NASA on alati olnud sõrmi paljudes erinevates pirukates. See ei tohiks olla üllatus, kuna teaduse ja universumi uurimise edendamine nõuab mitmetahulist lähenemist. Nii et lisaks Maa ja kaugete planeetide uurimisele uuritakse ka nakkushaigusi ja meditsiinilisi ravimeetodeid ning toidu, vee ja sõidukite ohutuse tagamist. Kuid Maa ja teiste planeetide kaitsmine saastumise eest on üsna eriline töö!
Aastakümneid on see vastutus langenud NASA planeedikaitse büroole, mille juhti tuntakse kui planetaarkaitseametnikku (PPO). Eelmisel kuul teatas NASA, et otsib uut PPO-d - isikut, kelle ülesandeks on tagada, et tulevased missioonid teistele planeetidele ei saastaks neid mikroobidega, mis on kaasa tulnud sõitmiseks, ning et tagasivõtmismissioonid ei läheks. t, et maapealsed mikroobid Maale tagasi tuua.
Alates kosmoseajastu algusest on föderaalagentuurid mõistnud, et kõik missioonid ja nendega seotud missioonid võivad saastada. Lisaks võimalusele, et robot- või meeskonnaülesanded võivad Maa mikroobid võõrastele planeetidele transportida (ja seeläbi segada seal looduslikud elutsüklid), mõisteti ka, et teistest kehadest naasvad missioonid võivad potentsiaalselt kahjulikud organismid Maale tagasi tuua.
Seetõttu loodi planeedikaitse amet 1967. aastal, et tagada nende riskide leevendamine nõuetekohaste ohutus- ja steriliseerimisprotokollide abil. See sündis vahetult pärast seda, kui Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni kosmoseküsimuste büroo (UNOOSA) koostas kosmoselepingu, millele kirjutasid alla USA, Suurbritannia ja Nõukogude Liit (2017. aasta seisuga on lepingu osaliseks saanud 107 riiki) ).
Planetaarkaitseameti eesmärgid on kooskõlas kosmoselepingu IX artikliga; täpsemalt osa, milles öeldakse:
„Lepingu osalisriigid jätkavad kosmose, sealhulgas Kuu ja muude taevakehade uuringuid ning uurivad neid, et vältida nende kahjulikku saastumist ja ka maavälise aine sissetoomise tagajärjel ilmnevaid kahjulikke muutusi Maa keskkonnas ja võtab vajaduse korral sellekohaseid meetmeid. ”
Kontor ja selle tavad on kooskõlas ka NASA sisepoliitikaga. Nende hulka kuulub NASA poliitikadirektiiv (NPR) 8020.12D: „Maapealsete robotite missioonide planeetide kaitsmise sätted” ja 8020.7: „Väljaminevate ja sissetulevate planetaarsete kosmoselaevade bioloogilise saastatuse kontroll”, mis nõuavad, et kõik missioonid vastaksid kaitseprotseduuridele.
Aastakümneid on neid direktiive järgitud tagamaks, et Kuu, Marsi ja Välise Päikesesüsteemi missioonid ei ohustaks neid maapealseid keskkondi. Näiteks pärast kaheksa aastat Jupiteri ja selle suurimate kuude, Galileo sond tungis tahtlikult Jupiteri atmosfääri, tagamaks, et ükski selle kuudest (mis nende jääkülma all võiks elada) poleks maapõue mikroobidega saastunud.
Sama protseduuri järgib ka Juno missioon, mis on praegu Jupiteri ümber orbiidil. Mis takistab võimalikku missiooni pikendamist, siis plaanitakse sond deorbeeruda pärast kokku 12 hiiglasliku orbiidi läbiviimist. See toimub 2018. aasta juulis. Sel ajal põleb käsitöö, et vältida Europa, Ganymede ja Callisto Jovi kuude saastumist.
Sama kehtib ka Cassini kosmoselaev, mis praegu missiooni Grand Finale raames liigub Saturni ja selle rõngaste süsteemi vahel. Kui missiooni see etapp on lõpule jõudnud - 15. septembril 2017 -, desobreeritakse sond Saturni atmosfääri, et takistada mikroobide jõudmist Enceladusse, Titanile, Dione-sse, kuudele, mis võivad samuti toetada elu nende siseruumides (või Titani puhul, isegi selle pinnal!)
Ausalt öeldes ei ole planeedikaitse ametniku ametikoht NASA ainulaadne. Euroopa Kosmoseagentuuril (ESA), Jaapani kosmose- ja avastusagentuuril (JAXA) ja teistel kosmoseagentuuridel on sarnased positsioonid. Kuid täiskohaga tööks peetakse seda ainult NASA ja ESA piires. Ametikohta hoitakse kolm aastat (võimalik pikendada viieks) ja seda hüvitatakse summas 124 406 kuni 187 000 dollarit aastas.
Töö, mida saab taotleda saidil USAJOBS.gov (ja mitte planeedikaitseameti kaudu), jääb avatuks kuni 18. augustini 2017. Postituse kohaselt vastutab PPO järgmise eest:
- NASA planeedikaitse vajadustega seotud planeerimise ja tegevuse koordineerimise juhtimine.
- Juhib sõltumatut hindamist robotite ja inimeste poolt läbiviidavate kosmoselendude missioonide NASA planetaarkaitsepoliitika, seadusjärgsete nõuete ja rahvusvaheliste kohustuste järgimise osas.
- Ülema, SMA ja teiste ametnike nõustamine seoses planeetide kaitse-eesmärke ohustavate programmiliste otsuste eeliste ja tagajärgedega.
- Koostöös asjaomaste büroodega COSPARi, riiklike akadeemiate ja planeedikaitse küsimustes tegutsevate nõuandekomiteedega suhtlemise juhtimine.
- NASA uute või muudetud standardite ja direktiivide ettevalmistamise soovitamine ja juhtimine vastavalt kehtestatud menetlustele ja juhistele.
Veelgi enam, asjaolu, et NASA reklaamib seda positsiooni, on osaliselt tingitud rollide hiljutistest muudatustest. Nagu näitas NASA ainus planeedikaitseametnik alates 2014. aastast Catharine Conley *, vahendas Business Insider hiljutises intervjuus: „See uus töökuulutus on minu praeguse ametikoha ümberpaigutamise tulemus ohutus- ja missioonitagamisametisse, mis on sõltumatu NASA tehniline asutus. ”
Ehkki positsioon on minevikus vaieldamatult oluline olnud, peaks see NASA tuleviku jaoks kavandatud tegevusi arvestades veelgi olulisemaks saama. See hõlmab NASA väljapakutud teekonda Marsile - meeskonnaga missiooni, mis näeb, kuidas inimesed astuvad Punasele Planeedile 2030. aastatel. Ja vaid mõne aasta pärast Marss 2020 Roveril on kavas hakata otsima Marsi pinnalt elumärke.
Selle missiooni osana Marss 2020 rover kogub mullaproovid ja paigutab need vahemällu, mille astronaudid hilisema meeskonnaga missiooni ajal hankida saavad. Lisaks Marsile loodab NASA korraldada missiooni ka Euroopasse, Enceladusse ja Titanisse, et otsida elumärke. Igas neist maailmadest on olemas vajalikud koostisosad, sealhulgas prebiootiline keemia ja geotermiline energia, mis on vajalikud põhiliste eluvormide toetamiseks.
Arvestades, et kavatseme oma silmaringi laiendada ja uurida üha eksootilisemaid keskkondi tulevikus - mis võib lõpuks viia maakera avastamiseni väljaspool Maad -, on ainult mõistlik, et planeedikaitseohvitseri roll muutub silmatorkavamaks. Kui arvate, et teil on selle jaoks vaja, ja teil pole kuuekohalist palka, kandideerige kindlasti varsti!
* BI andmetel pole Conley teatanud, kas ta kandideerib uuesti.
