Vincent van Goghi maalil on saladus.
See jäi märkamatuks 128 aastat, kuni Missouri Nelson-Atkinsi kunstimuuseumi maalikonservaator Mary Schafer avastas selle kirurgilise mikroskoobi abil - sukeldatud van Goghi 1889. aasta teose "Oliivipuud" esiplaanil olevasse värvi. on pisikese rohutirtsi jäänused.
"Ma sattusin sellesse, mis minu arvates oli mulje pisikesest lehest," rääkis Schafer Live Science'ile. "Kuid siis avastasin, et see on tegelikult väike putukas."
Sellised konservatiivid nagu Schafer võivad olla nagu detektiivid, kunstmütside hoolika uurimise käigus paljastavad vihjed nende päritolu ja konteksti kohta uusi üksikasju. Schaefer ütles, et paljud ajaloo kunstnikud töötasid õues, eriti 19. sajandil.
"Rannastseenidelt leiate värvi liiva, metsastseenide taimmaterjali," ütles Schafer.
Teadlased teadsid juba, et eriti van Goghile meeldis õues maalida - ja võpatas aeg-ajalt ka veidrat viga - tänu kirjale, mille ta kirjutas oma vennale Theole 1885. aastal muuseumi pressiteate kohaselt:
"Aga minge ja istuge lihtsalt õues, maalige ise kohapeal!" kiri loeb. "Siis juhtub igasuguseid asju, nagu näiteks järgmine - ma pean olema korjanud mitu sada kärbest ja veel neli saadavat lõuendit, rääkimata tolmust ja liivast ... kui keegi neid üle nõmme ja hekkide läbi kannab paar tundi, paaritu haru või kaks kraapib neid üle ... "
Siiski lootis Schafer, et "Oliivipuude" edasine uurimine võib leida uusi üksikasju selle maalimiskonteksti kohta.
"Proovime rakendada teaduslikke vahendeid," ütles ta.
Schafer võttis ühendust Kansase ülikooli paleoentomoloogia professori ja Ameerika loodusloomuuseumi kaastöötaja Michael Engeliga, et uurida, mida ta võiks sellest avastusest eristada - sealhulgas võib-olla ka selle maalimisperioodi.
Kuid oli üks probleem: väikese kriitiku säilmed olid puudulikud. Rindkere ja kõht, mis võisid sisaldada viimase söögikorra jäänuseid - mis omakorda võisid vihjeid anda selle surmaperioodi kohta - puudusid. Samuti polnud ühtegi märki sellest, et putukas püüdis kleepuvast värvist pääseda.
Schafer ütles, et ta kahtlustab surnud rohutirtsu juba van Goghi pintselil, kui ta surus selle oma iseloomulikult paksult maalitud "Oliivipuudesse".
Schafer ütles, et avastus iseenesest ei pruugi rangelt teadusliku tähendusega olla kuigi oluline, kuid ta on rõõmus, et see äratas avalikkuse huvi, muuseumi külastajad tõrjuvad maali jahtima rohutirtsi jäänuste täppe.
Samuti pakub see avalikkusele akent konservaatorite töösse. Schafer ja tema kolleegid töötavad peaaegu vaikuses, maalikunstnike ja fotograafiakonservaatoritega, kes olid kogunenud samasse ruumi. Nende töölauale mahub terve rida seadmeid, millest osa on laenatud muudest täpsusega seotud kutsealadest. Mikroskoobi käsi langeb üle laua ja konservaatorid reguleerivad selle asukohta, kui nad objektidest üle lähevad.
"Mikroskoobi all näete värvi tõesti kolmemõõtmeliselt," ütles Schafer.
Eriti van Goghi paksud keerised tulevad ellu, lisas ta.
Kuigi Schafer ütles, et tal on avastuse tähelepanu üle hea meel, pole rohutirts kaugeltki kõige põnevam asi, mille konservaator on kunstiteostes avastanud; tõeline draama seisneb vana maalil jälgede leidmises lõuendil oleva praeguse maali taga või ümberehituste märkides. (2008. aastal teatasid teadlased, et avastasid van Goghi maali "Rohu plaaster" all peidus oleva naise portree.)
Sellegipoolest on ta rõõmus tähelepanu üle, mille ta on pälvinud "Oliivipuudele".
"Kui suudame kunstniku ja tema loominguga midagi siduda, oleme õnnelikud," sõnas naine.
