NGC 2264, Koonumägi ja Jõulupuu klaster. Kujutise krediit: NASA / JPL-Caltech. Pilt suuremalt
NASA Spitzeri kosmoseteleskoopi kasutavad astronoomid on andnud maailmale suurejoonelise uue pildi tähtedest moodustavast piirkonnast, mida nimetatakse jõulupuu klastriks, koos esmapilgul vaadetega vastsündinud tähtede rühmale, kes on endiselt seotud oma õdede-vendadega.
Spitzeri kaamerad on väga tundlikud infrapuna (kuumuse) suhtes, võimaldades astronoomidel näha imikute staare ümbritseva tähe moodustava pilve varjavat gaasi ja tolmu.
Jõulupuu klaster, tuntud ka kui NGC 2264, on hästi uuritud piirkond Monoceros (Ükssarvik) tähtkujus. Jõulupuude klaster sai nii nime, kuna see näeb nähtava valguse korral välja nagu puu. Udu on umbkaudu 2500 valgusaasta kaugusel. See tähendab, et udus kiirgas valgust Spitzeri uues pildis 2500 aastat tagasi.
Astronoomide jaoks, kes uurivad väga noorte, vähem kui miljoni miljoni aasta vanuste tähtede arengut, ““ Selles piirkonnas on kõik, ”ütles Arizona ülikooli astronoom Erick T. Young.
„Me näeme dramaatiliselt külma gaasi emissiooni - pilvi, mis näeb välja nagu äike. Me näeme, millal massiline molekulaarpilv puruneb ja hakkab kondenseeruma tähtede kobarateks, ”rääkis Young. "Ja esimest korda võime Spitzeri tundlikkuse tõttu näha üksikuid tähti, mis on meie päikese järgi umbes tihedalt pakitud klompidesse." Tähtede klaster on nii tihedalt pakitud, et need peavad olema vähem kui 100 000 aastat vanad, lisas ta.
Astronoomid nimetavad seda kompaktset jõulupuu klastri eredate protostaaride kollektsiooni lumehelveste klastriks nende paigutuse tõttu. Vastsündinud tähed on mustrilised nagu üksik suleline lumikristall või geomeetriliselt paigutatud nagu ratta kodarad.
Spitzeri tähelepanekud näitavad, et nii nagu teooria ennustab, dikteerivad tähe moodustava pilve tihedus ja temperatuur protostaaride vahelist vahekaugust.
Young on Spitzer's Multiband Imaging Photometer (MIPS) - AÜ-s ehitatud kaamera, mis võttis jõulupuu klastri mosaiigis kasutatud pikima infrapunakiirguse lainepikkusi - peauurija asetäitja. Astronoomid ühendasid MMS-i ja Spitseri infrapunakiirguse kaamera (IRAC), mille on välja töötanud Smithsonian Astrophysical Observatory, valgust pildi konstrueerimiseks.
Imikutähed ilmuvad roosade ja punaste täppidena lumehelveste kobaras, mis kaunistab IRAC- ja MIPS-pildil olevat suuremat jõulupuu klastrit. Suuremad kollakad kerad on NGC 2264 piirkonnas massiivsed tähed. Klastrit ümbritseva tolmuga segatud orgaanilised molekulid on roheliselt heledad. Pildile määrdunud sinised punktid on vanemad Linnutee tähed, mis asuvad teleskoobi vaatejoonel erinevatel kaugustel.
NASA reaktiivmootorite laboratoorium (Pasadena, Californias) juhib Spitzer-missiooni NASA teadusmissiooni direktoraadis. Teadusoperatsioonid viiakse läbi Pasadena California tehnoloogiainstituudi Spitzeri teaduskeskuses. JPL on Caltechi jaoskond.
Algne allikas: UA pressiteade
