Nii tugevate tormide ajal kui orkaan Irma - mida eksperdid kutsuvad Kariibi mere piirkonnas kõige võimsamaks orkaaniks -, varuks enamik inimesi varudelt varusid ja jahimehed või taanduks tormist võimalikult kaugele.
Kuid käputäiele inimesele on orkaani moodustumine üleskutse lennata otse tormi silma, teha vaatlusi, mis aitavad teadlastel jälgida võimsaid ilmastikunähtusi.
Hiljuti lendas USA õhujõudude orkaaniküttide meeskond lennukiga USA Neitsisaartel asuvast Püha Croixist orkaani Irma keskusesse, et koguda riiklikku orkaanide keskust. Samal ajal jäädvustas grupp ka tormava silmaga hämmastavaid vaateid - seestpoolt.
Täna (6. sept.) Twitteris orkaaniküttide jagatud silmatorkav foto näitab öösel Irma silmades kaussi meenutavat pilvede kõverat, pildi ülaosas on nähtav peaaegu täiskuu. Stseen on kummaliselt rahulik, seistes teravas kontrastis piltidega, mis näitavad 5. kategooria orkaani laastavat jõudu. Tuule kiirus on 157 miili tunnis (253 km / h) või rohkem.
Veel üks pilt, mis postitati eile Twitterisse (5. september), pakub Irma silmast päevavaatepilti, millel on niinimetatud staadioniefekt, milles orkaani pilvede sein on orkaani silma all nii hästi määratletud, et need sarnanevad istmete sein, mis jalgpallistaadionil ülespoole tõuseb, vaadatuna altpoolt väljakut.
Kaks pilooti ja navigaator juhivad lennukit - WC-130J Super Hercules -, mis lendab umbes 10 000 jala (3 048 meetri) kõrgusel, ütles Live Forceile õhujõudude 403. tiiva avalike suhete spetsialist vanemseersant Heather Heiney. 403. tiib on üksus USA kaitseministeeriumis, mis korraldab, juhendab ja täidab kõiki orkaani tutvumisega seotud missioone, väitis üksuse veebisait.
Samal ajal võtavad koorma kapten ja lennunduse luure ilmateenistuse ametnik kasutusele lennu kasuliku koormuse - andmete kogumise seadme, mida nimetatakse dropsonde -, et koguda meteoroloogilisi andmeid, nagu tormi õhurõhk ja tuule kiirus, selgitas Heiney.
Ainult 12 lennukit maailmas on võimelised andmete kogumiseks äikesetormi lendama ja 10 neist lennukitest on õhuväe orkaanide jahimeeste kasutuses. Nende lennud kestavad tavaliselt umbes 8–12 tundi - sõltuvalt sellest, kui kaugel orkaan on - ja kui nad tormi jõuavad, teeb meeskond mitu silma läbi, ütles Heiney.
Tormi silm võib tunduda rahulik, kuid orkaani - eriti sellise võimsa kui Irma - lendamine kaasneb alati riskidega. Lende tabas sageli välk, mis tavaliselt läbib õhusõidukit kahjutult, ütles Heiney. Tormi ajal lennates on orkaaniküttide suurim oht tornaadod, lisas ta.
"Kuid nad on kõik väga hästi koolitatud, nii et nad teavad, mida otsida ja mida vältida, et kogu lennu vältel ohutuks jääda," rääkis Heiney Live Science'ile.
