Lockheed Martin avalikustas NASA uue Orioni kosmoseuuringute kapsli avaversiooni ettevõtte uues tipptasemel kosmoseoperatsiooni simulatsioonikeskuses (SOSC), mis asub Denveris, Colorados. Orion on mõeldud inimeste meeskondade lendamiseks madalale Maa orbiidile (LEO) ja rahvusvahelisse kosmosejaama, Kuule, asteroididele, Lagrange'i punktidele ja kaugemale sügavale kosmosesse ja Marsile.
Lockheed Martin kavatseb Orioni esimese mehitamata orbitaalproovi teha juba 2013. aastal, ütles intervjuus ajakirjale Space Magazine Lockheed Martini programmide Human Space Flight asepresident ja tegevjuht John Karas. Esimene operatiivne lend pardal olevate inimestega on nüüd ette nähtud 2016. aastaks, nagu on sätestatud NASA 2010. aasta lubade andmise seaduses.
Orioni prototüübi kapsel monteeriti NASA Michoudi assamblees (MAF) New Orleansis, LA ja toimetati veoautodega Denverisse. Denveris läbib kapsel range testimisprogrammi, et simuleerida kosmosemissiooni kõiki aspekte stardist maandumiseni ja uurida, kas sõiduk suudab vastu pidada sügava kosmose karmile ja andestamatule keskkonnale.
Orioni kavandas algselt käivitada korduvrakett Ares 1 NASA projekti "Constellation Return to the Moon" programmi osana, mille president Obama nüüd tühistas. Esialgne Orioni proovilenn tuleb tõenäoliselt Delta IV raske raketi tipus, ütles Karas. Esimene mehitatud lend on plaanitud USA kongressi tellitud uue raskete tõsteraketidega, mis asendavad Project Constellation arhitektuuri.
Eesmärk on toota uus USA ehitatud mehitatud kapsel, mis suudaks ameeriklaste astronaudid kosmosesse viia pärast NASA kosmosesüstiku orbitajate eelseisvat sunniviisilist pensionile minekut selle aasta lõpus. Seega on vähemalt kolm aastat aega, kuni USA astronaudid saavad taas USA pinnalt stardid.
"Meie rahva järgmine julge samm uurimisel võiks alata 2016. aastaks," ütles Karas oma avalduses. „Orion oli loodud algusest peale mitme süvakosmose missiooni lendamiseks. Kosmoselaev on uskumatult jõuline, tehniliselt täiustatud sõiduk, mis suudab inimesi ohutult transportida asteroididesse, Lagrange'i punktidesse ja muudesse kosmose sihtkohtadesse, mis viib meid taskukohase ja jätkusuutliku tee Marsile. ”
Lockheed Martin on Orioni peatöövõtja NASA sõlmitud mitmeaastase lepingu alusel, mille väärtus on umbes 3,9 miljardit USA dollarit.
SOSC ehitati maksma mitu miljonit dollarit. 41 000 ruutjalga rajatist kasutatakse tulevaste inimeste kosmoselennuprogrammide sõidukite, seadmete ja tarkvara testimiseks ja valideerimiseks, et tagada kosmose ohutu, taskukohane ja säästev uurimine.
Missioonistsenaariumide hulka kuulub dokkimine rahvusvahelisse kosmosejaama, Kuu uurimine, asteroidi külastamine ja isegi Marsile sõitmine. Lockheed on teinud iseseisvalt ettepaneku uurida Orioni meeskonna sõidukitega astronautide poolt mitmeid väljakutseid pakkuvaid süvakosmose sihtmärke, millest räägin järgmistes funktsioonides.
SOSC-rajatis pakub NASA ja Lockheed Martini inseneridele võimalust viia läbi mitmesuguseid mehitatud ja robotiseeritud kosmosemissioonide täisskaalaarseid liikumissimulatsioone. Demonstratsioonid viiakse läbi laser- ja optiliselt juhitavate robotnavigatsioonisüsteemide abil.
SOSC-is saavad insenerid testida nii Maa orbiidil tiirlevate missioonide, kohtumis-, dokkimis-, lähedusoperatsioonide, pildistamis-, laskumis- ja maandumissüsteemide kui ka meie päikesesüsteemi muude kehade jõudlust.
"Orioni kosmoselaev on tipptasemel süvakosmosõiduk, mis hõlmab tehnoloogilisi edusamme inimelude tugisüsteemides, mis on kogunenud viimase 35 aasta jooksul pärast kosmosesüstiku kavandamist." ütleb Karas. „Lisaks on Orioni programmi hiljuti sujuvamaks muudetud, et kehtestada täiendav taskukohasus, seades NASA vähendatud järelevalve jaoks uued standardid. Orion ühildub kõigi potentsiaalsete HLLV-dega, mida NASA kaalub, sealhulgas Delta IV raske kasutamisega varajastel testlendudel. ”
Praegu kasutatakse SOSC-i Orioni riistvara testimiseks, mis lendab kosmosesüstiku Endeavour eelseisval missioonil STS-134. Orioni suhteline navigatsioonisüsteem - nimega STORRM (Orion RelNav'i riski maandamise sensori test) - saab süstikuastronautide lähenedes ja lahkudes ISS-ist ISS-i lähenedes ja sellest väljudes läbi mitme dokkimis- ja navigatsioonikatsetuse. Aprill 19, 2011.
2013. aastal algav Orioni lennugraafik sõltub siiski täielikult NASA poolt föderaalvalitsuselt saadava rahastamise tasemest.
Möödunud aastal pidurdasid Orioni tööd märkimisväärsed eelarvekärped ja tulevikuväljavaated on hämarad. Projekt Orion saab umbes poole NASA algselt kavandatud rahalistest vahenditest.
NASA eelarves - sealhulgas nii mehitatud kui ka mehitamata projektides - on põhjalikumaid kärpeid oodata, kuna mõlemad erakonnad ajavad prioriteete, püüdes sel eelarveaastal föderaalset eelarvet vastu võtta. Kuni selle ajani tegutsevad NASA ja kogu USA valitsus praegu Kongressis vastu võetud jätkuva resolutsiooni alusel - ja tulevik on kõike muud kui kindel.
