Maavärinad raputasid maad Islandi plahvatusohtliku Bardarbunga vulkaani ümber, kuid ekspertide sõnul on sellele täiesti mõistlik seletus: vulkaan täidab tõenäoliselt oma paagi magmaga ja valmistub, ehkki aeglaselt, järgmiseks purseks.
"Bardarbunga on tervislik vulkaan," ütles Islandi meteoroloogiaameti vulkaaniliste ohtude koordinaator Sara Barsotti. "Ta teeb seda, mida peaks tegema."
Bardarbunga on Islandi üks aktiivsemaid vulkaanide süsteeme. Viimati purskas see 2014. aasta septembrist kuni 2015. aasta veebruarini, tekitades laavat ja eraldades selliseid gaase nagu vääveldioksiid.
Pärast vulkaani kuuekuulise purske lõppu ei olnud piirkonnas peaaegu ühtegi maavärinat, ütles Barsotti. Kuid maavärinad hakkasid piirkonda uuesti värisema 2015. aasta detsembris, ehkki enamik neist oli üsna väike, suurusjärgus umbes 3,0 või vähem, ütles ta.
Pärast seda on piirkonda ragistanud täiendavad väikesed maavärinad, mõnikord mitu korda päevas, ütles Barsotti. Neli suuremat maavärinat - 3,9; 3,2; 4.7 ja 4.7 - tõstetud kulmud, kui nad oktoobri lõpus vulkaani raputasid.
Need suuremad müristamised tähendavad tõenäoliselt seda, et vulkaan täiendab oma magmavarusid, mis puhkesid Bardarbunga viimase purse ajal.
"See on osa tema elust," rääkis Barsotti Live Science'ile. "Pärast purse hakkab see saama värsket magmat," rääkis ta suuresti suurenenud rõhu tõttu selle süsteemis.
Võimalik, et maavärinad tugevnevad, kuna vulkaani raske, kausjas kaldera põrand varises viimase purse ajal mõnevõrra kokku, ütles Barsotti. Nüüd võib magma suruda kalderot uuesti üles, viies osaliselt nende suuremate maavärinate juurde, ütles ta.
Kuid seda on raske kindlalt öelda. "Raske on teada, mida sügav vulkaaniline süsteem teeb, kuna kõik meie mõõtmised tehakse lihtsalt peal, pinnal," ütles Barsotti.
Bardarbunga vulkaaniline süsteem on umbes 120 miili (190 kilomeetrit) pikk ja 15 miili (25 km) lai. Süsteem on viimase 1100 aasta jooksul puhkenud vähemalt 26 korda. Islandi monitori andmetel oli süsteem enne 2014-2015 puhkemist viimati pursanud 1910. aastal.
Vatnajokulli liustik katab osa sellest süsteemist. Kui liustiku alla ladustatud magma puruneks, võib see seal oleva jää kiiresti sulatada ja põhjustada katastroofilise üleujutuse, mis paisaks vulkaani all madalikul elavate inimeste poole, teatas Barsotti.
Islandi meteoroloogiaamet jälgib seismilise aktiivsuse süsteemi ööpäevaringselt, kuid keegi arvab, millal Bardarbunga järgmisel korral purskab, ütles Barsotti.
"Võib juhtuda, et see suurte maavärinate trend võib jätkuda aastaid," ütles Barsotti. Või "varsti puruneb vulkaani tasakaal ja me näeme veel ühte purset. Seda on raske öelda. Meie kohustus on hoida pidevalt silma peal ja tuvastada kõik väikesed muutused, mis võivad midagi viidata."
