Õhus on midagi radioaktiivset.
Uue teadusdokumendi kohaselt, mis avaldatakse aprillis aprillis 2016, avastas Aleuudi saarte kohal 3. augustil 2016 lendav uurimislennuk Alaska kaugemal asuva saareketi kohal umbes 4,3 miili (7 kilomeetrit) hõljuva rikastatud uraani üksiku täpi. Keskkonna radioaktiivsuse ajakiri.
Uraaniproov oli pisike ja kahjutu, vaid 580 nanomeetri laiune tolmumotsaki väike tükk (umbes pool punaste vereliblede suurusest). Ja see oli täiesti üksi; selles taevalaotuses ei ilmnenud ühtegi muud radioaktiivset materjali. Kuid teadlased kirjutasid, et see ei olnud "kindlasti pärit looduslikest allikatest".
Ja teadlased ei suuda selgitada, kuidas see sinna sattus.
Autorid teatasid, et lennuki pardal olev massispektromeeter, mis on kaasatud standardprobleemide analüüsimiseks, tuvastas vaid ühe uraaniosakese, mis oli segatud õli põlemisel tekkinud kemikaalide jälgedega. Ja üksi, see leid poleks eriti tähelepanuväärne - uraan on kõige raskem element, mida Maal tavaliselt leidub.
"Uraani sisaldavad tahked osakesed võivad pärineda sellistest allikatest nagu söe põletamine jäljendatud uraaniga, tuulega puhutud maakoormaterjal ning maagide kaevandamine ja töötlemine, olgu see siis uraani enda või muude mineraalide, näiteks haruldaste muldmetallide ja fosfaadi jaoks," kirjutasid teadlased .
Mis teeb selle osakese ebaharilikuks, on see, et see oli rikas isotoobi nimega uraan-235 või U-235, mis moodustas paberi järgi selle massist umbes 2,6–3,6 protsenti. Looduses esinev uraan sisaldab tavaliselt vaid 0,7 protsenti U-235, ülejäänu antakse palju tavalisemale uraan-238-le.
See on suur asi.
Nagu Richard Rhodes kirjeldas oma raamatus "Aatomipommi valmistamine", mille avaldasid Simon ja Schuster 1987. aastal, on uraan-235, aatom, mis koosneb 92 prootonist ja 143 neutronist, eriline, kuna see suudab hõlpsalt läbi viia tuumaahela reaktsiooni . See on ühe aatomi poolitamise protsess, neutronite paiskamine kosmosesse, need neutronid purunevad aatomi naabrite juurde ja põhjustavad nende lõhenemise jne. Uraan-238 koos kolme täiendava neutroniga ei anna lihtsalt üle selliseid pidevaid ahelreaktsioone, nagu tuumaenergia jaoks vajalik, ega tuumarelvi.
Rhodes kirjutas, et uraan-235 rafineerimine peamiselt uraan-238 suurtest looduslikest proovidest oli 20. sajandil esimese aatomipommi ehitamise võistluse ajal üks olulisemaid väljakutseid. Ja see protsess on endiselt väljakutse.
Aleuudi saarte proov, mille uraan-235 sisaldus on suhteliselt kõrge, on juba piisavalt täpsustatud, et seda saaks kasutada tuumareaktoris, kirjutasid teadlased. (Pomm nõuab 90-protsendilise uraan-235 sisaldusele lähemat.)
Rafineeritud uraani proovi leidmine vabas õhus on veider ja tähelepanuväärne, kuid see pole üksi ohtlik, ütlesid eksperdid.
"See ei ole iseenesest märkimisväärne kogus radioaktiivset prügi," ütles ookeani ja atmosfääri riikliku administratsiooni teadlane ja üks paberi autoritest Dan Murphy ajalehele Gizmodo, millest paberil algselt teatati. "Kuid see tähendab, et on olemas mõni väga väike uraani allikas, millest me ei saa aru."
Esiteks, nagu paber väitis, on osake palju väiksem kui uraanitolmu osakestel, mis tekivad tüüpilistest tuumarajatistest. Autorid võivad arvata, et metsatulekahju või muu sarnane viskas Tšernobõli lagunemise korral sündmusest vanu osakesi, kuid hiljuti pole juhtumeid aset leidnud, mis oleksid ilmselged süüdlased.
Uraaniosakeste enda kõrval polnud lennukiga kogutud õhuproov ebatavaline, ainsaks tähelepanuväärseks tunnuseks oli põlenud õli reostuse jäljendatud lahjendus, kirjutasid teadlased. Tuginedes valitsevatele õhuvooludele, jõudis osake tõenäoliselt Alaska kuskilt Aasia laiast piirkonnast, sealhulgas Hiinast, Jaapanist ja Korea poolsaarelt.
Kuid teadlased hoiatasid, et teadus selle kohta, kuidas välja mõelda, kuidas üksikud osakesed võisid antud õhuplaasi jõuda, on liiga ebatäpne, et müstilise uraani päritolu kindlalt kindlaks teha.
