Vaadake, kuidas Pluuto kasvab selles fotoseerias, mis on tehtud New Horizoni lähenemise ajal
Kuule! Oleme metsast väljas. EDT, Uued horisondid helistati koju, teatades misjonimeeskonnale ja ülejäänud äärealadele, et kõik läks hästi. Eelprogrammeeritud telefonikõne - 15-minutine olekusõnumite seeria, mis saadetakse tagasi missiooni toimingutele Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika labor Marylandis NASA kaudu Deep Space Network - lõppes pingeline 21-tunnine ooteaeg.
Meeskond peatas teadlikult New Horizonsiga suhtlemise, kuni see oli väljaspool Pluuto süsteemi, nii et kosmoselaev sai keskenduda üksnes andmete kogumisele. Kuna praegu on palju teabejärjekordi, kulub selle kogu koju jõudmiseks hinnanguliselt 16 kuud. Kuna hinnalised moorid jõuavad baidi kaupa, purjetab New Horizons sügavamale Kuiperi vööndisse, otsides uusi sihtkohti, kuni see lõpuks Päikesesüsteemist väljub.
Eeldades, et NASA rahastab jätkuvat missiooni, loodab meeskond suunata kosmoselaeva järgmise viie kuni seitsme aasta jooksul ühele või kahele täiendavale Kuiperi vöö objektile (KBO). Praegu on kolm võimalikku sihtmärki - PT1, PT2 ja PT3. (PT = potentsiaalne sihtmärk). Hubble'i kosmoseteleskoobi poolt pildistatud PT1 näeb praegu välja parim variant ja see võib jõuda 2019. aasta jaanuariks. Kui arvate, et Pluuto on väike, on PT 1 ainult 40 miili (40 km) kaugusel. Palju on veel ees.
