Kujutise krediit: UA
Kosmosekivimite jaht kokkupõrkekursil Maaga on seni olnud üsna piiratud põhjapoolkeraga.
Kuid eelmisel nädalal astronoomid asusid Lõuna taevale otsima Maale ohtlikke asteroide.
Austraalia Rahvusülikooli Siding Springsi observatooriumis renoveeritud teleskoobi abil astronoomid avastasid oma esimesed kaks Maa lähedal asuvat asteroidi (NEA) 29. märtsil. NEA on Maa lähedal mööduvad asteroidid ja võivad tekitada kokkupõrkeohtu.
Siding Spring Survey (SSS) astronoom Gordon Garradd tuvastas 0,5-meetrise (20-tollise) Uppsala abil saadud piltidelt umbes 100-meetrise (umbes 300-jala) läbimõõduga asteroidi ja 300-meetrise (umbes 1000-jala) läbimõõduga asteroidi. Schmidti teleskoop.
SSS-i partner Robert H. McNaught kinnitas mõlemad avastused piltidelt, mille ta tegi samal ööl koos Siding Springiga 1-meetrise (40-tolline).
100-meetrine asteroid, tähisega 2004 FH29, teeb päikese ümber täieliku orbiidi iga 2,13 aasta tagant. Eile möödus see Maast 3 miljoni kilomeetri (1,9 miljoni miili) võrra ehk 8 korda rohkem kui Maa-Kuu vahemaa, liikudes Maa suhtes kiirusega 10 km sekundis (22 000 mph).
300-meetrine asteroid, tähisega 2004 FJ29, tiirleb päikesest umbes iga 46 nädala tagant. See jõudis eelmisel teisipäeval, 30. märtsil 20 miljoni kilomeetri (12 miljoni miili) või 52 Kuu vahemaa tagant, liikudes Maa suhtes kiirusega 18 km sekundis (40 000 miili tunnis).
Kumbki objekt ei kujuta otsest ohtu Maaga kokkupõrkeks.
Kui asteroidid poleks vahele jäänud, oleks nende löökidest tulenev kahjustus sõltunud sellest, millisest kivist nad on tehtud. Tõenäoliselt põleks 100-meetrine objekt Maa atmosfääris õhurõhus, mis võrdub 10 megatonni TNT-ga, mis on võrreldav 1908. aasta plahvatusega Siberis Tunguska jõe oru kohal, teatas McNaught. Ta lisas, et 300-meetrine kivine asteroid jõuaks Maa pinnale, heites Maa atmosfääri 1400 megatonni TNT energiat. See on võrreldav 200 Tunguskuga ehk 24-kordse suurima tuumapommi plahvatusega, 1961. aastal plahvatas 58-megatonine Nõukogude pomm.
Uus uuring on Arizona ülikooli Lunari ja Planeetide labori ning ANU astronoomia ja astrofüüsika teaduskooli ühine koostöö. Seda rahastab NASA maapealsete objektide vaatlusprogramm, mis on kümneaastane ettevõtmine, mille eesmärk on avastada ja jälgida vähemalt 90 protsenti kilomeetrist (kuus kümnendikku miilist) või suurematest NEOdest, mis võivad muutuda löögiohtudeks.
Kui astronoomid tuvastavad, et nad on NEA-d, peavad nad avastuse kinnitamiseks viivitamatult lisapildid tegema, ütles McNaught. Ta lisas, et uuringud peavad sageli NEA otsingud katkestama ja kulutama NEAde kinnitamiseks aega või nad võivad riski kaotada, kuna järelvaatused tehti liiga hilja, lisas ta.
SSS-i plaan on kasutada kuu aja jooksul 1-meetrist (40-tollist) teleskoopi, et Uppsala abil tuvastatud kahtlased asteroidid kiiresti kinnitada, vabastades väiksema teleskoobi otsingute jätkamiseks.
"Meie kinnitusstrateegia töötas ilusti meie esimesel proovimisel," sõnas McNaught.
Uppsala Schmidti teleskoop ehitati 1950ndatel Rootsis Uppsala observatooriumile. See asus Stromlos Uppsala lõunajaamana, et teha lõunataevast laiade põldude fotosid. Canberrast tulenev suurenev valgusreostus viis selle ümberpaigutamiseni Siding Springisse, mis asub Coonabarabrani lähedal Uus-Lõuna-Walesis 1982. aastal. Vaatamata kõrgekvaliteedilisele optikale triivis teleskoop kasutusest välja, kuna see kasutas tänapäevaste elektrooniliste detektorite asemel fotofilmi ja seda tuli käsitsi käsitseda. .
Aastal 1999 ühendasid AÜ Kuu-ja Planeedilabor McNaught ja Stephen M. Larson Uppsala teleskoobi renoveerimise ja uuendamisega. Larson tegi samalaadselt just käsitsi käitatava fotograafilise lainurk-Schmidti teleskoobi kapitaalremondi Tucsonist põhja pool asuvates Santa Catalina mägedes oma Catalina Sky Survey (CSS) jaoks, mis on osa NASA rahastatud programmist Maa poole suunatud asteroidide tuvastamiseks ja jälgimiseks.
SSS põhineb teleskoobi juhtimisel, detektoritehnoloogial ja Tucsoni CSS-i jaoks välja töötatud tarkvaral. Uuendamise ajal oli Uppsala täielikult korrastatud ja varustatud arvutijuhtimisega, suureformaadilises (16-megapiksline) tahkisdetektorimassiivis ja ulatuslike tugiarvutite ning tarkvaraga, mis tuvastab tausttähtede vastas liikuvaid objekte.
Larson ütles, et tema reaktsioon SSS verstapostile oli „kergendus, sest teleskoobi ja rajatise ümberehituste tegemine võttis mitu aastat. Nüüd algab tõeline töö. ”
Larson ja Catalina Sky Survey meeskonna liige Ed Beshore töötasid Uppsala teleskoobi tellimisel viimase paari kuu jooksul. Teleskoobi kasutuselevõtmine on nagu laeva kasutuselevõtmine: peate kõik osad töötama ja koos töötama ning asju kohandama nii, et need toimiksid ootuspäraselt.
"Saavutasime" esimese valguse "tegelikult eelmisel suvel, kui algusest peale olid head pildid," sõnas Larson.
McNaught ja Garradd opereerivad SSS-i umbes 20 ööd kuus. Nad peatavad operatsioonid, kui täiskuu paiku olev nädal helendab taevast, muutes nõrkade objektide tuvastamise keeruliseks.
Catalina teleskoobis, mida Larson ja tema meeskond 2000. aasta mais uuesti täiustasid, on uus optika, mis annab sellele 69 sentimeetri (27-tollise) ava ja uue, tundlikuma kaamera. Lisaks Larsonile ja Beshore'ile opereerivad CSS-i Eric Christensen, Rik Hill, David McLean ja Serena Howard.
Nii CSS kui ka SSS teleskoobid suudavad tuvastada 20-magnituudiseid objekte, mis on lähedal taeva fooni tasemele, mille tekitab hajutatud linnavalgus ja auraalne kuma, mis helendab Maa ülemist atmosfääri.
Algne allikas: UA pressiteade
