Illustratsioon Saturni kuu Enceladusest. Pilt suuremalt
Saturni kuu Enceladusel on lõunapooluse juures kummaline kuum koht; piirkond, mis peaks olema üks selle külmematest kohtadest. Kuu liikus lõpuks ümber, paigutades koha ümber oma lõunapooluse. Teised päikesesüsteemi kehad, näiteks Uraani moon Miranda, on tõenäoliselt varem sarnaste rullide läbinud.
Saturni kuu Enceladus - aktiivne, jäine maailm ebaharilikult sooja lõunapoolusega? võib olla planeedikeha jaoks ebahariliku triki teinud. Uued uuringud näitavad, et Enceladus pöördus sõna otseses mõttes ümber, selgitades, miks Kuu kuumim punkt on lõunapoolusel.
Enceladus haaras hiljuti teadlaste tähelepanu, kui Cassini kosmoseaparaat vaatas jäiseid reaktiivlennukeid ja torusid, mis osutasid aktiivsetele geisritele, kes tiirlesid pisikesest Kuu lõunapoolusest.
"Me mõistatasime, kuidas selgitasime, kuidas kuum koht võib otsa saada, kui see sinna ei alga," ütles Santa Cruzi California ülikooli maateaduste abiprofessor Francis Nimmo.
Teadlased väidavad, et Kuu ümberorienteerumist soodustas Enceladusest pinnale kerkinud soe madala tihedusega materjal. Sarnane protsess võis juhtuda ka Uraani moon Mirandal. Nende avastused on selle nädala ajakirjas Nature.
"On jahmatav, et Cassini leidis jäisel kuul praeguse geoloogilise aktiivsuse piirkonna, kus arvatakse olevat küllaltki külm, eriti Antarktika selle kuu ekvivalendil," ütles NASA reaktiivmootorite laboratooriumi kaasautor ja planeediteadlane Robert Pappalardo. Californias Pasadenas. "Me arvame, et kuu ümberminek pani sinna sügavalt istuva sooja ja aktiivse ala." Pappalardo töötas uuringu ajal Colorado ülikoolis.
Pöörlevad kehad, sealhulgas planeedid ja kuud, on stabiilsed, kui suurem osa nende massist asub ekvaatori lähedal. Massi mis tahes ümberjaotamine objekti sees võib põhjustada pöörlemistelje suhtes ebastabiilsust. Ümberkorraldused kipuvad positsioneerima liigse massi ekvaatoril ja madala tihedusega aladel poolustel, ”ütles Nimmo. Täpselt nii juhtus Enceladus.
Nimmo ja Pappalardo arvutasid Enceladuse pinna all oleva madala tihedusega plekikese mõju ja näitasid, et see võib põhjustada kuu ümbermineku kuni 30 kraadi ja panna plekki masti juurde.
Pappalardo kasutas Enceladuse ümbermineku selgitamiseks analoogiat. “Keerlev bowlingupall kipub ümber libisema, et panna oma augud - väikseima massiga telg - vertikaalselt piki pöörlemistelge. Samamoodi veeres Enceladus ilmselt ümber, et paigutada väikseima massiga kuuosa piki selle vertikaalset keerlemistelge, ”rääkis ta.
Tõusev kämp (nn “diapir”) võib asuda Enceladuse jäises koores või selle aluseks olevas kivises tuumas. Mõlemal juhul, kui materjal kuumeneb, laieneb ja muutub vähem tihedaks, siis tõuseb pinna poole. See sooja ja madala tihedusega materjali tõus võib aidata selgitada ka suurt kuumust ja silmatorkavaid pinnaomadusi, sealhulgas geisreid ja “tiigerriba” piirkonda, mis viitavad tektoonilisest pingest põhjustatud tõrkejoontele.
Enceladuse sisemine kuumutamine tuleneb tõenäoliselt selle ekstsentrilisest orbiidist ümber Saturni. "Enceladus pigistatakse ja venitatakse loodejõudude poolt, kui see ringleb ümber Saturni ja see mehaaniline energia muundub Kuu sisemuses soojusenergiaks," lisas Nimmo.
Enceladuse tulevased Cassini tähelepanekud võivad seda mudelit toetada. Samal ajal ootavad teadlased rohkemate vihjete saamiseks järgmist Enceladusu lendoravat 2008. aastal.
Seda uuringut toetasid NASA toetused. Cassini-Huygensi missioon on NASA, Euroopa Kosmoseagentuuri ja Itaalia kosmoseagentuuri koostööprojekt. JPL, Caltechi osakond, juhib missiooni NASA teadusmissioonide direktoraadis. Cassini orbiiter projekteeriti, töötati välja ja monteeriti kokku JPL-is.
Cassini-missiooni piltide ja teabe saamiseks külastage veebisaite: http://www.nasa.gov/cassini ja http://saturn.jpl.nasa.gov.
Algne allikas: NASA pressiteade
