Eeldatava suure kompromissina jagavad Lõuna-Aafrika ja Austraalia oma ruutu Kilomeetri massiivi teleskoobi jaoks, mis on maailma suurim ja kõige tundlikum raadioteleskoop. Mõlemad saidid võistlesid SKA-le 2 miljardi dollari suuruse lepingu võitmiseks, mis loodetavasti annab ülevaate sellest, kuidas Universum alguse sai, miks see laieneb ja kas meie planeedist kaugemal on ka muud elu.
"Oleme otsustanud kahe saidi lähenemise üle," ütles SKA juhatuse esimees John Womersley pärast SKA organisatsiooni liikmete kohtumist. "Sellele seisukohale jõuti pärast mõlemas kandidaadikohas ulatuslike uurimiste käigus kogutud teabe väga hoolikat kaalumist."
SKA pressiteates öeldi, et enamus liikmeid pooldab SKA kahe saidi rakendamise mudelit. Liikmed võtsid teadmiseks SKA alade nõuandekomitee aruande, mille kohaselt sobivad mõlemad kohad SKA majutamiseks ning et aruanne põhjendas mõlema asukoha suhtelisi eeliseid ja puudusi, kuid nad nimetasid Lõuna-Aafrika eelistatavaks kohaks. Samuti said liikmed nõu töörühmalt, mis loodi kahe saidi võimaluste uurimiseks.
Seetõttu ehitatakse suurem osa 1. etapi SKA roogadest Lõuna-Aafrikas koos Lõuna-Aafrika Vabariigi ehitatud seitsme tassi prototüübiga interferomeetri massiivi MeerKAT, kuhu lisatakse 190 rooga. Austraalia ruutkilomeetrise massiivi teerajaja (ASKAP) massiivi lisatakse 60 roogi, aga ka suur hulk mitmesuunalisi dipoolantenne. See annab Austraalia saidile laiaulatusliku vaatlusvõimaluse, samas kui Lõuna-Aafrika Vabariik suudab vaadata sügavalt taeva kitsasse ossa.
SKA kasutab pidevat sageduse levivahemikus 70 MHz kuni 10 GHz kolme tüüpi antenni - kõrgsagedusnõusid ning keskmise ja madala sagedusega avamassiive. Kõigi antennide signaalide ühendamine loob teleskoobi, mille kogumisala on samaväärne nõudega ja mille pindala on umbes üks ruutkilomeeter.
SKA II faasi kõik nõud ja kesksageduse ava massiivid ehitatakse Lõuna-Aafrikasse, samal ajal kui I ja II faasi madala sagedusega avaga maatriksantennid ehitatakse Austraaliasse.
"On ilmne võimalus, et avastame uut tüüpi astronoomilisi objekte," rääkis CSIRO SKA direktor Brian Boyle Space Magazine'ile selle aasta alguses antud intervjuus. "Ajalugu on näidanud, et iga kord, kui oleme läinud uuele astronoomilisele lainepikkuse domeenile, valime uusi objekte." Selle näide on raadiosaatjate avastamine
SKA otsib madalaima sagedusega punaselt nihutatud vesinikku, vaadates meie Universumi kõige varasemaid sündmusi. Kõrgeimate sageduste korral otsitakse kosmoses selliseid asju nagu pulsaarid või isegi prebiootilised molekulid. Massiiv on väga tõhus ka mööduvate sündmuste, näiteks supernoovade või gammakiirguse purunemiste otsimisel.
"Massiivi paigutamine annab sellele fenomenaalselt laia vaatevälja, vahemikus 30 kuni 100 ruutkraadi," ütles Boyle. "Loodetakse pakkuda esimest lainepikkuse taevavaatlust fenomenaalsetel sügavustel nendel lainepikkustel, mida saab seejärel võrrelda teiste kogu taeva uuringutega, mida tehakse optiliste lainepikkuste korral."
Sageduste kahe saidi vahelise jagamise miinus on see, et osa teadust võib kannatada. SKA üks algseid teaduse nõudeid oli vaadata ühte ja sama taevast tükki samal ajal erinevatel sagedustel. Boyle ütles, et kahe asukoha vahel pole palju ühist taevast.
Teine hind on koondatud andmetöötlus- ja võrgundusvõimaluste hind, mitte aga odavad kaugemates piirkondades, kus mõlemad saidid asuvad.
Kuid kahe saidiga lähenemisviis lahendab poliitilised küsimused ja SKA pressiteates öeldakse, et kokkulepe "pakub rohkem teadust ja maksimeerib nii Austraalia kui ka Lõuna-Aafrika juba tehtud investeeringuid."
Womersley ütles, et selle lähenemisviisi korral on teadus võitja ja mõlemas riigis olemasolevatele pilootprojektidele tuginedes muudetakse SKA veelgi võimsamaks.
Lisaks saab tehnoloogia kindlasti tõuke, kuna SKA projekt edendab antennide, andmetranspordi, tarkvara ja andmetöötluse ning energia arendamist.
Lisaks väidavad SKA liikmed, et SKA projekti mõju ulatub kaugemale raadioastronoomiast.
"SKA kavandamisel, ehitamisel ja käitamisel on potentsiaal mõjutada teaduse, masinaehituse ja sellega seotud tööstuste oskuste arendamist, tööhõivet ja majanduskasvu mitte ainult vastuvõtjariikides, vaid kõigis partnerriikides," öeldakse nende pressiteates.
