Chandra röntgenvaade Mira AB-st; tõenäoliselt punane hiiglaslik täht, kes tiirleb ümber valge kääbuse. Pildikrediit: Chandra. Pilt suuremalt.
Esmakordselt on NASA Chandra röntgeniseirekeskuses tehtud koostoimeta tähtede röntgenipilt. Võimalus eristada üksteist mõjutavaid tähti - üks kõrgelt arenenud hiiglaslik täht ja teine tõenäoliselt valge kääbus - võimaldas teadlaste meeskonnal jälgida hiidtähest röntgenipurske ja leida tõendeid, et kuuma aine sillast voolab kahe tähe vahel.
"Enne seda vaatlust eeldati, et kõik röntgenikiired pärinevad valget kääpi ümbritsevast kuuma kettast, nii et hiiglasliku tähe röntgenipurske tuvastamine oli üllatus," ütles Margarita Karovska Harvard-Smithsonianist Astrofüüsika keskus Cambridge'is, Massachusetts ja juhtiv autorartikkel viimases seda tööd kirjeldavas ajakirjas Astrophysical Journal Letters. Hubble'i kosmoseteleskoobi tehtud ultraviolettpilt oli võti hiiglasliku tähega röntgenipurske asukoha kindlakstegemiseks.
Selle süsteemi, nimega Mira AB, röntgenuuringud võivad paremini mõista ka teiste normaalsest tähest koosnevate binaarsüsteemide, näiteks valge kääbuse, musta augu või neutronitähe, koos tähega koosseisus olevate tähtede vahelist koostoimet. objekte ja gaasivoolu ei saa pildil eristada.
Röntgenkiirte eraldamine hiiglaslikust tähest ja valgest kääbust sai võimalikuks tänu Chandra suurepärasele nurkresolutsioonile ja tähesüsteemi suhtelisele lähedusele umbes 420 valgusaasta kaugusel Maast. Mira AB tähed asuvad üksteisest umbes 6,5 miljardit miili ehk peaaegu kaks korda kaugemal kui Pluuto Päikesest.
Mira A (Mira) sai 17. sajandil nime "Imeline" täht, kuna selle heledust vahastati ja kahanes umbes 330 päeva. Kuna see on tähe elu kaugele arenenud, punases hiiglaslikus faasis, on see paisunud Päikese omast umbes 600 korda ja see pulseerib. Mira A läheneb nüüd etapile, kus tema tuumkütusevarud ammenduvad, ja see variseb valgeks kääbuseks.
Mira A sisemine ebastabiilsus võib põhjustada magnetilisi häireid tähe ülemises atmosfääris ja põhjustada täheldatud röntgenipurskeid, aga ka tähelt kiire materjali kadu tuhmus tugevas tähetuules. Osa Mira A-st põgenenud gaasi ja tolmu püüab kinni tema kaaslane Mira B.
Vastupidiselt Mira A-le arvatakse Mira B olevat Maa ümber umbes valge kääbustäht. Osa Mira A tuulest pärit materjali on jäädvustatud Mira B ümbruse akretsiooniketasse, kus kiiresti liikuvate osakeste kokkupõrked tekitavad röntgenikiirte.
Mira AB vaatluste üks huvitavamaid aspekte nii röntgenkiirguse kui ka ultraviolettkiirguse lainepikkustel on tõendusmaterjal kahe tähte ühendava materjali nõrga silla kohta. Silla olemasolu osutab, et lisaks materjali hõivamisele tähetuule eest tõmbab Mira B materjali ka Mira A-st otse akretsioonkettale.
Chandra vaatas Mirat oma täiustatud CCD-pildispektromeetriga 6. detsembril 2003 umbes 19 tunni jooksul. NASA Marshalli kosmoselennukeskus, Huntsville, Ala, juhib NASA teadusuuringute direktoraadi (Chandra) programmi Washingtonis. Observatooriumi peamine arendaja oli Northrop Grumman Californias Redondo Beachist. Smithsoniani astrofüüsikaline vaatluskeskus kontrollib teadust ja lennutegevust Chandra röntgenikeskuses Cambridge'is, Mass.
Lisateave ja pildid on saadaval aadressil:
http://chandra.harvard.edu ja http://chandra.nasa.gov
Algne allikas: Chandra pressiteade
