiigi ökoloogilises nihkes, kirjutasid teadlased. Soojemad ja pikemad suved tingivad tiigi puhkemajandusliku kasutamise veelgi, kuid loovad ka tingimused, mis soosivad tiigi pinna lähedal leiduvat planktoni tüüpi.
"Edasine soojenemine ja sademete suurenenud äravool tähendavad, et paljude järvede toitainete sisendit tuleb vähendada, kui nad tahavad säilitada sama ökoloogilist seisundit, nagu nad on praegu," kirjutasid teadlased. "Seetõttu on mõistlik veelgi vähendada inimtekkeliste toitainete voogu Waldeni tiiki soojemates, niiskemates tingimustes, mida enamik kliimamudeleid Uus-Inglismaale 21. sajandil kavandab."
Teisisõnu, palun - lõpetage Waldeni tiigis pissimine.
